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Quoiqu’il foit très-vraifemblable que ce b!« 
tume doit fa naiffance a des matières réfineufes 
végétales, plufieurs naturalifles ont eu des opi- 
nions différentes fur fa formation. Quelques- 
uns Font regardé comme de l’urine durcie de 
certains quadrupèdes, d’autres comme un fuc 
de la terre que la mer a détaché, & qui, porté 
par les eaux fur le rivage, s’y eS defféché 8c 
durci par les rayons du foleil. Cette claffe de 
naturalises le défigne comme un fuc minéral 
particulier. Telle étoit l’opinion d’un ancien 
naturalise nommé Philémon , 8c cité par Pline® 
George Agricola Fa enfuite fait revivre. Fré- 
déric Hoffman croyoit qu’il étoit formé d’une 
huile légère , féparée du bois bitumineux pat 
la chaleur , 8c épaiSie par l’acide des vitriols® 
On ne peut admettre cette opinion d’Hoffman , 
car on ne conçoit pas comment une huile fé- 
parée dans les entrailles de la terre , pourroit 
contenir des animaux qui ne vivent qu’à fa fur- 
face. On a cru jufqu’ici que le fuccin étoit du 
étoit un fuc réfineux qui a coulé d’abord Suide 
de quelqu’arbre ; que ce fuc enfoui plus ou 
moins profondément dans la terre , par des bou- 
leverfemens que le globe a éprouvés , s’étoit 
durci 8c imprégné des vapeurs minérales 8c fa- 
lines qui circulent dans fon intérieur. îl n’y a 
pas même d’apparence qu’il ait été altéré par des 
acides 
