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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
distraire un tel nombre à des méthodes reconnues favorables 
pour juger un procédé dont l’efficacité est à démontrer. 
Reste la recherche des anticorps sur les vaccinés. Cette 
recherche donnerait des indications précieuses si l’absence ou 
la présence, même le taux de ces anticorps comportait vraiment 
une signification. On l’a cru longtemps et, dans cette période, 
étudiant la méthode digestive comme les autres, on s’est 
efforcé de déceler, de doser même les anticorps chez les 
vaccinés : pouvoir agglutinant, pouvoirs bactéricide et bacté- 
riolytique, réaction de fixation. Or, il est évident aujourd’hui 
que ces propriétés sont de simples indicateurs de l’état de 
maladie, tout au plus des témoins de la résistance Est-il utile 
de rappeler la présence de ces diverses propriétés chez les 
malades atteints de fièvre typhoïde au cours de leur infection 
et leur disparition rapide dans la convalescence, alors que 
l’immunité dure toute la vie ; et la réaction de Bordet-Wasser- 
mann, la plus employée des réactions de fixation, n'offre-t-elle 
pas cette double signification de prouver successivement chez 
un même individu par sa présence qu’il est atteint de syphilis 
et par sa disparition qu’il en est guéri, du moins en apparence ? 
La recherche des anticorps sur les sujets soumis aux vaccins 
ne saurait donc fournir de preuves valables de l’immunité. Si 
Ton ne peut expérimenter chez l’homme et recourir au contrôle 
seul rigoureux de l’épreuve infectante, il est donc nécessaire 
de chercher à trancher le problème par l’expérimentation sur 
les animaux. 
Or, cette expérimentation, pour être valable, suppose que 
l’animal est sensible au microbe pathogène, plus exactement 
que ce microbe détermine chez lui une maladie du même type 
que chez l’homme. 
Encore faut-il bien savoir que la façon de réagir ne saurait 
être qu’exceptionnellement identique dans deux espèces 
animales souvent extrêmement éloignées l’une de l’autre et 
qu’on risquerait à conclure du cobaye, du lapin ou de la souris 
à l’homme. La vaccination antipesteuse a été longtemps 
délaissée, parce qu’étudiée chez les petits animaux elle se 
montrait dangereuse pour eux et paraissait peu favorable, 
alors que son application à notre espèce a prouvé une innocuité 
et une efficacité remarquables. 
