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température s'élève. Cet effet se continue encore quelque 
temps après que le soleil a passé le méridien : il en ré- 
sulte que le maximum a lieu quelques heures après midi. 
Lorsque le soleil s’abaisse vers l'horizon, son action devient 
moins puissante, la perte par rayonnement l'emporte sur le 
gain par absorption , la chaleur diminue d’autant plus ra- 
pidement que le soleil est plus près de son coucher. Dès 
qu'il a disparu, la source calorifique n’existant plus, toute la 
chaleur accpiise l’ayonne vers les espaces célestes, la tempé- 
rature baisse et baisserait encore plus, si une partie de la 
chaleur qui a pénétré dans les couches superficielles du sol 
ne revenait à la surface, en vertu du pouvoir conducteur de 
la terre. Le refroidissement continue jusqu’à ce l’aurore 
annonce le retour du soleil cpii réchauffe de nouveau les 
régions qu’il éclaire. 
En terminant ce paragraphe nous croyons devoir dire, 
d’après A rago ( Annuaire 1834), que les changements qu’on 
a observés ou cru observer dans certains climats, ne tiennent 
point à des causes cosmiques, mais à des causes toutes lo- 
cales , telles que les déboisements des plaines et des monta- 
gnes, le dessèchement des marais, les travaux agricoles con- 
sidérables , etc. En effet , en comparant les observations 
thermométriques faites à Florence d’après l’Académie del 
Cimento (fin du xvi e siècle) avec celles comprises entre 
1820 et 1830, on a trouvé que la moyenne était restée sen- 
siblement la meme ; seulement il paraîtrait que les hivers 
sont un peu moins froids, et les étés un peu moins chauds, 
résultats dus probablement aux déboisements opérés depuis 
cette époque; (car aux Etats-Unis on observe un effet analogue 
à la suite des vastes défrichements dont ce pays est le théâtre.) 
En appliquant ces notions au climat de la France, Arago a 
fait voir que rien ne prouvait qu’il ait subi des changements 
autres que ceux qui proviennent des travaux de l'homme. 
