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GÉOLOGIE 
L’action médicinale des eaux minérales varie beaucoup 
suivant les diverses especes d’eau, et suivant les cas morbides ; 
aussi ne peut-on faire ressortir aucune vue générale de leur 
examen. Ceux qui prétendent l'expliquer complètement par 
la connaissance de la composition des eaux établissent faci- 
lement des généralités en rapport avec leur classification 
Mais ils tiennent trop peu de compte de l’observation qui 
apprend que des eaux dissemblables sous le rapport chi- 
mique présentent souvent des vertus analogues, et récipro- 
quement. Ceux, au contraire, qui attachent plus d’importance 
aux circonstances accessoires qu’à faction meme des eaux , 
négligent trop l’étude de celles qu’ils indiquent: on en fait 
dès lors un moyen banal et non raisonné. Quant à ceux 
qui regardent chaque eau minérale comme un médicament 
simple, dont le mode d’action indéterminable a priori doit 
être révélé par l’observation, et peut être puissamment se- 
condé par le concours d’autres moyens parallèles, il nous 
semble qu'ils sont voisins de la vérité. 
On ne peut nier que l’analyse chimique n’ait pas fait 
faire un pas de plus à l’application des eaux minérales , 
telles que l'empirisme l’avait établi ; mais il faut aussi ad- 
mettre que bien souvent aussi, trompée par l’exiguité des 
matières que des eaux contiennent, elle a pu faire aban- 
donner des eaux utiles réellement, pour d’autres qui le sont 
peu, mais qui donnent des résultats plus numériques. Or, 
il est évident et établi pratiquement que l’action puissante 
des eaux minérales n’est point souvent en rapport avec la 
proportion des matières qu’elles renferment. Ces observa- 
tions , comme nous le verrons , s’appliquent plus spéciale- 
ment à notre département du Rhône. 
En général les eaux minérales sourdent des terrains à la 
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façon des sources ordinaires. Elles se montrent particulière- 
ment vers la base ou sur le flanc des chaînes de montagnes 
