BARITINA 
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valió Cuvier para fundar la ciencia paleontológica. Esta 
especie la tenemos muy abundante en diversas provincias de 
España; así, que existen yesos en el terreno terciario de Ma- 
drid, la Mancha, Cataluña, Valladolid y en casi todas las 
provincias; hay yesos en el terreno triásico de Albacete y de 
Tarragona; así como se encuentra metamórfico en Sierra- 
Nevada, Marbella, Badajoz y otros puntos; por último, Na- 
ranjo ha encontrado yesos subordinados á rocas ígneas y 
basálticas, en las aguas sulfurosas de Gayangos, y Vilanova 
le cita como metamórfico en el terciario de Picasent (Valen- 
cia). 
USOS. — Las variedades trasparentes ó traslúcidas, como 
el espejuelo y la selenita, las destinaban antes y aun se las 
emplea en la actualidad para la construcción de vidrieras de 
los templos; la variedad que los antiguos designaban con el 
nombre de jengita¡ es decir, cuerpo brillante, no era otra co- 
sa sino un yeso traslúcido análogo al alabastro, cuya varie- 
dad sirvió para fabricar el templo de la Fortuna teta, edifi- 
cio que carecía de ventanas y solo estaba iluminado por la 
suave luz que pasaba á través de sus muros. Las variedades 
fibrosas se tallan para la construcción de collares y pendien- 
tes, que aunque de buena vista, ofrecen la particularidad de 
ser muy frágiles; para evitar su destrucción por el roce, se 
les cubre con una capa de cristal. El yeso sacaroideo ó ala- 
bastro yesoso, se usa en la escultura con preferencia á los 
mármoles y jaspes, porque no cuesta tanto su talla. Mezcla- 
do con gelatina ó cola fuerte y materias colorantes sirve pa- 
ra la obtención de los estucos y escayolas que se emplean 
en la decoración para imitar los mármoles y jaspes. El yeso 
que se usa en las construcciones y en el modelado se obtie- 
ne calcinando las variedades compactas, las terrosas y aun 
las mezclas con otros minerales; el fuego que se emplee en 
esta operación ha de ser lento y regular, porque si fuese de- 
masiado activo, se calcinaría el yeso que ocupa la parte in- 
ferior del horno ó cobertizo destinado al efecto. Luego que 
termina la calcinación, lo que se conoce por el aspecto que 
presente la materia, se separan los fragmentos que están de- 
masiado cocidos y aquellos otros cuya calcinación ha sido 
incompleta, el resto se reduce á polvo por medio de la per- 
cusión, y pasando este polvo por un tamiz, se obtiene el yeso 
á propósito para la construcción. Para saber si está bien cal- 
cinado, no hay mas que observar si es untuoso al tacto, si 
se adhiere á la mano y desprende gran cantidad de calor tan 
luego como se le amasa con agua; estas particularidades de- 
penden de la atracción y solidificación de dos equivalentes 
de agua que el yeso calcinado necesita para pasar otra vez 
al estado de hidrato, adquiriendo en este caso una dureza 
que no presenta en su estado anterior. Se usa además este 
mineral para el modelado de estatuas, vaciado de bustos y 
medallas, blanqueo de las habitaciones; para la pintura al 
temple de ventanas y puertas cuando se le mezcla con agua 
de cola y añil. Por último, se emplea el yeso en agricultura, 
como abono de ciertas tierras, á causa de que este cuerpo se 
disgrega fácilmente por la acción del agua y medios mecáni- 
cos; se utiliza en terrenos no calizos y sitios húmedos, y en 
proporciones que no pasen de 0,05 por 100 de ensayado, 
siendo en este caso muy á propósito para el desarrollo de la 
alfalfa y otras plantas leguminosas que sirven de pasto á 
ciertos mamíferos. 
ANHIDRITA — sulfato de cal anhidro Ca,S 0 3 
CaractÉRES. — La anhidrita, denominada también 
Karstenita por haber sido dedicada á Karsten, se presenta 
rara vez cristalizada en un prisma rectangular recto, siendo 
lo mas frecuente encontrarla en masas laminares incoloras, 
ó bien de color rosdeeo, violado ó azulado, lustre cristalino, 
siendo su dureza superior á la de la caliza é inferior á la del 
espato flúor, y su peso específico de 2,8 á 3. Por medio de 
la acción del fuego no se blanquea ni da agua como sucede 
en la especie anterior; se funde, aunque con mucha dificul- 
tad, en un esmalte blanco; la anhidrita es muy poco soluble 
en el agua. 
COMPOSICION EN PESO 
Cal 58,8 
Acido sulfúrico 41,2 
100,0 
VARIEDADES. — Como se ha dicho, son muy raras las 
variedades cristalizadas en prismas rectangulares rectos; se 
halla, por lo común, en masas laminares que se exfolian en 
tres direcciones distintas, dando por resultado la forma re- 
gular indicada. La variedad fibrosa, formada de fibras rectas 
y de color rojo de ladrillo ó de carne; la sacaroidea, de es- 
tructura laminar ó de grano fino, de color azul celeste y aná 
loga á los mármoles estatuarios, por lo que se llama mármol 
azul de Wurtemberg; si los ejemplares de la variedad saca- 
roidea llevan una corta cantidad de sílice, dan la subvarie- 
dad que se designa con el nombre de vulpinita ó bardigliona> 
mientras que se la denomina muriacita si contienen sal co- 
mún. 
YACIMIENTO. — La Karstenita se halla en masas irre- 
gulares en los terrenos de sedimento que contienen sal co- 
mún, yeso ú otros sulfatos; así que, por lo general, existe en 
pisos posteriores á los del yeso, siendo resultado algunas de 
sus variedades del mismo yeso que ha perdido sus dos equi- 
valentes de agua, habiéndose convertido en sulfato de cal 
anhidro. Existe la Karstenita en el Tirol, en ciertas localida- 
des de los Alpes, Wurtemberg, Vulpino (Toscana), y en 
Nueva Escocia en unión con margas irisadas. En España se 
encuentra en las Herrerías (Vizcaya), y según Baranda, en la 
isla de Luzon (Filipinas). 
USOS. — En algunos sitios, como Wurtemberg y Milán, 
emplean la anhidrita como piedra de construcción y para 
sustituir á los mármoles. Se conoce una variedad de estos 
llamada mármol de Bérgamo ó bardiglio , que se emplea para 
mesas, jambas de chimenea, etc. 
BARITINA O ESPATO PESADO— sulfato de 
barita — Fórmula química BaO.SO 3 
CARACTÉRES. — Esta especie mineralógica, designada 
también con los nombres de fósforo de Bolonia, piedra pesa- 
da, etc., ofrece los caractéres esenciales siguientes : su forma 
primitiva es un prisma recto romboidal, que puede exfoliarse 
con facilidad en dirección paralela á las bases y caras del 
prisma; color blanco agrisado, mezclado, por lo general, de 
tintas rojas, amarillas ó parduscas, y brillo vitreo ó lapídeo; 
esta sustancia raya á la caliza y se raya por el espato flúor, 
y su peso específico de 4,5 á 4,7, siendo, por lo tanto, el 
mineral mas pesado de todos los lapídeos. Por medio del 
soplete se funde con muchísima dificultad en esmalte blan- 
co; si se la mezcla con la sosa produce sulfuro de bario, y al 
fundirse en la pinza comunica á la llama del soplete un co- 
lor amarillento rojizo; insoluble en el agua y en los ácidos é 
inatacable por los carbonatos alcalinos. 
COMPOSICION EN PESO 
Barita 65,7 
Acido sulfúrico 34,3 
100,0 
