INDICE PHÉNOLIQUE DES PROTÉIQUES 265 
obtenu est assez fortement coloré, aussi est-il nécessaire de le 
déféquer. La précipitation par la baryte entraîne une quantité 
notable de produits humiques, sans amener pourtant la déco- 
loration complète; comme d’autre part l’addition du réactif de 
Millon produit souvent une précipitation due pour une part à 
la présence du tryptophane, j’avais pensé arriver à un bon 
résultat en déféquant avec une solution de sulfate mercurique, 
telle que le réactif de Hopkins pour la précipitation du trypto- 
phane (1). Chose intéressante, l’addition d’un excès de sel 
mercurique faite quelque temps avant l’addition du réactif de 
Millon a un résultat inattendu : dans ce cas, la coloration 
rouge se produit presque instantanément aussitôt que l’on 
verse le réactif de Millon, au lieu d’apparaître seulement après 
quelques minutes. De plus, le maximum d’intensité est atteint 
en un temps très court, mais la coloration baisse très rapide- 
ment, de sorte qu’il est difficile de saisir le maximum. 
Cette action du sulfate mercurique sur la tyrosine s’exerce 
également sur les autres phénols ; elle est liée au mécanisme 
même de la réaction de Millon. 
Celle-ci a lieu en effet en deux phases : d’une part, action du 
nitrate mercurique donnant avec le phénol une combinaison 
incolore; d’autre part, formation d’un produit coloré en rouge 
par action de l’acide nitreux sur la combinaison incolore. Ce 
fait n’avait été qu’entrevu par Millon qui croyait, par erreur, 
que le réactif devait contenir un mélange de sels mercureux et 
mercuriques ; Lothar Meyer, puis Kühne et Rudneff ( loc . cit .) 
ont montré que les éléments essentiels de la réaction, avec la 
tyrosine, sont le sel mercurique et l’acide nitreux; plus tard, 
Plugge [loc. cit.) a confirmé ce fait dans le cas des phénols. 
J’ai pu voir que le sulfate mercurique se combine également 
aux phénols pour donner une combinaison incolore qui, par 
addition d’acide nitreux, se colore instantanément en rouge : 
c’est une véritable réaction de Millon-PIugge, obtenue sans la 
présence de l’acide nitrique (2). Je reviendrai sur ce point dans 
un autre travail. 
(1) Ce réactif est une solution de sulfate mercurique à 10 p. 100 dans 
l’acide sulfurique à 5 p. 100. 
(2) Nasse utilise l’acétate mercurique et le nitrite de sodium, en acidulant 
par l’acide acétique ( Pfliigers Archiv ., 83, p. 361). 
