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TIERRAS Y PIEDRAS 
referido sulfato de sosa con una mezcla de carbonato de cal 
y carbón por medio de la acción del calor; de esta descom- 
posición resulta carbonato de sosa y oxisulfuro de calcio, 
siendo este último insoluble en el agua, y por lo tanto fácil 
de separar del carbonato de sosa. 
URAO — SESQU ICARBONATO DE SOSA HIDRATADO — 
Fórmula química 2NaO, 3C0 1 2 + 4H0 
Caracteres.— Este mineral, llamado también Trojia , 
cristaliza en prismas obtusos terminados en bisel, cuyos 
cristales se derivan del prisma romboidal oblicuo; su aspec- 
to es vitreo, incoloro y de peso específico representado por 
2,1. Soluble en el agua á la que comunica su sabor, y fusi- 
ble al soplete colorando la llama de amarillo. Las demás 
propiedades físicas y químicas son muy parecidas á las de 
VARIEDADES. — Se halla la Gay-Lussita, según Bous- 
singault, en Lagunilla (Colombia) en forma de cristales im- 
perfectos y diseminados en una especie de arcilla; los natu- 
rales del país, teniendo en cuenta la forma de los cristales, 
los comparan á cabezas de clavo. 
Yacimiento. — Como se acaba de indicar se encuen- 
tra la Gay-Lussita en Lagunilla en una capa de arcilla que 
está cubriendo al urao. 
Segundo grupo. — CarboJiatos disolubles. — Se hallan in- 
cluidas en este grupo las especies carbonato de cal, ó sea 
la caliza y aragonito, el carbonato de cal y magnesia o dolo- 
mía, el carbonato de barita ó witherita, y el de estronciana 
ó estroncianita. 
CARBONATO DE CAL— Fórmula química Ca0,C0 2 
especie anterior, diferenciándose, sin embargo, en que el urao 
no se esflorece como el natrón. 
1 H V IVJ H 
COMPOSICION EN PESO 
sa 
Acido carbónico. 
Agua. .... 
100,00 
VARIEDADES. — Se encuentra, por lo común, en ma- 
sas compactas formadas de granos cristalinos, y dotadas de 
una consistencia suficiente para que en algunos sitios las des- 
tinen á piedras de construcción. 
Yacimiento. — Se encuentra el urao en los lagos de 
natrón de Hungría, en el Bajo-Egipto, en Nueva Granada 
(Colombia), y en las Indias orientales. 
USOS. — Se emplea del mismo modo que el natrón, para 
la fabricación del vidrio, del jabón y otras materias. En 
Nueva-Granada se usa como mordiente de un extracto de 
tabaco para constituir un bequico , que los naturales del 
designan con el nombre moo ó chimo. 
GAY-LUSSITA — Fórmula química Na 1 
CO 2 + 5HO 
+ CaO, 
(Puede, por lo tanto, considerarse como un doble carbo 
nato de sosa y de cal hidratado). 
Caracteres. — La Gay-Lussita, llamada también Na- 
trocalcita, ofrece por forma primitiva un prisma romboidal 
oblicuo del quinto sistema cristalino ; es un mineral blanco, 
de aspecto vitreo cuando es completamente puro, pero que 
se vuelve opaco si se halla expuesto por algún tiempo á la 
acción del aire; raya al yeso y se raya por la caliza, siendo 
su peso específico de 1,95. Este mineral es poco soluble en 
el agua, á la que comunica un sabor alcalino; dicho líquido, 
como se comprende desde luego, disuelve el carbonato de 
sosa y en modo alguno el de cal. Por la acción del soplete 
tiene la particularidad de decrepitar; pierde primero el agua, 
y después se funde en una perla opaca que ofrece un sabor 
alcalino bastante fuerte; da agua por la calcinación en un 
tubo de ensayo y comunica á la llama del soplete un color 
amarillo-rojizo. 
COMPOSICION EN PESO 
Carbonato de sosa. . . 
Idem de cal 
Agua 
35> 86 
33> So 
30,34 
eniendo presente su dimorfismo, se subdivide en dos 
sub-especies, á saber: caliza ó carbonato de cal romboédrico 
y aragonito ó carbonato de cal prismático. 
i. a sub especie . — CALIZA 
CARACTERES. — Este mineral, llamado también espato 
de Islandia, espato calizo, piedra caliza, etc., es uno de los 
mas útiles y mas abundantes en la naturaleza, por lo cual 
exige una descripción mas extensa que la mayoría de las 
especies que hemos de estudiar. 
Los mineralogistas modernos dividen la caliza o carbonato 
de cal romboédrico en cinco secciones, que son: 1. caliza 
cristalizada; 2. a caliza fibrosa; 3. a sacaroidea; 4. a compacta; y 
5. a terrosa. Las propiedades comunes y generales de todas 
ellas pueden reducirse á las siguientes: son incoloras, ó bien 
pueden presentar un color blanco lechoso ó amarillento 
cuando están en el estado de pureza; rayan al yeso (excepto 
las terrosas), y se rayan por el espato flúor; si se reducen á 
polvo tienen un peso específico representado por 2,7. Me- 
diante la acción del calor desprenden ácido carbónico y se 
trasforman en óxido de calcio ó cal viva: son insolubles en 
el agua á menos que no tengan un exceso de ácido carbónico; 
solubles en el ácido nítrico produciendo una efervescencia 
mas ó menos rápida según las variedades; y si se somete la 
disolución nítrica que resulta á la acción del oxalato amóni- 
co, se obtiene un precipitado blanco, que es insoluble en los 
ácidos láctico y acético, y soluble en el sulfúrico, hidroclórico 
y otros ácidos enérgicos. 
COMPOSICION EN PESO 
Acido carbónico 
Oxido de calcio 56 
100 
Primer grupo. — Calizas cristalizadas . — La forma primiti- 
va de estas calizas, ó el sólido que se obtiene por exfoliación, 
es un romboedro cuyo ángulo diedro es de 105 o 5’; ofrece, 
sin embargo, la caliza multitud de formas derivadas todas 
ellas del sistema romboédrico, siendo desde luego las mas 
frecuentes las romboédricas, las prismáticas de base exagonal 
y los escalenoedros. Las primeras, ó sean las romboédricas, 
varían considerablemente, hasta el punto que los cristalógra- 
fos describen veinticinco romboedros diversos (1). Estos 
cristales son, por lo común, trasparentes, dando origen por 
la exfoliación, fácil de verificar en una dirección paralela á 
100,00 
(1) Pueden consultarse las obras de Mineralogía de Dufrcnoy, Déla- 
fosse, Haüy, y el conde de Bournon. 
