RECHERCHES SUR LA FABRICATION DES NITRATES 
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Le total des frais d’exploitation se monterait donc à 2.000 fr. 
par jour, pour une production de 10 tonnes de nitrate d'ammo- 
niaque, soit 200 francs à la tonne. 
Il est évident que si nous envisageons l' utilisation, pour la 
production du nitrate, de l'azote ammoniacal provenant des 
sels ordinairement vendus comme engrais sur le marché, 
l opération, au point de vue commercial, serait irréalisable. Le 
kilogramme d’azote nitrique se vend en effet, dans les engrais, 
sensiblement au même prix que le kilogramme d’azote ammo- 
niacal. Or notre nitrate biologique serait grevé de 200 francs 
de frais à la tonne et de la perte de rendement à la transfor- 
mation et à l'extraction, c'est-à-dire de 15 kilogrammes de 
nitrate pour 85 kilogrammes de nitrate produit. Le prix de 
revient serait donc forcément supérieur au prix de vente du 
produit sur le marché. Par exemple, nous avons vu que l'ali- 
mentation en carbonate d'ammoniaque, pour une production 
de 10 tonnes de nitrate d’ammoniaque par jour, demanderait 
160 kilogr. 86 X 114 — 18.338 kilogrammes de carbonate 
d'ammoniaque par vingt-quatre heures. En comptant le kilo- 
gramme d'azote à 5 francs, soit le carbonate d’ammoniaque à 
1.100 francs la tonne, on aurait une dépense de 20.000 francs 
environ par tonne de nitrate d’ammoniaque produit. Le nitrate 
reviendrait donc à 2.200 francs la tonne, sans compter l'intérêt 
du capital engagé et l'amortissement. Or le nitrate d’ammo- 
niaque, chimiquement pur, compté à 5 francs le kilogramme 
d’azote, coûterait 1.750 francs, le cours actuel du nitrate d’am- 
moniaque ordinaire à 32-34 p. 100 d'azote étant de 1.600 francs. 
Ainsi envisagée, la méthode ne pourrait être rangée que 
parmi les nombreux procédés, nés de la guerre, dans lesquels 
la nécessité de produire coûte que coûte faisait laisser de côté 
les considérations relatives au prix de revient. Elle serait 
parfaitement réalisable dans ces conditions et aurait pu pré- 
senter de l'intérêt, en l’absence de réapprovisionnements suffi- 
tisants en nitrate naturel. 
Il faudrait, pour que la fabrication soit commercialement 
possible par cette méthode, utiliser de l'ammoniaque synthé- 
tique, de manière à obtenir du carbonate d'ammoniaque dont 
le kilogramme d azote ne dépasserait pas, par exemple, le 
prix de 3 francs à 3 fr. 25 dans les conditions économiques 
