DU DÉPARTEMENT DU RHONE. 449 
par les cllcls combinés du délayement et de la pression 
hydrostatique. 
Ces propriétés essentielles permettent de concevoir que si 
ces terrains se trouvaient disposés théoriquement (c’est-à-dire 
les uns sur les autres par ordre de leur formation) dans une 
sorte de bassin, les eaux d’infiltration arrêtées par le tréfonds 
et fixées par les molasses marines s’élèveraient à une certaine 
hauteur intermédiaire entre celles-ci et la partie superficielle 
du conglomérat ; là , elles formeraient une nappe plus ou 
moins continue qui prendrait son écoulement par toutes les 
échancrures de la bordure du bassin et par les lacunes de la 
terre à pisé, si des dispositions géologiques ne venaient mo- 
difier celte distribution générale des eaux et leur donner des 
écoulements spéciaux. 
Si maintenant nous appliquons ces observations à l’art des 
sources, on voit que le but des puits est de mettre à jour les 
eaux souterraines situées au-dessous et dans le voisinage du 
sol (') : mais ces courants que le puisatier met en communi- 
cation directe avec l’air ne tarderaient pas à s’échapper et à 
s’infiltrer dans l’intérieur des terres, si on ne prenait le soin 
de les capter dans des murailles de maçonnerie ; l'eau , en 
s’élevant dans cette enceinte suivant la pression qu elle subit 
dans les couches plus inférieures du sol, se place bientôt à 
un niveau qui varie d’autant moins que la nappe souterraine 
a un niveau plus constant. On comprendra dès lors pourquoi 
dans certains endroits de nos environs beaucoup de puits qui 
(') Quelquefois aussi les puits ont pour but de donner aux eaux qui filtrent 
à travers les terres , un espace libre où elles peuvent se rassembler, on les 
nomme alors citernes : de-là aussi les distinctions de puits d’eau vive et 
do puits d’eau stagnante; nous nous bornons à indiquer ees différences, 
n’ayant à nous occuper ici que des eaux souterraines courantes. 
tom. vin. Annales de la Sneiilc lÀnnécnnr. 29 
) 
! 
