d 9 Hïst. Nat. et de Chimie. 3$. 
s’efi bientôt apperçu qu’il avoir fes principes 
particuliers , & voici comment on eft parvenu 
à en déterminer la nature. 
On avoir obfervé depuis long-tems, que 
l’acide nitreux agit d’une manière très-vive fur 
les corps combuflibles & fpécialement fur les 
métaux; il exhale alors dans l’atmofphère une 
grande quantité de vapeurs rouges, 8c fouvent 
il fe diffipe en entier fous cette forme. Le 
corps combuflible expofé à fon aâion fe trouve 
bientôt réduit à l’état d’un corps brûlé ou cal- 
ciné; fouvent même il enflamme fubitement les 
corps combuflibles, tels que les huiles, le char- 
bon, lefoufre,le phofphore 8c quelques mé- 
taux. Stahl attribuoit cet effet à la rapidité avec 
laquelle l’acide fe combinoit au phlogiflique 
des corps combuflibles ; mais cette théorie ne 
fuffifoit point pour l’explication de ce phéno- 
mène. 
Mo Prieflley en recevant fous une cloche 
pleine d’eau la vapeur qui fe dégage pendant 
l’aétion de l’acide nitreux fur le fer , s’efl apper- 
çu qu’au lieu d’un fluide vaporeux rouge, oit 
obtient un gaz tranfparent 8c fans couleur , 
comme l’air , qu’il a défigné fous le nom de 
gaz nitreux. 
Ce gaz a tous les caraétères extérieurs de 
l’air ; mais il en diffère par un grand nombre de 
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