MINERALOGÍA 
sucesivamente, <5 por el contrarío, de una manera rápida. Se 
hallan en varias aguas restos de conchas ó conchas enteras, 
erizos de mar, algunas plantas pertenecientes á las monoco- 
tiledóneas ó acotiledóneas y ramas de las dicotiledóneas 
incrustadas ó cubiertas de una costra: dichas incrustaciones, 
que reciben el nombre de naturales , se están formando 
constantemente en todas aquellas aguas mas ó menos acídu- 
las ó que llevan diversas materias en disolución; pero pue- 
den muy bien obtenerse artificialmente otras análogas y aun 
mas vistosas; así, por ejemplo, los naturales de Saint- Allyre 
y Saint- Nectaire (Auvernia) colocan vegetales, frutos, nidos 
de aves, canastillos, etc., de barro, mimbre y de otras sus- 
tancias, en aguas cargadas de carbonato de cal; á poco tiem- 
po los referidos objetos se cubren de una costra caliza que 
ofrece un aspecto cristalino y bastante vistoso, por lo que 
suelen venderlos á precios bastante elevados á los viajeros y 
curiosos. Otro tanto se hace en las aguas de San Felipe de 
1 oscana, habiendo sacado de ellas un gran partido el doctor 
y igny y algunos otros, fabricando moldes huecos sumamente 
delicados y caprichosos, á los cuales hacen llegar las aguas 
para obtener de esta manera verdaderas incrustaciones, las que 
separadas con mucho cuidado reproducen en relieve todos los 
detalles y contornos mas insignificantes del molde. En nuestro 
país existen incrustaciones en distintos puntos, siendo entre 
otros notables los de San Miguel del Fay (Barcelona) y Ante- 
quera. 
Moldeado.— En ciertas ocasiones las formas acciden- 
tales ó irregulares son resultado de cavidades preexistentes 
de varios cuerpos que hacen las veces de un molde; en unos 
casos, puede servir de molde un mineral, en el que destru- 
yéndose sus cristales resulta una cavidad, la cual se rellena 
mas ó menos completamente por otra sustancia inorgánica, 
en otros, el molde podrá ser orgánico si después de penetrar 
la sustancia mineral en el interior de una concha ó de ciertos 
zoófitos, se destruye ó desaparece el animal y no queda de él 
mas que la forma que se reproduce con todos sus detalles en 
la materia inorgánica; este molde se llama interno por algunos, 
al paso que se denominará externo siempre que toda ó parte 
de la superficie de un animal ó de un vegetal deje impresa su 
huella en algunas rocas neptúnicas; esta clase de moldes se 
designa también con el nombre de «impresiones.» 
Epigenia inorgánica ó epigenia parti- 
cularmente DICHA. — No consiste mas que en la 
sustitución molecular de una sustancia inorgánica por otra 
también inorgánica, tomando la que sustituye la forma de 
aquella á quien reemplaza. Los ejemplos mas notables que 
pueden citarse de epigenia, dada la índole particular de este 
libro, son los siguientes: la pirita de hierro, ó sea el sulfuro 
de este metal, se convierte en ciertas ocasiones en limonita 
ü óxido de hierro hidratado; el fosfato de plomo ó piromór- 
fita en galena ó sea sulfuro de plomo; la anhidrita ó sulfato 
de cal anhidro en yeso ó sulfato de cal hidratado. La susti- 
tución de estos cuerpos principia desde luego por la capa ó 
lámina mas externa, de esta pasa á la segunda, de esta á la 
tercera, y así sucesivamente hasta llegar á la parte mas inter- 
na del cuerpo que es reemplazado, siendo, no obstante, en 
algunos casos incompleta la sustitución, puesto que existen 
algunos ejemplares, tales como en los de pirita amarilla, en 
los cuales la sustitución por el óxido férrico hidratado solo 
se efectúa en la superficie, permaneciendo el resto intacto. 
Esta especie de isomorfismo, como tan oportunamente indi- 
ca Leymerie, no deja de producir dudas y confusiones cuan- 
do se trata de determinar una especie mineralógica cualquie- 
ra; pero cuyas dudas se resuelven casi siempre, teniendo en 
cuenta que el mineral que sustituye ofrece una estructura 
mas granuda que aquel á quien ha reemplazado; por otra 
Tomo IX 
parte, ó no existen los planos de crucero, ó de haberlos se 
confunden con los del mineral sustituido. 
EPIGENIAS orgánicas ó verdaderas pe- 
trificaciones. — Las petrificaciones se consideran co- 
mo epigenias del reino orgánico, verdaderos fósiles, cuyo 
estudio pertenece mas bien á la geología que á la mineralo- 
gía. Consisten, á semejanza de las epigenias inorgánicas, en 
la sustitución molecular de la materia orgánica por la inor- 
gánica, afectando esta la forma y aspecto de aquella. 
Una de las petrificaciones mas notables que pueden citar- 
se es la que ofrecen las llamadas «maderas fósiles ó petrifi- 
cadas,» ó sean las que habiendo estado introducidas largo 
tiempo en el interior de la tierra, se han convertido en sílice, 
ó mas bien en moléculas silíceas ; la parte orgánica ha ido 
destruyéndose por una acción lenta y progresiva, capa por 
capa, ó mejor dicho molécula por molécula, siendo sustitui- 
da cada una de estas por otra de sílice que ocupa la misma 
posición que aquella á quien reemplaza; en virtud de esta 
disposición la verdadera piedra que resulta ofrece, no solo 
idéntica forma que la madera ó vegetal, sino que presenta 
todos los detalles de su organización interna, hasta tal pun- 
to, que en muchos casos puede indicarse á qué clase de 
plantas corresponde la madera sustituida. Hay también va- 
rios animales convertidos en todo ó en parte en óxido férri- 
co, pirita de hierro, calcedonia, azufre, etc.; tal es lo que se 
observa con los géneros turbo, trochus, ammonites y lionsia. 
Las sustancias mineralógicas que comunmente sustituyen á 
los animales y plantas son: la caliza, la sílice anhidra, la hi- 
dratada ó sea el ópalo, los óxidos férricos hidratados y anhi- 
dros, el sulfuro de hierro, el azufre, sulfato de cal hidratado 
ó yeso, sulfuro de plomo ó galena, etc. 
For m as pseudo-crista linas ó falsos cris- 
ta les. — Hay varios minerales que parecen verdaderos 
cristales bien por su aspecto cristalino, ó porque tienen apa- 
rentemente formas prismáticas ó piramidales, pero que en 
realidad no lo son, debiendo su configuración engañosa á 
diferentes causas físicas ó mecánicas. Se comprenden en es- 
ta clase de formas las llamadas «capilares ó filamentosas» 
que se producen mecánicamente en las materias fundidas, 
como se ve en ciertas variedades de obsidiana ó vidrio de 
volcanes que se presentan ó se estiran en hilos por medio 
de una acción mecánica; otro tanto se observa en el cobre, 
en la plata y otros metales que no han llegado á fundirse 
por completo. Las formas prismáticas ó piramidales resultan, 
bien sea de la retracción regular que sufren varias sustancias 
volcánicas al enfriarse con lentitud, ó por la misma retrac- 
ción que experimentan las margas, arcillas y otras materias 
pastosas. A veces estas formas se parecen á las que ofrece un 
panal de cera, recibiendo el nombre de Ludus Helmontti 
cuando sus huecos están llenos. 
ESTRUCTURA y 
La forma interior de los minerales, ó el aspecto y coloca- 
ción que presentan las moléculas interiores y que se ponen 
de manifiesto mediante la fractura, se designa con el nom- 
bre de «estructura.» Se divide en «regular é irregular,» se- 
gún que las moléculas del mineral estén reunidas constitu- 
yendo poliedros ó, por el contrario, masas amorfas. Tanto 
una como otra se ponen al descubierto por medio del cho- 
que ó de la fractura, siendo preciso como es natural exami- 
nar la fractura reciente, porque la que se halla expuesta á la 
influencia de los agentes exteriores, experimenta cambios ó 
modificaciones que pueden inducir á error. 
Estructura REGULAR. — En las generalidades 
de los cristales se ha consignado todo lo mas importante 
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