d’Hist. Nat, et de Chimie. 35*5* 
tement ce métal des fubftances étrangères qui 
l’altèrent , les triturer avec du mercure coulant» 
Ce dernier diflTout l’argent , & 011 le volatiiife 
enfuite à l’aide du feu , pour avoir le métal par- 
fait. Les mines d’argent fulfureufes demandent 
à être grillées , enfuite fondues avec une plus 
ou moins grande quantité de flux. On obtient 
dans cette fonte l’argent, ordinairement allié 
avec du plomb, du cuivre, du fer, &c. On 
emploie pour le féparer & pour fa voir exade- 
ment la quantité de métal précieux que cet al- 
liage contient , un procédé entièrement chimi- 
que , fondé fur les propriétés des métaux im- 
parfaits. Le plomb étant fufceptible de fe vitri- 
fier 8c d’entraîner dans fa vitrification les métaux 
imparfaits , tels que le fer 8c le cuivre , fans 
toucher à l’argent , on fe fert-de cette propriété 
pour féparer ce métal parfait d’avec ceux qui 
l’altèrent. On fond l’argent avec d’autant plus 
de plomb , qu’il contient plus de métaux étran- 
gère; on met enfuite cet alliage dans des vaif- 
feaux plats 8c poreux, faits avec des os calcinés 
8c de l’eau. Ces efpèces de têts , qu’on appelle 
coupelles , font propres à abforber le verre de 
plomb qui fe forme dans l’opération de la 
coupellation. L’argent refte pur après cette 
opération. Pour favoir combien il contenoit de 
métaux imparfaits ou à quel titre il étoit , on 
Zij 
