8 
MINERALOGÍA 
tacto del aire por algún tiempo, ofrecen muy pronto una 
coloración verde, debida á que el ácido carbónico existente 
en la atmósfera se une con el óxido de cobre, formando un 
carbonato de este metal, caracterizado entre otras propieda- 
des por su color verdoso. Esta particularidad, bastante fre- 
cuente en los minerales citados, no puede, sin embargo, 
considerarse como importante y esencial, supuesto que es 
susceptible de cambiar ó de faltar por completo, según las 
circunstancias de exposición ó localidad. 
Como caractéres empíricos deben considerarse también, 
según Werner, todas las particularidades referentes á la posi- 
ción de los minerales en la corteza terrestre, ó bien á la unión 
ó asociación de unos con otros. Así, por ejemplo, el estaño, 
los granates, berilos y otros varios se encuentran constante- 
mente en los llamados terrenos ígneos ó cristalinos; el yeso 
anhidro, los mármoles, jaspes, cinabrio, etc., en el silúrico; 
el azufre, ácido bórico, oropimente, rejalgar y algunos otros 
por lo general se encuentran en los denominados volcánicos; 
finalmente, el cristal de roca, espato de Islandia, el hierro y 
casi todas sus especies, el manganeso y sus compuestos se 
presentan indistintamente en los terrenos de sedimento ó 
cristalinos. Respecto á las asociaciones que ofrecen los mi- 
nerales entre sí, se sabe que el azufre casi siempre va acom- 
pañado del yeso; el oro del teluro y rocas cuarzosas ó meta- 
mórficas; la sal gemma de margas arcillosas, yeso y betunes; 
la galena de la blenda, y tantos otros que pudieran citarse, 
y que manifiestan de un modo evidente la tendencia que 
tienen las sustancias mineralógicas de presentarse formando 
diversas asociaciones. 
Tal es, en resumen, la división de caractéres establecida 
por Werner. Sobre ella descansa, como se ha consignado en 
la introducción, 1a primera clasificación mineralógica algún 
tanto razonada y científica que, aunque superior á todas las 
anteriores, no deja por esto de presentar grandes defectos, 
hijos la mayor parte de la importancia que concedió á los 
caractéres exteriores sobre los demás. No obstante, aquel 
célebre mineralogista sentó el principio de dividir los géne- 
ros en diferentes especies basadas en la naturaleza ó compo- 
sición química de los cuerpos. 
Poco tiempo antes que Werner, Romé de l’Isle se había 
dedicado á investigaciones extensas respecto á las formas 
regulares que presentaban algunas sustancias; estudió dete- 
nidamente varios cristales, procurando averiguar en los mas 
complicados de estos por sus formas otras mas sencillas de 
donde supuso que procedian. Romé de lisie puede desde 
luego afirmarse que fué el primero que conoció el interés é 
importancia que tenia el estudio de las formas regulares de 
los minerales. 
A principios del siglo actual el abate Haüy, discípulo de 
Daubenton, haciendo un estudio profundo y detenido de las 
formas cristalinas, dividió los caractéres mineralógicos en 
tres grupos que son: i.° geométricos; 2° físicos; 3. 0 químicos. 
Los primeros están basados en el exámen de las formas 
poliédricas ó regulares que ofrecen las sustancias mineraló- 
gicas, relacionadas con las que se estudian en la Geometría. 
El célebre mineralogista francés dió grande importancia á 
estos caractéres, y haciendo un análisis profundo y detallado 
de ellos, estableció sus bellas leyes y teorías de la cristaliza- 
ción, así como los dos siguientes principios que supuso eran 
absolutos para todas las especies. Primero: minerales de 
idéntica composición química, cristalizan en el mismo siste- 
ma cristalino y el valor del ángulo diedro de su forma primi- 
tiva es el mismo. Segundo: si los minerales se diferencian 
en composición, difieren también en su sistema cristalino, y 
el ángulo diedro de la forma primitiva es distinto. Al tratar 
de las formas regulares de los minerales y de la importancia 
relativa de los caractéres, se verá que, á pesar de la genera- 
lidad de estos dos principios, hay necesidad, no obstante, de 
admitir algunas excepciones bastante notables. 
En la segunda sección, se hallan incluidos no solo los 
caractéres exteriores establecidos por Werner, sino también 
los físicos del mismo autor, supuesto que tanto unos como 
otros no son en último término mas que particularidades 
físicas que pueden examinarse ya sea directamente por nues- 
tros sentidos, ya sea echando mano de instrumentos ó apa- 
ratos adecuados al objeto. 
La última división de caractéres de Haüy, ó sean los de- 
nominados químicos, son en un todo iguales á los de Werner, 
estando fundados esencialmente en el estudio de la compo- 
sición ó naturaleza del mineral. 
Desde la época de Haüy, hasta el presente, la ciencia 
mineralógica ha variado y tomado una marcha distinta, 
debida sin duda á los progresos y adelantamientos llevados 
á cabo por la Química. Se han publicado diferentes clasifi- 
caciones fundadas la mayoría de ellas en la importancia 
que tienen los caractéres químicos sobre todos los otros. 
En este concepto, y como verdaderamente químicas, deben 
mencionarse las de Berzelius y Beudant, los cuales han 
probado hasta la evidencia lo insuficiente de las formas 
regulares para llegar á formar especies mineralógicas. 
Beudant, que publicó su clasificación mineralógica dos 
años después que Haüy, es partidario de esta escuela: fundó 
su clasificación, análoga á la de Berzelius, basándola en las 
propiedades químicas, pero admitiendo, sin embargo, como 
auxiliares las físicas y además un nuevo grupo de caractéres 
que llamó geológicos , referentes á la situación que tienen los 
minerales en la corteza terrestre, á su unión ó asociación, 
así como también á las causas que les han dado origen. 
En el cuadro siguiente se indican los caractéres estableci- 
dos por Beudant, y las divisiones admitidas en cada u o de 
estos grupos con el objeto de facilitar su estudio y compren- 
sión. 
NUMERO 1 
c n 
O 
o 
t— t 
O 
'O 
< 
& 
w 
c n 
W 
Oí 
'« 
H 
O 
< 
< 
O 
Geométricos. 
Mecánicos. 
Físicos. < 
Forma (regular. 
(irregular. 
Estructura.. (regular. 
(irregular. 
^ absoluto. 
Peso relativo. 
\ específico, 
estado. 
^ 1 dureza. 
Cohesión ó \ tenacidad, 
disposición < maleabilidad, 
molecular.. I ductilidad. 
¡ flexibilidad, 
elasticidad, 
trasparencia. 
, refracción. 
1 policroismo. 
(Opticos ( asterismo. 
I lustre, 
color. 
fosforescencia. 
[Electro magnéticos J electricidad. 
f magnetismo. 
V 
Or- 
gano- 
lépti- 
cos. .. 
Aprecios por el olfato 
Id. por el gusto. 
Id. 
Id. 
olor, 
sabor. 
¡ untuosidad, 
frialdad. 
apegamiento a la 
lengua. 
por el oido. sonoridad. 
