COLLOÏDES - CATALYSE - ANTIGÈNES - ANTICORPS 475 
l’hydrogène combiné aux corps qui en fournissent par dédou- 
blement; leur « affinité » pour l’hydrogène paraît donc indé- 
niable, malgré la fugacité de leur union avec lui. En un mot, 
si la haute importance de l’acte physique ne souffre pas la 
moindre contestation, l’acte chimique, tout masqué qu’il 
semble, ne saurait être tenu pour nul. Il existe du reste, chez 
les catalyseurs, une spécificité réelle et souvent flagrante (que 
nous avons déjà mentionnée) ; citons simplement, comme 
preuve, l’orientation différente que des catalyseurs variés sont 
capables d’imprimer, à la même température, à un même 
composé, en système hétérogène (Sabatier et Senderens). 
N’est-'il pas, au fond, tout naturel que la diversité extrême 
des phénomènes catalytiques reconnaisse pour cause les mille 
manières dont se combinent les effets de surface et les effets 
d’affinité? 
Les catalyseurs, notamment les métaux réduits ou colloï- 
daux, ont leurs « poisons ». Ceux-ci agissent à dose minime, 
ce qui ne saurait étonner, car il suffit qu’ils déterminent, 
sur une épaisseur très faible, la formation de composés 
stables, pour transformer des surfaces actives en surfaces 
inertes. 
D'autre part et plus généralement, le travail des catalyseurs 
se trouve toujours gêné, dans une mesure variable, par l’accu- 
mulation des produits engendrés; c’est l'histoire, bien connue, 
de l’équilibre entre les composés chimiques et les dérivés qui 
naissent de leurs transformations. 
ANTIGÈNES 
Substances de nature inconnue, caractérisées par le pouvoir 
de déterminer, chez les animaux (supérieurs, en général) aux- 
quels on les administre, la production de substances de nature 
également inconnue, les anticorps, lesquels réagissent spé- 
cifiquement avec elles. Les antigènes comprennent : les 
diastases (ou enzymes), les toxines et certains constituants 
« indifférents » des cellules et humeurs, que l’on peut appeler 
antigènes sans épithète. 
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