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ANNALES DE LÜNSTITU T PASTEULi 
analogies non moins évidentes avec les complexes, il nous 
reste, pour parfaire notre conception, à les envisager comme 
surfaces , point de vue physico-chimique proprement dit. La 
question qui se pose alors est celle de l’adsorption. 
On entend, par adsorption , Ja fixation d’une substance 
gazeuse ou dissoute (nous ne traiterons que ce dernier cas) sur 
une substance solide. Cette définition élimine, ipso facto , le 
simple mélange (dissolution) et la genèse de corps nouveaux 
(réaction chimique). 
L’adsorption constitue un effet de surface, d’autant plus 
marqué que celle-ci est plus étendue. On peut dire, de façon 
générale, qu’il existe des corps très adsorbants (noir animal r 
fibres textiles) et des corps très adsorbables (matières colo- 
rantes). Toute adsorption est limitée par un équilibre entre les 
concentrations de « l’adsorbable », dans le liquide et dans 
l’adsorbant. Cet équilibre dépend de la nature des deux 
éléments en jeu, d’où spécificité incontestable. Voici ce que 
montrent les expériences. Quand on ajoute, à une quantité 
fixe d’adsorbant, des quantités successives d’adsorbable, les 
premières portions sont plus énergiquement retenues que les 
suivantes. En vertu du meme effet, quand on ajoute, à des 
solutions de plus en plus faibles de l’adsorbable, une quantité 
fixe de l’adsorbant, ce sont les solutions les plus diluées qui 
s’appauvrissent proportionnellement le plus. La substance 
adsorbée, après fixation, s’élimine par les lavages; d'autant 
plus difficilement que l’adsorption a été plus énergique. Enfin, 
des recherches parallèles prouvent que la concentration dans 
fadsorbant varie moins vite que la concentration dans le 
liquide; d’autant moins vite que l’adsorption s’opère plus 
énergiquement. 
La formule empirique suivante rend compte de ces particu- 
larités et en indique de nouvelles, très importantes : 
C, = KC? 
(Ci = concentration de l’adsorbable dans fadsorbant; C 2 — 
concentration de l’adsorbable dans le liquide; m < 1). 
K représente un facteur de proportionnalité, m un facteur 
d’alfinité (en prenant le mot affinité dans son sens le plus 
