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formation correfpond à l’époque où des amas 
immenfes des coquilles 8c d’autres corps ma- 
rins ont été formés par la mer. Ils ont donc 
été dans un état fluide, & ils fe font durcis 
par le laps de tems 8c par Faction des corps 
falins ou d’autres agens que l’intérieur de la 
terre contient en grande quantité. Telle efl 
l’opinion que M. Parmentier , membre du col- 
lège de pharmacie , a expofée fur l’origine du 
charbon de terre , dans un Mémoire qu'il a lu 
à l’ouverture des cours de cette compagnie. 
Les huiles 8c les grailles des animaux marins 
parodient donc être un des matériaux dont la 
nature fe fert pour former certains bitumes* 
tandis qu’il en efl: d’autres dont Forigine efl 
manifeflement végétale , 8c qui font dus à des 
réfines ou à des huiles eflentielles enfouies 8c 
altérées dans la terre. 
Les bitumes font en allez grand nombre. Les 
naturalifies en ont fait plufieurs genres. En les 
confidérant chimiquement , nous les regardons 
comme des efpèces ou des fortes, parce qu’ils 
ont en effet tous les mêmes caractères relati- 
vement à leurs propriétés chimiques. Les uns 
font liquides; d’autres jouilfent d’une confiftance 
molle ; il en efl qui font folides , 8c parmi ces 
derniers, les uns font durs 8c fufceptibles de 
poli, les autres font friables. Nous en connoif* 
