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GEOLOGIE 
niquer avec la partie supérieure d’un aspirateur rempli d'eau. 
A mesure que l'eau de l’aspirateur s’écoule, l’air y entre par 
le tube qui contient la substance , et toute la vapeur qui est 
dans l'air est absorbée par cette matière. Si donc avant l’ex- 
périence , on a pesé le tube avec sa matière et si l’on pèse 
après, l’augmentation de poids donne la quantité de vapeur 
d’eau contenue dans un volume égal à celui de l’aspirateur ; 
tle ce poids on en déduit par le calcul l'état hygrométrique 
de l’air. Ce procédé est très-précis , mais il n’offre pas le 
degré de simplicité et de rapidité nécessaires pour les obser- 
vations météorologiques ( 4 ). 
Les hygromètres à absorption sont fondés sur la propriété 
qu’ont les substances organiques de s’allonger par l’humidité, 
et de se raccourcir par la sécheresse. Le plus en usage est 
l'hygromètre à cheveu ou de Saussure , physicien auquel il 
est du; (nous renvoyons pour sa description aux ouvrages de 
physique). Les indications fournies par ces instruments sont 
sujettes à erreur. 
Les hygromètres à condensation ont pour but de faire 
connaître par le refroidissement de l’air, à quelle tempé- 
rature la vapeur qu’il contient serait suffisante pour le satu- 
rer. En général les hygromètres de Daniel et de Régnault 
sont seuls adoptés pour les observations météorologiques. Ils 
consistent l’un et l'autre dans l’observation du point de rosée 
(voir à ce sujet les Traités de physique). C'est à l'aide du 
dernier instrument qu’ont été obtenus les nombres que nous 
donnons plus bas. 
Enfin l'on nomme psychomètres ( frais, (i.expov rne- (*) 
(*) Néanmoins dans notre laboratoire nous l’avons adopté, et il fonctionne 
plusieurs fois par jour. Cet appareil se trouve en rapport avec des études que 
nous faisons pour déterminer la quantité d’acide carbonique de l’air à diffé- 
rentes heures de la journée et aux différents mois de l’année. 
