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ticres végétales , que l’huile de vitriol mife 
en contaél avec les huiles elTentielles les dur- 
cit , les noircit , leur donne une odeur forte 
& piquante femblable à celle des bitumes. Mais 
ces corps font-ils uniquement formés par les 
végétaux enfouis , comme Font avancé la plu- 
part des naturalises , 8c les animaux n’y con- 
tribuent-ils point pour quelque chofe ? La gran- 
de quantité de bitumes qui exiflent dans l’inté- 
rieur de la terre , comparée avec le peu de bois 
ou d’arbres qu’on rencontre dans leur voifi- 
nage , 8c fur-tout le peu d’abondance des ma- 
tières huileufes que ces végétaux contiennent» 
femblent s’oppofer à ce qu’on attribue entière- 
ment l’origine des bitumes aux individus du 
règne végétal : d’un autre côté , l’abondance 
de ces corps combuflibles dans des endroits où 
l’on ne trouve que quelques traces de végé- 
taux , 8c l’exiftence prefque confiante des dé- 
pouilles d’animaux enta (fées au-deffus des bitu- 
mes, doivent porter à croire que ces êtres or- 
ganiques ont contribué pour beaucoup , 8c peut- 
être même plus que les végétaux, à la forma- 
tion de quelques-uns. Obfervons encore que 
les couches fuccelhves de quelques bitumes qui 
ie trouvent en malles continues dans l’intérieur 
du globe , annoncent que ces corps ont été 
dépofés lentement 8c par les eaux , 8c que leur 
