SULFATOS INSOLUBLES 
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Variedades. — La baritina puede decirse que es la 
especie que presenta mayor número de variedades cristali- 
nas, exceptuando, no obstante, á la caliza; asi que el célebre 
Haüy describe hasta veinticuatro formas diferentes. Los cris- 
tales de barita ofrecen, por lo general, la forma de tablas 
rectangulares modificadas casi siempre en sus aristas, ó bien 
octaedros alargados ó prismas rectos de base romboidal, ó 
tablas romboidales muy sencillas, que representan la forma 
primitiva de dicho mineral. Todos estos cristales tienen lus- 
tre vitreo, incoloros ó algún tanto teñidos de azul rojo á 
causa del óxido férrico. Además de las variedades cristaliza- 
das se conocen las siguientes: i. a baritina de cresta, vulgar- 
mente llamada cresta de gallo; 2. a la laminar ú hojosa; 3. a 
fibroso- bacilar; 4. a fibroso-rachada; 5. a compacta; 6. a saca- 
roidea, y 7. a concrecionada. La baritina de cresta está for- 
mada por tablas romboidales delgadas y reunidas, por lo 
general, en la dirección paralela al plano que pasa por las 
grandes diagonales, imitando por su agrupamiento, aunque 
de una manera remota, la cresta de un gallo. La variedad 
laminar ú hojosa consta de láminas grandes ó pequeñas, 
opacas y de un blanco mate. La fibroso-bacilar está com- 
puesta de fibras gruesas, rectas ó reunidas en hacecillos) 
siendo de color blanco y de brillo sedoso ó nacarado. La 
fibroso radiada, llamada también fósforo de Bolonia, á causa 
de que pulverizada y echada en las ascuas fosforece en la 
oscuridad, está formada de fibras delgadas que divergen del 
centro á la circunferencia; esta variedad se presenta globu- 
loso-radiada ó en forma de riñones. La compacta es de co- 
lor gris claro, semi trasluciente, ó bien negruzca y bituminí- 
fera, hallándose, por lo común, mezclada con el yeso y espato 
flúor. La sacaroidea, compuesta de granos muy finos y de 
color blanco agrisado. Por último, la variedad concreciona- 
da ofrece una subvariedad que ha recibido el nombre de 
piedra de tripas , porque su aspecto es algo análogo al de los 
intestinos. 
YACIMIENTO.— La baritina es un mineral de los filo- 
nes metálicos; abunda con especialidad en las minas de plo- 
mo, plata, mercurio y aun cobre. Se encuentra en casi todos 
los distritos mineros de Sajonia, Bohemia, Saboya, Hungría, 
Inglaterra, Francia y otras diversas naciones. En España 
la tenemos en Almadén (Ciudad Real) acompañando al 
cinabrio; en Hiende-la-Encina (Guadalajara) en unión con 
las diferentes especies de plata; se encuentra además en 
las provincias de Teruel, Vizcaya, Cataluña, Madrid, Alme- 
ría, etc., y en las sierras de Guadarrama, Gador, Sierra More- 
na, etc. 
USOS. Se emplea en los laboratorios químicos para la 
obtención de la barita y las sales de este óxido; entra á for- 
mar parte de la composición de algunos vidrios; se usa como 
tundente en ciertas fábricas de fundición de cobre; en algu- 
nos puntos la destinan para adulterar el albayalde, sustancia 
con la que tiene grande analogía. Finalmente, algunos agri- 
cultores ingleses dicen que, después de calcinada, es prefe- 
rible al yeso, para excitar la vegetación de las plantas que 
forman prados artificiales. 
CELESTINA— sulfato de estronciana— Fórmula 
química STO,SCrí 
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Caracteres.— Esta especie tiene grandes analogías 
con la precedente con la cual es isomorfa. Cristaliza también 
en las mismas formas y presenta iguales variedades de textu- 
ra ) aspecto, hasta tal punto que, estudiada la baritina, puede 
decirse que se ha estudiado la celestina. Sin embargo, se 
distinguen, entre otros caractéres, por los siguientes: las tablas 
romboidales de la celestina ofrecen biseles mas obtusos que 1 
los de la barinita; el color, si bien blanco, suele ser también 
azul celeste, de donde toma el nombre de celestina; el peso 
específico es inferior al de la especie anterior, puesto que 
está representado por 3,8 á 3,9; por medio del soplete crepita 
en el primer momento, y después se convierte en esmalte 
blanco; por último, tratada por la sosa, produce un sulfuro 
de estroncio; colora á la llama del soplete de un rojo púrpu- 
ra, cuando se ha conservado fundida por algún tiempo al fuego 
de oxidación, y se la humedece previamente con ácido hidro- 
clórico. 
COMPOSICION EN PESO 
Estronciana 56,5 
Acido sulfúrico 43,5 
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VARIEDADES. — Como se ha dicho, existe la variedad 
cristalizada en prismas rectos romboidales análogos á los de 
baritina, de los que se separan por sus biseles obtusos; esta 
variedad suele ser incolora, trasparente, de brillo vitreo y 
acompañada del azufre. La fibrosa, constituida por fibras que 
se agrupan entre sí en dirección paralela, de color azul claro, 
ó bien perla mezclado de azul. La calcarífera, compacta ó 
terrosa, se presenta en masas tuberculosas, de fractura esca- 
mosa ó granular, y cuyo color varía entre el blanco agrisado 
y el blanco amarillento; algunos riñones pertenecientes á 
esta variedad han sufrido una especie de retracción, por lo 
que se presentan en su interior divididos, á semejanza de la 
forma irregular denominada ludus. La baritífera ó barito- 
celestina, que está compuesta de masas radiadas ó fibrosas, ó 
bien en pequeñas capas de los terrenos secundarios ó meta- 
mórficos. 
YACIMIENTO. — La celestina, cuyas propiedades mine- 
ralógicas son tan idénticas á las de la baritina, difiere mucho 
de esta respecto de los caractéres geológicos. Su formación 
es mas reciente, hallándose muy rara vez en los filones me- 
talíferos; tal es lo que se observa en Fassa (Tirol); la celesti- 
na no constituye venas en los terrenos graníticos, así es que 
se encuentra acompañando á rocas basálticas, y, mas espe- 
cialmente, en los terrenos de sedimento, apareciendo desde 
luego en estos en aquellos sitios en que desaparece la bariti- 
na; pero, á partir de este punto, existe la celestina hasta en 
los pisos mas superiores de los citados terrenos. Hay varie- 
dades de celestina cristalizada en la anhidrita ó vulpinita; se 
conoce en forma de riñones en ciertas arenas de Bristol 
(Inglaterra) y en Escocia: existen ejemplares cristalizados en 
las minas de azufre de Noto y Mazzara en Sicilia, así como 
en la Católica, próximo á Agrigento. En España se cita en 
Conil (Cádiz) y Hellin (Albacete). 
USOS. — Se emplea en los laboratorios químicos para la 
obtención de la estronciana y sus sales. 
GÉNERO— FOSFATO 
Se incluyen en este género las especies formadas por la 
unión del ácido fosfórico con una ó mas bases metálicas, y 
que ofrecen los caractéres siguientes: minerales infusibles ó 
que se funden con mucha dificultad por medio del soplete; 
son duros, excepto la wavelita, y se disuelven en el ácido ní- 
trico sin efervescencia, cuando se los reduce á polvo. Fundi- 
dos con el carbonato de sosa producen una sal soluble en el 
agua que precipita en blanco por el nitrato de plomo, y en 
amarillo, por el nitrato argéntico. Comprende este género las 
siguientes especies: i. a fosforita; 2. a Wavelita; 3. a Klaproti- 
na; 4. a turquesa. 
