ALUNITA 
vitrea, llamada alumbre de roca. Soluble, como se ha indica- 
do, en la mitad próximamente de su peso de agua caliente, 
á la cual presta el sabor de tinta, obteniéndose por enfria- 
miento los cristales octaédricos, que tienen la particularidad 
de eflorecerse en contacto del aire. 
Variedades. — En realidad el alumbre no existe cris- 
talizado en la naturaleza; este mineral se encuentra en eflo- 
rescencia ó filamentos en las hendiduras de algunas pizarras 
arcillosas ó aluminosas, en los azúfrales y en los cráteres de 
ciertos volcanes en actividad, tales como los del Vesubio, 
Estromboli, etc. 
YACIMIENTO. — A pesar de lo indicado anteriormente, 
esta especie mineralógica se encuentra muy escasa en la na- 
turaleza, pudiendo decirse que solo existe en Pozzuolo (Ná- 
poles), Milo (Archipiélago griego), en los volcanes citados 
de Estromboli y en el de Vulcano, en algunos desiertos de 
Egipto y en el Maryland (Estados Unidos). 
USOS. — Sirve el alumbre en la tintorería como mordiente 
para fijar y avivar los colores: se emplea en el curtido de las 
pieles y para clarificar varios líquidos; entraen la fabricación 
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0,060 metros hasta 0,100 metros; la segunda, compuesta de 
fibras mas cortas y muy encorvadas por uno de sus extremos, 
siendo el color blanco y á veces azul; la tercera zona está 
constituida, según el Sr. Naranjo, por el verdadero alumbre 
de pluma, de color amarillo y de estructura fibrosa y con- 
crecionada. 
MASCAGNINA — sulfato de amoniaco hidratado 
Fórmula química (NH 3 ,HO) S 0 3 -L 2 H 0 
Caracteres. — Se presenta este mineral sólido, blan- 
co, siendo muy amargo y picante á la vez. Puede cristalizar 
en prismas exagonales apuntados por pirámides de seis caras, 
cristalización análoga á la de algunas variedades de la Wi- 
therita: es soluble en el agua, y si se trata la disolución por 
la potasa, sosa ó cal cáustica, se desprende el olor de amo- 
niaco. La mascagnina, expuesta en contacto del aire, á la 
temperatura ordinaria, es inalterable, pero se efloresce á la 
acción del aire caliente. 
COMPOSICION EN PESO 
Amoniaco. . . 
Acido sulfúrico. 
Agua. . . . 
de bujías; se usa para preparar el acetato de alumina, que 
tan útil es en las fábricas de telas blancas; se le destina para 
preservar las maderas, el papel y otros objetos de la acción 
destructora de los insectos. Por último, el alumbre deshidra- 
tado ó alumbre calcinado se emplea en Medicina como 
cáustico y astringente, sirviendo esencialmente para destruir 
las partes fungosas y las excrecencias carnosas. 
Existen además otros varios alumbres formados de bases 
isomorfas con la potasa ó alumina, cuyas bases sustituyen- 
do á estas dan lugar á las especies siguientes: 
Alumbre de sosa NaO,So 3 + Al 2 o 3 ,3So, 3 + 24HO. 
Alumbre de amoniaco (NH, 3 HO) So 3 + Al 2 o 3 ,3So 3 + 24HO. 
En donde se ve que la potasa ha sido reemplazada por la 
sosa ó por el amoniaco. 
Si la alumina es sustituida por los sesquióxidos isomorfos 
con ella, resultarán los siguientes alumbres: 
Alumbre ferro-potásico K 0 ,S 0 3 + Fe 2 0 3 , 3 S 0 3 + 24HO. 
Alumbre ferro-sódico - NaO,S 0 3 + Fe 2 0 3 ,3S0 3 + 24HO. 
Alumbre ferro -amoniaco (NH 3 HO) SO 3 + Fe 2 0 3 ,S 0 3 4 - 
24HO. 
Si, por el contrario, la alumina ó sesquióxido de alumino 
es reemplazada por los sesquióxidos de cromo ó de manga- 
neso, se formarán los alumbres de cromo ó de manganeso, 
cuyas especies ofrecen caractéres físicos de forma, estructura, 
dureza, etc., y aun cualidades químicas muy análogas al 
tipo de los alumbres, ó sea al llamado común ó del comer- 
cio. 
El alumbre de sosa se halla en costras fibrosas en los azú- 
frales en las cercanías de Nápoles, en la isla de Milo ( Ar- 
chipiélago griego) y en la provincia de San Juan (América 
del Sur). 
El amoniacal, que se distingue por el olor de amoniaco 
que desprende cuando se le mezcla con la cal, se encuentra 
en pequeñas masas, de aspecto vitreo y brillante, en los lig- 
nitos de Tschermig ( Bohemia), y en el cráter del Etna. 
El alumbre de hierro ó alumbre de pluma se presenta en 
fibras capilares, dotadas de un color blanco-amarillento y de 
un sabor metálico muy pronunciado, ofreciendo todos los 
demás caractéres de los otros alumbres, de los cuales se di- 
ferencia, sin embargo, por las reacciones características de 
los minerales de hierro. El inspector de minas Sr. Naranjo, 
dice que la alunita fibrosa ó el ejemplar de gran tamaño, pro- 
cedente de Mazarron, que fué regalado á la Escuela de mi- 
nas por el Sr. D. Lino Peñuelas, ofrece tres zonas diferentes: 
la primera, que tiene todos los caractéres del alumbre, consta YACIMIENTO. — Existe la alunita en terrenos traquiti- 
de fibras blancas, sedosas, curvilíneas, y cuya longitud es de eos de la Hungría, Estiria, Mont-Dore (Francia), en la Tolfa 
22,6 
53,i 
24,3 
100,0 
Yacimiento. — Se halla la mascagnina disuelta en 
ciertos lagonis de la Toscana, ó bien, existe en las lavas re 
cientes de ciertos volcanes, tales como los del Etna y del 
Vesubio, y también en el azufral de Pozzuolo. 
SEGUNDA SECCION— SULFATOS INSOLUBLES 
Se comprenden en esta sección todas aquellas especies 
que son insolubles en el agua á la temperatura y presión or 
diñaría, y en menos de cuatrocientas veces su peso, siendo 
al propio tiempo inatacables por los ácidos. Expuestas al 
fuego de reducción, desprenden olor hepático ó de huevos 
podridos. Se incluyen en este grupo las siguientes especies: 
alunita, websterita, yeso, anhidrita, baritina y celestina. 
ALUNITA — sulfato de potasa y sud-sulfatode alumina 
Fórmula química K 0 ,S 0 3 , 3 ALONSO 3 , -f- 6 HO 
Caractéres. — Este mineral, llamado también piedra 
de alumbre ó piedra aluminosa de Tolfa , se presenta, por lo 
común, en masas compactas, blancas ó sonrosadas, y rara 
vez en masas fibrosas, de dureza variable y de un peso espe- 
cífico representado por 2,6. En algunos ejemplares compac- 
tos suelen observarse pequeños cristales, cuya forma domi- 
nante es un romboedro agudo. Varios mineralogistas creen 
que la alumina en vez de ser una especie bien definida, no 
es otra cosa que una roca feldespática alterada, que contie- 
ne en sus hendiduras cristales pequeños de este mineral. 
COMPOSICION EN PESO 
ÍS£ : : : : : X 
Acido sulfúrico. . . . 38,5 
Agua 13 
100,0 
