DU DÉPARTEMENT DU RHONE. 261 
de fadeur s’y retrouve encore quand elle n’a que 18 et même 
16 degrés. 
En hiver, la température de l’eau du Rhône descend sou- 
vent à 1° sur 0. En 1837, pendant que le froid se soutenait 
régulièrement de 5 à 8 0 sousO, il ne s’en fallait que de 1/5 de 
degré pour qu’elle fut à 0. Durant les temps de gelée, l’eau 
du Rhône a donc l’espèce de sapidité de l’eau froide, mais 
alors c’est plutôt un inconvénient qu’un avantage. Les varia- 
tions de la température du Rhône ont lieu, comme on le voit, 
dans l’étendue d’une échelle d’environ 25 degrés; et généra- 
lement elles suivent les modifications de la température 
atmosphérique due à l’influence des saisons. On conçoit 
cependant que la température de l’eau du Rhône doit éprou- 
ver de brusques changements par la crue instantanée de 
l'un de ses principaux affluents. Ce phénomène s’observe 
particulièrement quand l’accroissement des eaux est du à 
la fonte rapide des neiges sous l’influence des vents du midi. 
Sous le rapport de sa composition chimique, l’eau du 
Rhône n’est pas moins variable que sous le rapport de son 
état de limpidité ou de trouble et sous celui de sa tempé- 
rature. En la soumettant à des analyses répétées, on y 
trouve d’un mois à l’autre, et même de semaine en semaine 
des modifications très-notables ( 1 ). (*) 
(*) Dans l’intérêt des personnes pen versées dans les connaissances chimi- 
ques, je crois devoir indiquer ici sommairement l'action des principaux réactifs 
nécessaires pour reconnaître les qualités d’une eau quelconque. 
Le chlorure de barium indique la présence des sulfates oa acide sulfurique 
en formant un précipité blanc insoluble dans l’acide azotique. 
L'azotate d'argent indique la présence des chlorures ou acide chlorhydri- 
que en formant un précipité blanc insoluble dans l’acide azotique, mais so- 
luble dans l’ammoniaque, l’hyposulfite de soude, etc. 
L’oxalate d’ ammoniaque indique la présence des sels calcaires en formant 
un précipité blanc insoluble dans l’eau. 
