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peu plus brillant , plus pefant & plus fluide f 
ce qui ne dépendoit fans doute que d’une pu- 
rification très-exa<fle. Il a obtenu dans cette dis- 
tillation une petite quantité de poudre grife, qui 
n’étoit que du mercure très-divifé , 8c qui n’avoit 
befoin que d’être trituré dans un mortier , pour 
devenir fluide 8c brillant > c’étoit un peu d’é-, 
thiops per fe. 
La diflillation eft un moyen de purifier le 
mercure , 8c de le féparer des métaux fixes qui 
l’altèrent ordinairement dans le commerce; on 
retrouve dans la cornue le métal étranger en 
une crôute brillante dans quelques endroits , 8c 
noirâtre dans d’autres. On connoit en pefant 
ce réfidu , la quantité de matière qui altéroit le 
mercure, 
La pefanteur extrême du mercure a fait croire 
aux chimifles que cette fubfiance contient abon- 
damment le principe terreux pur, ou la terre 
Vitrifîable. Mais d’un autre côté , ce principe , 
lorfqu’il domine dans les corps, leur donne de 
îa folidité , 8c le mercure efl; au contraire très- 
fufibîe; le principe terreux efl éminemment fîxe 3 
& le mercure efl très- volatil. Ces qualités qui 
paroiiïent oppofées ont engagé Beccher à ad- 
mettre dans ce fluide métallique une terre par- 
ticulière, qu’il nommoit, comme nous l’avons 
déjà dit, terre mercurielle , à laquelle il attri- 
