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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
X. — Conception étiologique de l’encéphalite épidémique (1). 
Les nombreux faits résumés dans les deux chapitres précé- 
dents nous autorisent à envisager ainsi V étiologie et l'épidé- 
miologie de 1 encéphalite épidémique . 
La maladie de v. Economo, quels que soient ses aspects 
cliniques, est provoquée par un agent filtrant spécifique, X ultra- 
virus encéphalitique. Cet ultra-virus, de virulence variable, 
existe : 
a) Sous une forme atténuée , dans la salive des sujets sains, où 
il paraît fixé aux cellules épithéliales de la bouche ( affinité exclu- 
sivement épithéliotrope , pouvoir kératogène exclusif ) ; 
b) Sous une forme plus virulente , dans les vésicules d'herpès. 
Il offre une affinité obligatoire épithéliotrope et une affinité 
facultative neurotrope ; 
c ) Sous une forme très virulente dans la salive des porteurs 
sains ( affinité épithéliotrope et neurotrope obligatoires) ; 
d) Sous la même forme très virulente dans les centres nerveux 
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des encéphalitiques (même affinité que le précédent). 
Il est démontré qu’une variété de germe peu virulente, au 
point de vue de ses affinités cérébrales, peut, par des passages 
cérébraux successifs, se transformer en une variété capable 
d’engendrer plus souvent qu’au début des troubles et des 
lésions d’encéphalite ( Herpès , Blanc). Cette acquisition d’affi- 
nités neurotropes, résultat d’une adaptation progressive à 
l’axe cérébro-spinal, se retrouve également dans la vaccine , 
comme il résulte des travaux de Marie et de nos propres consta- 
tations (voir chapitre XVI). 
Dès lors, nous admettrons qu avant F éclosion des épidémies 
d' encéphalite, le virus de la maladie existait déjà , sous sa forme 
atténuée , dans la salive et dans certaines manifestations banales , 
telles que l'herpès ou les angines herpétiques. Par suite d'une 
exagération progressive, ou plus ou moins brusque de son activité 
pathogène , le germe à affinité presque exclusivement épithélio- 
trope acquit une aptitude nouvelle : celle de s'attaquer faci- 
lement aux cellules nerveuses du mésocéphale (affinité neuro- 
(1) Levaditi, Harvier et Nicolau. C. R. de la Soc. de Biol., 1921, 85, p. 213. 
