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MINERALOGÍA 
cedido y le dan aun. Se sabe hoy en efecto, que la dureza es 
propiedad que varía extraordinariamente en los individuos 
que se hallan comprendidos en una misma especie* así los 
ejemplares cristalizados son desde luego mas duros' qué los 
que se presentan compactos, laminares, fibrosos y terrosos; 
en os mismos cristales se observa, que es diferente la dureza 
de as aristas de la de los ángulos sólidos, circunstancias todas 
debidas sin genero de duda, á la distinta agregación mole- 
cu ar La dureza, sin embargo, se usa generalmente con buen 
resultado para reconocer las pastas ó piedras artificiales que 
por su aspecto, color, lustre, etc., se parecen mas ó menos 
a las piedras preciosas, porque estas últimas no se rayan 
por e crista de roca, mientras que las primeras se dejan 
penetrar fácilmente por este mineral y por una punta de 
acero. jXJjTTTI jp 
1 RAYA ;r AI e , Studiar y ensa 5' ar la dureza de los minera- 
les, se ha de producir siempre una incisión ó po i vo se g U n 
que se le corte ó se le raye; cuando resulta una incisión, 
esta ofrecerá un lustre y color particular que sirve casi siem- 
pre para distinguir sustancias afines; si, por el contrario, se 
raya se producirá un polvo que, del mismo modo que en el 
caso anterior, nos pondrá en camino para poder separar 
ciertas sustancias que tengan entre si mayores ó menores 
ana ogias; asi, por ejemplo, la plata antimonial ó plata roja 
oscura, se distingue de la plata arsenical ó plata roja clara, 
porque el polvo que produce aquella es de un color rojo 
mas oscuro que el de esta; la crocoisa ó plomo rojo se separa 
del rejalgar ó arsénico rojo, en que si bien uno y otro pro- 
ducen un polvo de color anaranjado, el del primero es mas 
intenso y con brillo diamantino; finalmente, la- limonita ú 
óxido de hierro hidratado se distingue del jabón de vidrieros 
o manganesa, en que el polvo que suministra aquella tiene 
un color amarillo, y el de esta es siempre negro. 
Tenacidad.— C onsiste esta propiedad en la resisten- 
cia que oponen las moléculas de los cuerpos á separarse, 
sg erarse o romperse en fragmentos por medio del choque 
a percusión, recibiendo el nombre de fragilidad el carác- 
er diametralmente opuesto. Por lo común, la tenacidad es 
una propiedad opuesta á la dureza, observándose que los 
-?r M r °, S S °" baS ‘ an , te frág¡leS ’ mientras 1* a °n tena- 
“ fundos; Sin embargo, el pedernal, las ágatas, to- 
pacios y las llamadas rocas anfibólicas ofrecen reunidos estos 
dos caractéres. Diferentes causas influyen mas ó menos 
esencialmente en el carácter de la tenacidad, siendo desde 
luego las mas importantes el volumen del cuerpo, su género 
de elasticidad, la naturaleza ó composición química y con 
especialidad su estructura. Se comprende desde luego que 
los minerales ofrecerán mayor resistencia á romperse seirun 
sea su volumen y elasticidad. Respecto á la influencia que 
jerce la tercera causa, ó sea la composición química se ha 
ohservado que los minerales que se disuelven con facilidad 
"ir S ° n dE vf 0 men ° S ten3CeS que los insolubles, 
dros ,lT P C r rP0S atad ° S S ° n mas frágiles <1“ i» “hi- 
dras, tal es lo que se nota entre el sulfato de cal hidratado 
ó yeso y el sulfato de cal anhidro ó karstenita, así como 
también entre la calcedonia <5 silice anhidra y d ópalo ó 
sílice hidratada. Respecto á las diferencias que presentan 
los minerales en su tenacidad á causa de la diversa estruc 
tura que ofrecen, se sabe que aquellos que la tienen com- 
pacta son menos tenaces que los laminares, siendo estos á 
su vez mas frágiles que los fibrosos, especialmente si constan 
de fibras entrecruzadas ó enlazadas; por último, los cuernos 
Mtán' r dot S1 d^d 1 ' a aCC ‘° n dd Ch ° qUe S0 ” a 1 uellos q ua 
están dotados de una estructura porosa ó careada, como de 
ello ofrecen ejemplo la piedra pómez y otras sustancias vol- 
canicas. 
Para apreciar la mayor ó menor tenacidad de los metales 
dúctiles como el oro, plata, hierro, cobre, etc., se les reduce 
á hilos ó alambres delgados, y fijándolos por uno de sus ex- 
tremos se colocan pesos en el otro hasta conseguir su rup- 
tura; el que resiste mayores pesos es el mas tenaz; por esta 
razón se dice que el hierro figura á la cabeza de los metales 
respecto á esta propiedad. 
El carácter de la tenacidad tampoco tiene grande interés 
en los estudios mineralógicos, porque no es fácil llegar á 
graduar la fuerza del choque empleado; se usa, no obstante, 
como propiedad auxiliar para diferenciar un reducido nú- 
mero de sustancias. 
ELASTICIDAD. — Se define en física la elasticidad di- 
ciendo: que es la propiedad por medio de la cual las partí- 
culas de los cuerpos reobran con mas ó menos intensidad 
á fin de adquirir su volúmen ó forma primitiva, alterada, 
unas veces mediante la presión, y otras por medio de la fle- 
xión ó tensión. En Mineralogía se echa mano de este ca- 
rácter para diferenciar los minerales incluidos en el grupo de 
las «micas» de los que pertenecen á la especie llamada 
talco, supuesto que las láminas de la primera son verdade- 
ramente elásticas, y las del segundo flexibles. La elasticidad 
está relacionada íntimamente con la forma regular de las 
sustancias mineralógicas, pudiendo ser en ciertos casos un 
medio bastante bueno para el reconocimiento de varias es- 
pecies, siempre que estas se presenten en formas cristalinas 
y sean susceptibles de dividirse en láminas delgadas y lo su- 
ficientemente resistentes para poder examinar en ellas las 
vibraciones con toda precisión. Para llegar á comprender la 
elasticidad de los minerales, conviene dar algunas ideas ge- 
nerales de las vibraciones ú ondulaciones sonoras que se 
producen en las varillas ó cuerdas que se obtienen de di- 
versas sustancias. 
Las vibraciones se producen de igual manera en todas las 
sustancias, es decir, mediante dilataciones y contracciones, 
cuya extensión, por una fuerza igual, está en relación con la 
mayor ó menor elasticidad de la sustancia. En las cuerdas y 
varillas se nota, á causa de su manera de vibrar, que se pro- 
ducen los llamados «nodos» ó líneas «nodales,» [esto es, 
puntos ó secciones de los indicados cuerpos que permanecen 
inmóviles o que representan el sitio donde existe el mínimo 
de movimiento, mientras que las demás partes se agitan con 
mas ó menos intensidad. Así, por ejemplo, si se toman lá- 
minas metálicas elásticas, se las fija por su parte media y se 
las cubre de arena muy fina para observar los «nodos,» se 
verá, tan luego como se pase un arco de violin sobre sus 
márgenes, que la arena se mueve y se fija en seguida en la 
dirección de las diagonales, si el arco se pasa por el medio 
de uno de sus lados, y en dirección perpendicular á estos 
cuando el arco roza cerca de un ángulo. Chladni ha obser- 
vado, después de varios experimentos, que si se tallan sus- 
tancias metálicas en placas circulares y de un espesor igual, 
se producen como líneas nodales diámetros que dividen la 
circunferencia en cuatro, seis, ocho, etc., partes iguales, ó 
bien círculos concéntricos en mayor ó en menor número; 
pero que si, por el contrario, se tallan cuerpos que presenten 
estructuras diferentes en una ú otra dirección, las líneas no- 
dales que se producen son en menor número y tienen al 
propio tiempo una posición determinada, cuya última parti- 
cularidad jamás ocurre en los cuerpos homogéneos. 
El célebre físico Savart ha hecho experiencias notables 
sobre el cristal de roca, caliza y demás cristales, cuyas molé- 
culas se hallan agrupadas simétricamente con relación á sus 
ejes. Las observaciones llevadas á cabo por el físico citado 
así como la generalización y consecuencias que de ellas ha 
deducido, no son propias de una obra de esta índole, cor- 
