4 
INTRODUCCION 
talografía, cuya obra fué nuevamente impresa por Schenzer; 
Bourguet y Capeller dan á luz, el primero sus Cartas filosó- 
ficas acerca de los cristales, y el segundo su Prodrotnus 
crystalograp/i ice. Las ideas emitidas y consignadas en las 
obras de los autores citados, que en realidad no tenían otro 
objeto mas que una simple y mera curiosidad, sirvieron, no 
obstante, de fundamento á los métodos cristalográficos idea- 
dos por Linneo, Romé de lisie, Bergman, Haüy y otros que 
tan grandes adelantamientos han determinado en la ciencia 
de los minerales. 
Poco tiempo antes de la fecha citada mas arriba, <5 sea 
en 1671, el alquimista Becker investigó los efectos que produ- 
cía el fuego sobre las sustancias mineralógicas, así como el 
físico inglés Boile examinó los fenómenos eléctricos que 
observó en algunas de estas; el sueco Bromel publicó en el 
año 1730 una clasificación fundada principalmente en los 
caractéres pirognósticos: este mineralogista divide los cuer- 
pos inorgánicos en tres clases; 1/ apiros ó que resisten la 
acción del fuego; 2/ calizos ó calían ables ; y 3. a fundentes ó 
vitrifica bles. Swab, ocho después que Bromel, sometió los 
minerales á la acción del soplete, instrumento tan precioso 
posteriormente en mano de eminentes mineralogistas y quí- 
micos. Aparecen en el siglo xvm partidarios de las clasifica- 
ciones y nomenclaturas basadas en la composición y propie- 
dades químicas, mientras que otros, por el contrario, aceptan 
divisiones basadas en los caractéres exteriores ; finalmente, 
hay algunos que, comprendiendo la utilidad de conciliar es- 
tos dos sistemas exclusivos, adoptan uno intermedio, toman- 
do por consiguiente de unos y de otros. Entre estos debemos 
mencionar á Valerio el sueco que, á mediados del siglo indi- 
cado, se valió de la composición química para establecer los 
grandes grupos del reino mineral, sirviéndose de los caracté- 
res exteriores para la formación de las divisiones inferiores. 
Los nombres que da á los cuerpos son mas claros y exactos 
que los usados por los mineralogistas anteriores, siendo tam- 
bién la descripción que hace de las especies la mejor de to- 
das cuantas se habían publicado. En el año de 1758, Cron- 
stedt, compatriota de Valerio, y que realmente puede consi- 
derarse como inventor del soplete, publicó una clasificación, 
en la que los géneros y especies que cita están constituidos 
con arreglo á la composición química, sin olvidar ni mucho 
menos, los caractéres exteriores y todas aquellas particula- 
ridades fáciles de ser reconocidas por procedimientos sen- 
cillos. 
El descubrimiento de nuevos minerales, la publicación de 
diversas clasificaciones fundadas en diferentes particularida- 
des, y en especial las lecciones dadas primeramente por 
Bernardo de Palissy, y mas tarde por Valmont de Bomare, 
dieron un nuevo impulso á la Mineralogía, contribuyendo de 
esta manera á que el padre de esta ciencia, el inmortal 
Werner, la sacase del caos y confusión en que se encontraba. 
Desde esta época, hasta nuestros dias, el estudio de la parte 
inorgánica ha progresado con una rapidez asombrosa; la es- 
pecificación se ha basado en caractéres fijos y permanentes, 
siendo el célebre Werner, profesor de Freyberg (año 179°)» 
el primero que inició esta marcha, pues si bien es verdad 
que las divisiones que estableció no son tan exactas y metó- 
dicas como las formadas por los mineralogistas que le suce- 
dieron, puede, sin embargo, considerarse su clasificación 
como la base esencial y fundamental sobre la que han levan- 
tado su edificio Mohs, Haüy, Beudant, Brongniart, Dufre- 
noy, Leymerie, Delafosse, y tantos otros que se han dedica- 
do al estudio de los minerales. 
El método de Werner, llamado empírico, se propagó ins- 
tantáneamente por toda Alemania mediante las publicacio- 
nes de sus discípulos Karsten, Klaproth, Reus, Bronchant, 
etcétera, etc, los cuales aceptaron la nomenclatura y princi- 
pios de su maestro. 
F. Mohs, mineralogista también aleman y sucesor de Wer- 
ner en la cátedra de Mineralogía de Freyberg, fundo su cla- 
sificación mineralógica, basándola principalmente en los ca- 
ractéres físicos de peso especifico, forma regular , dureza, sabor 
y olor, siendo, por lo tanto, un verdadero sistema histórico- 
natural. 
Poco tiempo antes de Werner, Rome de l'Isle, teniendo 
presente las ideas emitidas por Hottinguer, Bourguet, Ca- 
peller y otros mineralogistas, se dedicó esencialmente á los 
estudios cristalográficos; examinó gran número de cristales, 
procurando indagar en los mas complicados por sus formas, 
otras mas elementales y sencillas de las que se habían origi- 
nado, siendo el primero que demostró que los cuerpos 
constituidos por los mismos elementos y en iguales propor- 
ciones ofrecen, siempre que se hallen colocados en condi- 
ciones idénticas, la misma forma cristalina. 
A principios de este siglo, el abate francés Haüy, discípu- 
lo de Daubenton, hizo una nueva aplicación de las formas 
cristalinas para la determinación de las especies mineralógi- 
cas; estudió los poliedros que resultaban mediante la acción 
del choque ó de la exfoliación, y dando un gran valor á los 
caractéres geométricos y haciendo un exámen detenido y 
profundo de estos caractéres, llegó á fundar las bellas leyes 
de cristalización, y estos otros dos principios indicados ya 
por Romé de lisie: i.° minerales de la misma composición 
química cristalizan en el mismo sistema y los valores de los 
ángulos de su forma primitiva son iguales; 2. 0 los minerales 
de diversa composición química cristalizan en distinto siste- 
ma, y en el caso de que cristalicen en el mismo, sus formas 
primitivas presentan ángulos diferentes (1). 
Desde la época de Haüy, ó sea desde 1822 en que esta- 
bleció su segunda clasificación, la ciencia de los minerales 
ha cambiado extraordinariamente y tomado otro giro, debido 
á los adelantamientos y progresos llevados á cabo en la Quí- 
mica. Se han publicado desde este momento nuevas clasifi- 
caciones histórico-naturales ó físicas unas, químicas otras, y 
mixtas algunas, ó sean fundadas en unas y otras propiedades. 
Desde la fecha citada hasta la época actual, han aparecido 
las clasificaciones de Berzelius, Beudant, del referido Mohs, 
Haidinguer,Hausmann, Dufrenoy, Dana, Leymerie, Delafos- 
se y tantos otros mineralogistas que han elevado á grande 
altura la ciencia mineralógica, si bien nunca esta podrá ob- 
tener en sus clasificaciones los felices resultados llevados á 
cabo en la Zoología y la Botánica, porque la individualidad 
concedida á los cuerpos inorgánicos no será mas que un ca- 
rácter completamente artificial é ideado solo para formar, á 
imitación de los botánicos y zoólogos, la especie minera- 
lógica. 
(1) Véase su clasificación. ■ L 
Al hablar de la importancia relativa de los caractéres y de la cristali- 
zación, se verá que estos dos principios pierden algún tanto su generali- 
dad á causa del dimorfismo y polimorfismo. 
