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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
dans bien des cas et décelés dans d’autres par l’analyse ther- 
mique. Tantôt, le catalyseur fixe un élément et l’abandonne 
ensuite au corps qui va se transformer. Ailleurs (et inverse- 
ment), il engendre un composé d’addition avec le corps à 
transformer et il abandonne ensuite ce corps, lui permettant 
de fixer un élément. Dans certaines circonstances, il contracte 
une combinaison avec le corps à transformer (double décom- 
position), puis cette combinaison se détruit dans un sens diffé- 
rent de celui auquel elle doit sa génèse et libère le cataly- 
seur. Etc., elc... 
En milieu hétérogène , les produits intermédiaires nous 
échappent le plus souvent, par suite de leur existence éphé- 
mère. On peut cependant parfois les dépister, si Ton fractionne 
artificiellement la réaction. On combine tout d’abord (tempé- 
rature relativement basse) le catalyseur au corps à transformer, 
puis on élève la tempéralure : le corps se détruit dans un sens 
différent du sens de sa formation et libère le catalyseur. On 
recommence ensuite l’expérience, à la dernière température : 
le corps semble alors se décomposer « spontanément » de façon 
continue, devant le catalyseur simple « témoin ». Dans le cas 
des hydrogénations, la formation d hydrures intermédiaires 
n’est pas directement établie. Elle serait superflue, pour les 
partisans de faction purement physique des catalyseurs, qui 
se représentent, comme il suit, le mécanisme du phénomène. 
Les métaux finement divisés (jouant ici le rôle de catalyseurs) 
condensent, avec une extrême énergie, les substances à trans- 
former, ainsi que les molécules d’hydrogène. Cet effet de sur- 
face se traduit par une concentration des corps en jeu, par une 
augmentation de pression et une élévation de température 
considérables (J. Duclaux), qui rendraient suffisamment compte 
des réactions observées. On peut faire remarquer que ces cir- 
constances favorisent, au contraire, la formation et la destruc- 
tion excessivement rapides des hydrures, lesquels demeurent 
les seuls intermédiaires logiques. Il faut noter, en effet, que, 
pour une réaction donnée, la nature du métal offre plus 
d’importance que le degré de son pouvoir adsorbant et que, 
d’autre part, les métaux considérés ici comme susceptibles de 
prendre l'hydrogène au courant gazeux et de le fixer sur les 
corps à transformer, se montrent ailleurs capables de prendre 
