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GÉOLOGIE 
A l'état liquide , l’eau (nous ne parlons pas des actions 
d’entraînement ni de ruptures), est douée d’une action 
dissolvante qui joue un rôle des plus importants. Celte action 
chimique, aidée dans beaucoup de cas par les agents atmos- 
phériques et l’acide carbonique de l'air, dissout et désagrège 
une multitude de substances qu'elle vient ensuite déposer à 
certaines places pour en former des masses, comme les tufs, 
les argiles, les gypses, etc. C’est aussi de la même manière 
que se sont formés un grand nombre de cavernes, de dépôts 
de minerais de fer, des silices, etc. C’est à celle faculté de 
dissoudre un certain nombre de matières (directement ou 
indirectement), qu'il faut rapporter le phénomène des eaux 
minérales . 
A l’état de vapeur , aidée des vents, de l'oxygène de l'air, 
de la sécheresse, etc., l'eau exerce aussi chaque jour une action 
cataclysmique très-puissante. Qui n’a vu sur l'escarpement 
des routes ou dans les tranchées des chemins la partie exté- 
rieure des roches soit décolorée, soit ternie, et même tom- 
bant en poussière ? Qui ne connaît les effets de l’humidité 
sur les terrains que nous cultivons, etc.? Comme on peut le 
voir, le temps oii nous vivons est une de ces périodes de 
tranquillité pendant laquelle s’amassent des dépôts qui un 
de ces dégradations. Dans les escarpements calcaires du département, on voit 
les parties dont la texture est lâche se creuser plus ou moins profondément, et 
les bancs plus solides rester en surplomb. De là les éboulements de ces der- 
niers qui se détachent successivement en blocs plus ou moins volumineux, et 
qui en roulant se brisent et forment alors ces avalanches de pierres, dont les 
effets sont si terribles. Les granits des environs de Lyon sont désagrégés si 
fortement et si profondément par les gelées et les agents atmosphériques, que 
souvent autour d’eux la surface du terrain ne présente qu’un amas de graviers 
et de sables. On peut remarquer que, presque toujours, dans ces dernières 
roches c’est la matière micacée qui commence à se désagréger. Le phénomène 
des pierres gelides n’est que l’expression plus visihle de cette action- 
