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ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 
Les substances néoformées, auxquelles les humeurs (et, partant, 
l’économie) doivent d’ètre devenues « hostiles » vis-à-vis des 
microbes, substances de nature inconnue, ont été appelées 
anticorps. Nous avons indiqué, ailleurs ( Annales de l'Institut 
Pasteur , juin 192*2), quelle conception on pouvait s’en faire 
provisoirement. Donc, pour les cas cités, l’immunité conférée 
par les sérums ( immunité passive ) reconnaît comme cause 
l’introduction des anticorps; l’immunité active, naturellement, 
la production de ceux-ci. Mais, lorsque la résistance n’a pas 
été poussée très loin, les humeurs ne semblent point toujours 
contenir d’anticorps et, lorsque la vaccination date de quelque 
temps, les substances « protectrices » s’évanouissent en appa- 
rence. Certains auteurs infèrent de là qu’elles représentent de 
simples conséquences de l’immunité et non ses agents véri- 
tables. Inutile de discuter une telle opinion. Il faut cependant 
indiquer pourquoi nous faisons intervenir des substances que 
nous ne voyons pas. Nous ne pouvons les voir, évidemment, 
qu’autant que nos méthodes le permettent, et ces méthodes 
restent encore bien imparfaites. Qu’on immunise des animaux : 
les anticorps apparaîtront dès que la technique saura les déceler ; 
ils ne naîtront point subitement; la veille du jour où ils 
deviennent appréciables, ils existaient certainement. De même, 
pour leur disparition; comment admettre qu’ils passent brus- 
quement d’une valeur définie à zéro? D’ailleurs, le sujet, 
pauvre en anticorps, ne se trouve pas « démuni » ; ces 
substances se régénèrent sans arrêt et, après peu de temps, 
leur quantité suffit souvent pour la destruction des parasites. 
Celle-ci se montre d’autant plus lente et plus intracellulaire 
que les anticorps sont sécrétés moins abondamment. Tel 
est précisément le cas, dans l’immunité naturelle. Où s’éla- 
borent les anticorps? On l’ignore. Le fait que les phagocytes 
digèrent les microbes a suggéré l’idée qu'ils engendrent, par 
cela même, les substances « protectrices » ; mais il convient de 
remarquer qu’on ne voit pas quel rôle peut jouer la phago- 
cytose, lorsqu’il s’agit d’ « antigènes solubles » : toxines, 
humeurs, extraits bactériens clairs « comme de l’eau »; or, 
de tels antigènes déterminent, savons-nous, la formation 
d’anticorps excessivement actifs. La question reste donc 
ouverte. 
