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La fondation de la Société d’histoire naturelle sera toujours 
un des principaux titres de Desjardins à |a reconnaissance de 
la science et de ses concitoyens ; mais ceux-ci lui devront aussi 
de la gratitude pour les efforts constans qu’il fil pour intro¬ 
duire d’utiles réformes dans l’instruction publique à Maurice. 
De concert avec quelques dignes amis , membres comme lui 
du conseil de l’instruction publique, il lutta souvent avec 
bonheur contre la coupable indifférence du gouvernement lo¬ 
cal sur ce point si important de l’organisation sociale. 
C’est à ces soins généreux, à ces études approfondies et con¬ 
sciencieuses (jue Desjardins consacra vingt années , les plus 
belles de sa vie. Non content d’avoir payé ce noble tribut à la 
science et à son pays , il voulut faire encore plus pour le 
service de l’une et la gloire de l'autre , et songea à publier les 
documens nombreux qu’il avait recueillis avec tant d’intelli¬ 
gence et d’activité. Celle publication était le but de son voyage 
en Europe , de ce voyage dont il attendait tant de joies et de 
bonheur et où il devait bientôt rencontrer la fin de sa carrière. 
Eh bien î celle fin si prématurée, cette fin qui venait opérer de 
si déchirantes séparations et briser tant de belles et légitime* 
espérances, il la vil s’approcher avec le courage et le calme d’un 
vrai stoïcien. Pendant ces souffrances si cruelles qui désolèrent 
ses deruiers momens , jamais la fermeté de son esprit, la dou¬ 
ceur de son caractère , la sérénité de son âme ne se sont dé¬ 
menties un seul instant. Jusqu’à sa dernière heure il conserva 
ces précieuses qualités qu’il avait toujours possédées. Il semble 
qu’il ait voulu que sa mort comme sa vie fut un exemple à 
méditer. 
Oui, messieurs, méditons de pareils exemples, efforçons- 
nous de marcher sur la trace auguste de ces âmes d’élite; vous 
surtout, messieurs , qui conservez encore au fond du cœur la 
douce espérance de revoir un jour notre chère Ile-de-France , 
ab ! permetlez-nous de vous le dire, prenez pour modèle la 
',’ie de ces deux hommes que nous regrettons si vivement et 
que Maurice regrettera toujours, et l’œuvre du progrès qu’ils 
ont si glorieusement commencée chez nous, et que l’avenir 
vous donne la mission de continuer, cette œuvre ne restera 
