COLLOÏDES. - CATALYSE - ANTIGÈNES - ANTICORPS 
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eux, détermine leur hyperproduction ; il détermine également, 
si Ton peut dire, leur « polarisation », puisque les anticorps 
artificiels apparaissent hautement spécifiques. (Ici devraient se 
placer des réflexions sur la spécificité, mais, pour aboutir à 
quelques vues peut-être nouvelles, un trop long détour serait 
nécessaire). 
La question des anticorps normaux nous conduit à l’immu- 
nité naturelle. Il convient de penser que celle-ci, de même que 
l’immunité acquise, traduit une action d’anticorps. L’insensi- 
bilité de certains animaux, au regard de tel ou tel antigène, 
correspond ainsi à la différenciation, sous d’obscures influences, 
d’une partie des anticorps normaux. Mais, comment expliquer 
l’absence habituelle de ces anticorps « spécifiques normaux » 
dans le sérum des sujets réfractaires? Comment concevoir 
alors le mécanisme de la résistance ? En allant du connu 
vers l’inconnu, de façon méthodique. — L’existence des 
anticorps a été établie, ne l’oublions pas, par l’étude des 
humeurs des animaux infectés et surtout immunisés, chez 
lesquels la destruction d’un excès, parfois énorme , d’anti- 
gène, engendre une surabondance de ces anticorps. Pour- 
suivons l’examen systématique du sérum, après guérison ou 
arrêt de l’immunisation; nous verrons les anticorps diminuer 
progressivement, puis s’évanouir en apparence. Nous disons 
« en apparence », car il ne faut incriminer ici que l’imper- 
fection de nos méthodes, dont chaque progrès retarde le 
moment de la soi-disant disparition. En réalité, la fonction 
anlipoïétique spécifique persiste fort longtemps, aussi long- 
temps que l’immunité acquise, dont elle constitue le « sup- 
port ». Lorsque l’on réinjecte l’antigène homologue, celui-ci 
rencontre donc une certaine quantité d’anticorps circulant 
(inappréciable avec nos techniques actuelles), qu’il « con- 
centre » sur lui; d’où rupture d’équilibre et production d’une 
nouvelle quantité, supérieure à la première, comme le veut la 
loi d’accélération. Et ainsi de suite. Cette manière logique 
d’expliquer la résistance acquise, en l’absence apparente d’anti- 
corps dans les humeurs, sera certainement admise sans diffi- 
culté. Nous n’hésitons pas à la transposer dans le domaine de 
l’immunité naturelle, dont elle fournit, seule, une interpré- 
tation simple et claire. 
