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MINERALOGÍA 
La primera serie, ó sea la az< 5 ica ó ígnea, se halla formada 
por los terrenos denominados ígneos ó cristalinos y la segun- 
da por los de sedimento ó neptúnicos. Los ígneos, que se 
pueden subdividir en graníticos, porfídicos y basálticos, pre- 
sentan, entre otros caractéres, los dos siguientes: i.°, no con- 
tener restos fósiles; 2. 0 , los minerales ó rocas que los consti- 
tuyen no están dispuestos en capas sobrepuestas unas á otras; 
los terrenos ígneos se hallan ocupando las mayores profundi- 
dades de la corteza terrestre, atravesando, sin embargo, toda 
la serie de los terrenos neptúnicos, hasta llegar y elevarse á 
mayores ó menores alturas de la superficie terrestre. 
Los neptúnicos ó de sedimento se distinguen de los ante- 
riores, porque en general ofrecen restos fósiles y por presen- 
tarse en capas ó estratos. Para dividir la serie neptúnica en 
diversos grupos ó terrenos, se atiende al carácter mineraló- 
gico, estratigráfico y paleontológico: el primero consiste en 
estudiar los minerales y rocas que forman parte de un ter- 
reno; el estratigráfico en examinar la disposición que tie- 
nen las capas ó estratos de un terreno dado; el estudio de 
este carácter corresponde á la rama importante de la Geolo- 
gía, que se conoce con el nombre de estratigrafía; por medio 
del carácter estratigráfico se ha llegado á establecer el prin- 
cipio fundamental siguiente: que cuando dos series de estra- 
tos ó de capas se encuentran sobrepuestas, las mas inferiores 
son las mas antiguas, á no ser que haya habido algún tras- 
torno ó dislocación producido por causas interiores. Por 
medio del carácter paleontológico se llega al conocimiento 
de los fósiles animales y vegetales que se hallan depositados 
en los distintos terrenos; este carácter es de sumo interés 
para el geólogo, habiéndose establecido mediante su estudio 
los dos principios fundamentales siguientes: r.° que en cada 
terreno ó período geológico de sedimento existe una crea- 
ción de especies de animales y de plantas distintas: 2. 0 que 
las especies son tanto mas modernas, cuanta mas analogía 
y afinidad presentan con los séres que viven actualmente. 
Fundados en estos caractéres y sobre todo en los dos últimos, 
se han dividido los terrenos neptúnicos, á contar desde el 
exterior al interior del modo siguiente: r.° terreno moderno 
y cuaternario; 2. 0 terciario; 3. 0 secundario; 4. 0 primario y 
5. 0 azoico; cuyos terrenos se designan también respectiva- 
mente con los nombres de neozóico, cenozoico, mesozóico, 
paleozoico y azoico. 
CLASIFICACION DE TERRENOS 
; i.° Moderno ó cuaternario. 
\ 2. 0 Terciario. 
Serie fosilífera ó de sedimento.' 3. 0 Secundario. 
I 4.° Primario. 
Serie azoica ó ígnea. 
5. v Azoico. 
Í Basáltico. 
Porfídico. 
Granítico. 
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MINERALOGÍA TAXONÓMICA 
CLASIFICACION DE LOS MINERALES 
Hemos estudiado del modo mas general que nos ha sido 
posible las propiedades físicas, químicas y geológicas que 
ofrecen ios minerales, ó bien sea la parte de la ciencia á que 
hemos llamado característica. El estudio de dichos caractéres 
es de sumo interés al mineralogista, puesto que por medio 
de él se distinguen los séres inorgánicos entre sí, se separan 
ó se reúnen según las analogías, afinidades ó diferencias, for- 
mando de esta manera grupos ó divisiones y subdivisiones, 
cuya reunión constituye lo que se denomina clasificación. La 
parte de la Mineralogía que tiene por objeto clasificar las 
sustancias mineralógicas, esto es, agruparlas según sus mayo- 
res analogías ó semejanzas, se designa con el nombre de 
Taxonomía , palabra formada de otras dos griegas, que quie- 
ren decir arreglo de las leyes ó conocimiento de los princi- 
pios que se han creado para formar verdaderas clasificacio- 
nes. Estas reglas y principios fueron ignorados de los mine- 
ralogistas, zoólogos y botánicos antiguos, y de aquí nace la 
vaguedad y confusión que se notan en sus descripciones y 
clasificaciones, hasta el punto de unir en un mismo grupo 
séres cuyos caractéres son muy distintos. Antes de entrar en 
detalles de las clasificaciones mineralógicas, estimamos opor- 
tuno dar una idea general del origen y progresos de las cla- 
sificaciones establecidas en la parte orgánica, sobre todo en 
la Botánica, supuesto que los zoólogos y mineralogistas no 
han hecho mas que tomar como base de sus clasificacio- 
nes los principios y reglas taxonómicas ideadas por los botá- 
nicos. 
Esparcidos los séres en la naturaleza sin órden ni con- 
cierto aparente, y no siéndole fácil al hombre observar á 
primera vista la unión y enlace que entre ellos existen, tuvo 
necesariamente que valerse de ciertos medios y procedimien- 
tos para llegar á conseguir objeto tan esencial. Hé aquí el 
origen de las clasificaciones o sea de los sistemas y métodos, 
sin los que la Historia natural jamás habría llegado á alcan- 
zar los rápidos y asombrosos progresos que ha hecho desde 
el momento en que se fundaron verdaderas clasificaciones. 
Sin ellas, era imposible que el hombre pudiera formarse un 
juicio claro y exacto de los séres orgánicos é inorgánicos, ni 
tampoco le seria fácil conservar en su memoria el conoci- 
miento de un individuo dado sin confundirle con otro ú 
otros que sean mas ó menos análogos ó afines. A causa, 
pues, de estas dificultades, y quizás mas bien de la necesi- 
dad del orden que el hombre siente en sí, puede decirse que 
las clasificaciones son de hecho uno de los ejercicios mas 
frecuentes de su inteligencia, uno de esos actos que pudieran 
calificarse de instintivos; el hombre clasifica y es sistemático 
por naturaleza, aun en los asuntos y cosas que tienen rela- 
ción con la vida social. Por otra parte, la necesidad de los 
sistemas y métodos en Historia natural nació principalmente 
también del conocimiento de multitud de especies, cuyo 
agrupamiento, como se comprende, hubiera sido imposible 
sin la creación de las clasificaciones. 
No basta, como se ha manifestado, estudiar los animales, 
vegetales y minerales como séres aislados é independientes 
unos de otros; es necesario también compararlos, reunirlos 
en grupos subordinados y constantes para que de este modo 
