VACCINATIONS PAR VOIE DIGESTIVE 
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constitués par des microbes morts et suffisamment dosés, 
n’offre guère d’inconvénients par cette voie dans notre espèce, 
il en va tout autrement de la pratique même du contrôle, 
lequel nécessite l’inoculation de microbes pathogènes vivants 
aux personnes supposées vaccinées et à un sujet neuf. Le 
contrôle ne saurait être en effet valable que si cet individu 
témoin contracle la maladie et témoigne par le contraste de 
son infection avec la résistance des vaccinés de l’efficacité 
de la méthode qui a protégé ceux-ci. Est-il utile d’ajouter le 
risque que courent les premiers dans l’incertitude, où les 
met une méthode à l’étude, de subir eux aussi le sort du 
témoin ? 
L’essai sur l’homme ne saurait donc être admis dans les cas 
où la maladie, dont on étudie la vaccination, risque de mettre 
en danger la santé de celui sur lequel on expérimente. Tel est 
le cas de la fièvre typhoïde, des fièvres paratyphoïdes, du 
choléra. 
Ajoutons que l’infirmité de nos moyens est telle que nous 
ne saurions à coup sûr déterminer dans bien des cas l’infection 
du sujet (telles sont précisément les maladies que nous venons 
de citer) et que de semblables expériences risqueraient de 
partager le savant, qui les tenterait, entre la crainte de nuire 
au témoin et l’incertitude de le contaminer. 
Force a donc été jusqu’à présent, faute de trouver un moyen 
qui tourne la difficulté et qui est, nous le verrons, l’expéri- 
mentation avec des microbes peu dangereux, de se contenter 
dans notre espèce de méthodes non éprouvées expérimenta- 
lement et de demander la clef du contrôle de l’immunisation 
soit à la recherche chez les vaccinés des substances dont 
l’apparition est regardée comme un signe d’immunité, soit 
aux statistiques. 
Ces statistiques montreront en cas d’épidémies ou en milieu 
endémique la proportion relative des malades chez les sujets 
préalablement vaccinés et chez les individus neufs. C’est là une 
méthode souvent défectueuse, toujours longue. Elle a pourtant 
permis de démontrer l’efficacité des méthodes de vaccination 
préventive par voie sous-cutanée contre le choléra, la peste, 
les fièvres typhoïde et paratyphoïdes. Elle exige, pour 
imposer ses résultats, des milliers de sujets. Il serait osé d’en 
