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GÉOLOGIE 
Un magnifique exemple a élc donné par la ville de Mar- 
seille, qui n’a reculé devant aucun sacrifice pour amener dans 
ses campagnes les eaux de la Durance. Aussi quels change- 
ments n’y ont-elles pas produits ! Telle terre qui suffisait à 
peine à l’entretien de quelques chèvres, nourrit aujourd’hui 
une quinzaine de vaches et fournit plusieurs coupes de lu- 
zerne. Que d’autres villes suivent donc l’exemple de Marseille, 
et l'on verra bientôt cette immense plaine du Rhône , qui 
n’offre à l'œil attristé que l’aspect de la désolation, se chan- 
ger en prairies aussi magnifiques que celles des environs 
d’Orange, et devenir même le grenier de la France. 
Pour les besoins de l’agriculture, l'eau doit être à une 
température assez constante et d’environ 10 degrés centigra- 
des. Tout le monde sait, en effet, que lorsque l’eau qui circule 
à la surface du sol est froide, elle arrête la végétation et rend 
impossible surtout la culture des céréales à racines profondes 
en glaçant leurs parties extrêmes. Sur ce point, notre dépar- 
tement est assez malheureux, et chacun comprend que, con- 
densées sur les hauteurs de toutes nos chaînes de montagnes, 
les eaux doivent arriver souvent froides dans nos plaines, et 
nous forcer ainsi à être tributaires des régions voisines pour 
ce genre de culture (’). 
Pour être utile à la végétation, l’eau ne doit pas avoir un de- 
gré absolu de pureté. Il lui est nécessaire de tenir au contraire 
en dissolution une certaine quantité de sels et de matières or- 
ganiques qui devront fournir aux plantes une partie de leurs 
éléments, en même temps que préparer le sol aux diverses 
réactions des engrais, etc. Aussi faut-il éviter d'irriguer les (*) 
(*) Il ne faut pas croire cependant que cet ordre de choses soit sans remède. 
En drainant ou en forçant les eaux à s’écouler dans les rivières afin de se 
rendre aussi directement que possible dans les fleuves, on parviendrait à rele- 
ver ce genre de culture si important pour les centres manufacturiers de notre 
département, d’autant mieux que les eaux souterraines ne sont réellement 
nuisibles à la végétation que lorsqu’elles sont stagnantes. 
