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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Notre ami L. Martin considère, depuis longtemps, le pouvoir 
antimicrobien comme très ulile aux sérums antidiphtériques, 
parce qu’il active la chute des fausses membranes et l’un de 
nous (avec Loiseau) a décelé ce pouvoir chez des échantillons 
qui donnaient toute satisfaction en thérapeutique humaine. Le 
même auteur (M. N.) préparait, jadis, à Constantinople, un 
sérum antidiphtérique fort actif, par injection des Filtrats très 
toxiques (dose mortelle sous la peau du cobaye de 500- 
000 grammes: 1 /2.000de centimètrecube) etcontenant beaucoup 
de substance bactérienne (on brisait, plusieurs fois, le voile des 
cultures et l’on n'utilisait jamais celles-ci avant deux semaines) ; 
le sérum, employé sur une vaste échelle, s’est constamment 
révélé parfait. — D’autre part, quand des germes virulents 
produisent une toxine suffisante, il est indiqué de profiter de ce 
poison, afin de compléter l’action du sérum ; nous avons obtenu 
ainsi des résultats encourageants, avec divers microbes (Gordon, 
aussi, avec les méningocoques). 
Examinons, maintenant, les moyens usités pour évaluer les 
propriétés antitoxique et antimicrobienne. 
Mesure du pouvoir antitoxique. 
Elle peut se faire in vivo ou in vitro. Dans le premier cas, 
tantôt on mélange une quantité fixe de toxine et des quantités 
décroissantes de sérum ; après une demi-heure de contact 
température ordinaire), on injecte le tout sous la peau des 
animaux réactifs (parfois on préfère la voie intraveineuse) et 
l’on recherche la dose minima d’antitoxine qui protège complè- 
tement le sujet (lequel représente ici ce que les physiciens 
appellent un « instrument de zéro ») — tantôt on administre 
le sérum la veille et la toxine le lendemain. Les deux méthodes 
se valent: le mélange est plus rapide et, nécessitant moins de 
sérum, permet de pousser le titrage plus loin ; l’injection 
successive élimine les actions surajoutées toujours possibles, 
avec le contact direct et rappelle davantage le mécanisme 
curatif, poison et contrepoison ne se rencontrant qu 'in vivo. 
In vitro , nous avons montré que la précipitation constituait 
une méthode simple et économique de mesure, dont la compa- 
rabilité absolue tient à ce que l’on élimine forcément ainsi les 
