METALES 
124 
á temperaturas diversas, según sea la composición de estas 
sustancias y los países; así, por ejemplo, en algunos pueblos 
meridionales de nuestra península se limitan á secar los la- 
drillos y las tejas al sol, pero tienen el inconveniente de ser 
muy quebradizos y de que no pueden destinarse á las cons- 
trucciones que requieran solidez. Por lo común, se cuecen y 
en algunos casos se aumenta la temperatura lo suficiente para 
que las piezas sufran un principio de tusionen su parte exte- 
rior. Los ladrillos y tejas que se han sometido á la cocción 
suelen ofrecer un color rojo, llamado rojo d¿ lodullo, debido a 
los óxidos de hierro que acompañan las sustancias arcillosas. 
La arcilla que se emplea para la formación de ladrillos ó 
de tejas, luego que se ha extraido del terreno, se la deja 
abandonada por cierto tiempo en fosos á proposito, y des- 
pués se amasa pisándola con los pies; las piezas se constru- 
yen á mano por medio de cajas rectangulares ó de formas 
adecuadas según aquellas; también se forman por medio de 
máquinas, que las fabrican en gran número. Se exponen 
inmediatamente al aire con el objeto de secarlas, y luego se 
cuecen en hornos con un combustible de poco precio, tal 
como la retama, ramas de encina, de roble, etc., y á veces 
con estiércol y paja. 
TERCERA- 
¡RES. — Comprende esta clase sustancias sóli- 
das, excepto el mercurio ó azogue, de aspecto ó lustre me- 
tálico ó que pueden adquirirle por medio de la frotación, 
pulimento, etc., siendo su peso especifico, por lo general, 
superior á 4 enteros. La mayor parte de las especies forma- 
das de dos ó mas elementos se reducen, mediante el calor, 
al estado metálico. Están constituidas por los metales pro- 
piamente dichos, ya se hallen nativos, ya aleados entre sí, ó 
por combinaciones binarias que resultan de la unión de un 
metal con un elemento metaloide, y, finalmente, por combi- 
naciones ternarias, cuaternarias, etc., formadas por un oxá- , . T 
cido (ácido sulfúrico, nítrico, carbónico, etc.) y un óxido IRIDIO NATIVO-cuerpo SIMPLE-Formula química Ir 
ha sido confirmada por G. Rose, por lo que se cree que el 
paladio es un nuevo ejemplo de dimorfismo. 
USOS.— Se emplea el paladio, aleado con el oro, para 
fabricar escalas de precisión en los instrumentos astronómi- 
cos. Este metal forma la parte graduada del célebre círculo 
mural del observatorio de Greenwich y la de uno de los 
grandes círculos del observatorio de París. Aleado con la 
plata le usan los dentistas para orificar. 
GÉNERO— IRIDIO 
metálico, ó por la unión de un metaloide con diferentes me- 
tales. En esta clase, como dejamos consignado en los prin- 
cipios taxonómicos, es muy difícil la formación de familias o 
tribus, por lo que solo aceptamos el grupo genérico, como 
intermedio entre la clase y las especies. Los géneros son 
tantos como metales se conocen en la actualidad. 
Caracteres. — Este metal, descubierto en 1803 por 
Smithson-Fennant, nunca se encuentra puro, sino aleado 
con el osmio ó con el platino; en el primer caso constituye 
la iridosmina; en el segundo, el iridio platinífero, compuesto 
de 77 partes de iridio y 19 de platino; este mineral cristaliza 
en cubos ó cubo-octaedros, pero comunmente se presenta 
en granos redondos, de un blanco de plata y de lustre metá- 
lico; raya al feldespato y se deja rayar por el cuarzo, siendo 
su peso específico superior al del mismo platino, supuesto 
que llega á ser de 22 á 23,5 mas pesado que el agua; infu- 
sible al soplete, y en su estado natural, ó sea aleado con el 
platino, se disuelve en el agua regia, ofreciendo la disolución 
colores amarillos, verdes, azules, rojos, etc.; en una palabra, 
las coloraciones del arco iris, de donde toma el nombre de 
iridio. 
YACIMIENTO. — Este metal se halla en los mismos 
terrenos que el platino; se encuentra en Nischne-Fagilisk 
(Montes Urales) y en el país de Ava (India oriental). 
GÉ N E R O— PLATINO. 
PLATINO NATIVO— cuerpo simple— Fórmula 
química Pt 
Metal descubierto en Nueva Granada en 1735 por elcéle- 
GÉNERO— PALADIO 
PALADIO NATIVO — cuerpo simple— Fórmula 
química Pd 
CARACTÉRES. — Este metal, descubierto por Wollaston 
en 1803, tiene color gris de acero claro ó blanco de plata, 
lustre metálico é inalterable á la acción del aire; raya al 
espato flúor y se deja rayar por la fosforita; es dúctil y malea- 
ble, adquiriendo por el pulimento un brillo bastante intenso; 
su peso específico está representado por 11,8 á 12. El pala- 
dio es infusible al soplete, pero lo efectúa si se le mezcla con 
azufre: se disuelve con lentitud en el ácido nítrico, presen- 
tando la disolución un color rojo oscuro, cuya disolución 
produce un precipitado verde de aceituna si se la trata por 
el ferro-cianuro potásico. 
YACIMIENTO. — El paladio fué encontrado por Wollas- 
ton en las arenas platiníferas del Choco (Colombia); poco 
tiempo después le halló Breithaupt en las mismas arenas en . 
Siberia (Montes Urales); la mayor parte del paladio que se bre español Antonio de Ulloa; los ingleses y el mismo Ulloa, 
consume en la actualidad procede de las arenas platiníferas le introdujeron en Europa el año de 1741. 
del Brasil, en cuyo punto existe este metal en pajitas ó granos | CARACTÉRES. — El platino ó platina, diminutivo de la 
formados de fibras divergentes: según la opinión de Haidin- palabra española plata, es un metal de color gris de acero ó 
ger se hallan entre estos granos, pequeños cristales octaédri- de hierro, de lustre metálico intenso por medio del pulimento; 
eos que derivan del sistema cúbico; no obstante, Zincken mas duro que el cobre y menos que el hierro, dúctil y ma- 
dice haber encontrado en Filkerode (Harz), paladio en for- leable en alto grado, pero poco dilatable; muy tenaz, per- 
ma de pequeñas tablas exagonales, brillantes y fácilmente diendo algún tanto esta particularidad cuando va unido á 
exfoliables en sentido paralelo á sus bases; esta observación una corta cantidad de hierro; su peso específico en estado 
