MINERALOGIA 
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FORMULAS QUÍMICAS 
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Los elementos ó cuerpos simples se representan en quími- 
ca por las iniciales de los nombres que llevan; si dos ó mas 
de ellos comienzan por la misma letra, se formula únicamente 
con la inicial el mas conocido é importante, representando 
los otros por esta misma inicial seguida de la segunda ó ter- 
cera letra; v. gr. el carbono, cloro, calcio, cobre, cromo, co- 
balto, cerio, cadmio y cesio, cuya inicial es igual se formulan 
respectivamente del modo siguiente: C; Cl; Ca; Cu; Cr; Co; 
Ce; Cd; Cs; el azufre, selenio, silicio y sodio se formulan res- 
pectivamente S; Se; Si y Na; correspondiendo el signo del 
último á la palabra griega Natrón. 
Si los cuerpos son binarios se formulan reuniendo los sig- 
nos de los elementos que los constituyen, poniendo primero 
el del cuerpo electro positivo y á continuación el del negati- 
vo; así, el ácido sulfúrico se formulará, SO 3 ; el cloruro de 
plata, Ag Cl; el sulfuro de cobre, Cu S. etc.; un número ó 
una cifra cualquiera puesta delante de una ó de varias letras 
viene á representar una coeficiente algebraico <5 lo que cs lo 
mismo, que multiplica á todas las letras y signos que se ha- 
llan después de él hasta el signo mas, <5 bien á toda la fór- 
mula , si esta no contiene mas que un término; por el con- 
trario, si el número ó la cifra está colocada á la derecha y 
un poco mas abajo de la letra ó símbolo que representa al 
cuerpo, manifiesta el número de proporciones ó equivalentes 
que entran de este mismo cuerpo; asi, por ejemplo, la fór- 
mula NO s , indica que hay un equivalente de nitrógeno y 
cinco de oxígeno; la fórmula PbO 1 2 indica á su vez que hay 
una proporción ó equivalente de plomo y dos de oxigeno; 
pero las fórmulas 3 NO 5 2 KO, nos indicarán que hay tres 
equivalentes de ácido nítrico y dos de óxido de potasio, ha- 
biendo en el ácido 3 equivalentes de nitrógeno y 15 de oxí- 
geno, puesto que el coeficiente 3, como se ha dicho, está 
multiplicando á todas las letras y signos que le siguen; asi 
como en el óxido habrá dos equivalentes de potasio y dos 
de oxigeno. 
Como los compuestos en que entra oxígeno son muy nu- 
merosos, han creído conveniente los químicos suprimir su 
fórmula ó símbolo, sustituyéndole, sin embargo, por un pun- 
to puesto encima del elemento ó cuerpo electro positivo con 
quien se combina: así la fórmula del ácido dórico que se 
representa por CIO 5 , se reemplazará por Cl y cinco puntos 
colocados sobre estas dos letras; la del ácido sulfúrico que 
es SO 3 , será sustituida por S y tres puntos encima de esta 
letra ; la del bióxido de manganeso que es MnO 2 , por Mn 
y dos puntos puestos sobre esta fórmula, y así sucesiva- 
mente. 
El azufre, que forma también parte de unas ochenta y 
tantas especies, se reemplaza también en las fórmulas quími- 
cas por medio de una coma colocada encima del símbolo 
que representa el cuerpo electro-positivo con quien se une: 
asi el sulfuro de cobre que se formula CuS, se reemplazará 
por Cu y una coma puesta en la parte superior de este sím- 
bolo; el bisulfuro de hierro ó sea FeS 2 , se sustituye por Fe 
y dos comas puestas encima de esta fórmula; el sulfuro de 
cobre y de hierro, cuya fórmula es CuS + FeS, se representa 
por Cu con una coma encima, mas Fe y otra coma puesta 
en la parte superior de este símbolo. 
Si el elemento ó cuerpo electro-positivo entra por átomo 
doble en sus combinaciones, se acostumbra á dividir su sím- 
bolo por medio de una línea ó raya trasversal ; v. gr. el ses- 
quióxido de cromo, que tiene por fórmula Cr 2 0 3 , se indica- 
rá por Cr y una raya trasversal que divida este símbolo en 
dos partes iguales ; la alumina que se representa por ALO 3 , 
será Al con la raya que divida estas dos letras del mismo 
modo que en el caso anterior, y así sucesivamente con los 
compuestos que presentan las mismas condiciones que los 
dos que se han citado. 
Los cuerpos ternarios formados por el oxígeno se repre- 
sentan colocando primero el cuerpo electro-positivo ó sea la 
base, y después el negativo ó el ácido, separados por medio 
de una coma: por ejemplo, el nitrato potásico, compuesto 
de óxido de potasio y ácido nítrico, se formulará K 0 ,N 0 5 ; 
el carbonato de cal, cuerpo ternario formado de óxido de 
calcio y de ácido carbónico, se representará por medio de 
la fórmula CaO,C 0 5 ; el clorato de sosa, compuesto de óxido 
de sodio y ácido dórico, se formulará Na 0 ,ClO, etc. (1). 
Para formular los cuerpos ternarios que no estén com- 
puestos de oxígeno, se sigue la misma regla anterior; v. gr. 
el doble sulfuro de hierro y arsénico, se representa por 
FeS,AsS; el doble sulfuro de plata y antimonio se formula 
Ags,Sb 2 S 3 ; el sulfuro de cobre y de hierro por CuS, FeS, et- 
cétera. 
FÓRMULAS MINERALÓGICAS 
Algunos químicos y mineralogistas han creado otras fór- 
mulas para simbolizar los cuerpos compuestos, cuyas fórmu- 
las, denominadas mineralógicas, si bien mas abreviadas y 
sencillas que las químicas, tienen entre otros inconvenientes, 
el que no determinan en la mayor parte de los casos, el nú- 
mero de átomos ó de equivalentes que entran en la consti- 
tución de los cuerpos. Así, por ejemplo, el óxido de potasio, 
cuya fórmula química se simboliza por KO, se representa 
mineralógicamente por K; el ácido carbónico que se indica 
por CO 2 se formula en mineralogía por C 2 , asi como el 
carbonato de cal, que según las reglas químicas seria CaO, 
CO 2 , en mineralogía se formula Ca,C 2 . En todas estas fór- 
mulas se observa que los equivalentes del oxígeno están sus- 
tituidos por números. 
Para convertir las fórmulas químicas en mineralógicas no 
hay mas que multiplicar el número de puntos que existan 
sobre la letra ó letras, si el cuerpo es oxigenado, por los coe- 
ficientes y exponentes que existan en la primera de estas fór- 
mulas. 
Si en la descripción de las especies mineralógicas se usa- 
ran indiferentemente unas y otras fórmulas, resultarían, como 
es natural, grandes confusiones é inconvenientes, difíciles de 
superar en la generalidad de los casos. Por esta razón, nos- 
otros no emplearemos sino las fórmulas químicas, las cuales, 
como se ha dicho, tienen la ventaja de que indican, no solo el 
número de elementos que entran en la composición de los 
cuerpos, sino las proporciones ó equivalentes de cada uno de 
esto»' 
MEDIOS Ó PROCEDIMIENTOS Y APARATOS QUE 
SE USAN EN LOS ENSAYOS MINERALÓGICOS 
Ó SEA EN LA ANALISIS CUALITATIVA DE 
LOS CUERPOS. 
Los procedimientos ó caminos que se usan en Mineralogía 
para llegar á determinar los elementos constitutivos de los 
cuerpos pueden resumirse en los cinco siguientes: i.° acción 
del agua, 2. 0 de los ácidos, 3. 0 de los álcalis, 4. 0 de otros lí- 
quidos que no sean ni ácidos ni álcalis, 5.°del calor; los cuatro 
primeros medios constituyen la denominada vía húmeda; y 
el quinto la vía seca. 
ACCION del AGUA. — Por medio de este procedimien- 
(1) En muchas obras de Química y de Mineralogía, los exponentes 
de los cuerpos se colocan á la derecha y en la parte superior de la letra 
que afectan, v. gr., NaO.ClG»; KO.NO 5 ; CaO.CO*, etc. 
