SOUVENIRS ü'uN VOYAGE 
372 
Vous connaissez l'importance attachée par les anciens au\ 
jours réputés malheureux (*). Un fataliste serait assurément resté 
dans sa chambre, ou du moins n’aurait pas osé se mettre en 
route; mais nous étions bien sûrs, à l’avance, dépasser une 
journée de bonheur, et de pouvoir bientôt, suivant les expressions 
des poètes Latins, la marquer d’un caillou blanc ( 2 ). Aussi, 
avons-nous mis à profit le départ du premier train, et nous nous 
sommes trouvés rendus de bonne heure à Bautzen. 
M. de Kiesenvvetter est non-seulement, comme vous le-savez, 
un entomologiste de premier ordre; il joint à la science et à 
l’esprit d’observation, toutes les qualités capables d’en faire l’un 
des chasseurs les plus habiles, des dénicheurs les plus expéri- 
mentés. En piétinant sur les bords sablonneux des mares, des lacs 
ou des rivières, il en a fait sortir une foule d’Hétérocères, dont 
l’existence était restée" jusqu’alors inconnue. Il s’est mis un jour 
à la recherche de ces Coléoptères délicats, aux élytres flexibles 
et un peu raccourcies, connus sous le nom de Malthines, et il 
nous a émerveillés , en nous montrant combien la Nature s’était 
plu à en multiplier les espèces. 
Doué d’une vue à laquelle rien ne saurait échapper; capable 
(‘) Quelques esprits supérieurs ont seuls eu le courage de braver l’opinion 
publique, en s’élevant au-dessus des idées superstitieuses de cette époque. 
Ainsi, Jules César s’obstina à faire passer ses troupes en Afrique, en dépit des 
Augures. Ainsi, Lucullus, que l'on cherchait à détourner de combattre contre 
Tigrane, dans l’un des anniversaires de la défaite de Cépion par les Cimbres, 
répondit : Je rendrai ce jour de bon augure pour les Romains. 
( 2 ) On marquait d’un caillou blanc les jours heureux, et d’un caillou noir les 
jours néfastes ou malheureux. 
Oies albo notanda lapillo. 
Horace. 
flanc lucem laetea gemma nolet. 
Martial. 
