COBRE NATIVO 
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COMPOSICION DE LA ESTAN NINA DE HUEL-ROCK SEGUN 
Klaproth 
BISMUTINA — EISMUTO SULFURADO — SULFURO DE BIS- 
MUTO — Fórmula química BiS 
Azufre 30,5 
Estaño 26,5 
Cobre 30,0 
Hierro 1 2,0 
Zinc 
100,0 
YACIMIENTO. — Esta sustancia es muy rara en la na- 
turaleza; se ha encontrado en las minas de estaño de Cor- 
nouailles (Inglaterra) y Pinnwald (Bohemia). 
Metalurgia del ESTAÑO. — Para obtener este 
metal de la casiterita, basta quebrantarla y lavarla, después 
se la tuesta con el objeto de oxidar los sulfuros y arseniuros 
que existen en estado de mezcla; estos últimos se separan de 
nuevo por medio de una segunda pulverización y lavado. 
Purificado de este modo el mineral, se trata por carbón en 
un crisol, y mediante el calor se reduce al estado líquido, 
que se recoge en vasijas adecuadas. 
GÉNERO — BISMUTO 
Comprende este género diversas especies, siendo las mas 
principales el bismuto nativo y la bismutina. 
BISMUTO NATIVO — cuerpo simple — Fórmula 
química Bi 
CARACTÉRES. — El bismuto, cuando es puro, es un 
metal de color blanco agrisado ó blanco de estaño, pero 
ofreciendo constantemente una tinta rojiza; su lustre es me- 
tálico; raya al yeso y se raya por la caliza, estando represen- 
tado su peso específico por 9,8 á 9,9. Ofrece fractura cris- 
talina compuesta de láminas anchas y bastante brillantes; 
maleable y cristaliza por fusión y enfriamiento, según unos, en 
romboedros, y según otros, en cubos que se reúnen entre sí 
constituyendo una especie de tolva piramidal ó formas mas 
ó menos raras y caprichosas. Estos cristales ofrecen diversas 
coloraciones, notables por sus hermosos matices análogos á 
los de las burbujas del jabón, siendo debidos á películas 
muy delgadas de óxido de bismuto, que se forman en la 
superficie de este metal, cuando está expuesto por algún 
tiempo á la acción de la atmósfera. El bismuto se disuelve 
con efervescencia en el ácido nítrico, y si se trata esta diso- 
lución por agua destilada, se obtiene un precipitado blanco 
(subnitrato de bismuto). Este metal es fusible á la tempera- 
tura de 264 o ; cuando pasa por enfriamiento del estado liquido 
al sólido, tiene la particularidad de aumentar de volumen, 
ofreciendo por consecuencia mayor densidad en estado líqui- 
do, cuyo fenómeno es idéntico al del agua cuando pasa de 
líquida á sólida. 
Variedades. — El bismuto, que por lo común está 
asociado al arsénico, se presenta únicamente en masas lami- 
nares que ofrecen con frecuencia indicios de romboedros 
cuboides, ó sea un romboedro de 87 o , 4'. Esta forma se ha 
creído por muchos mineralogistas que era un verdadero 
cubo, hasta que G. Rose ha determinado la verdadera cris- 
talización en romboedros idénticos á los del antimonio. 
YACIMIENTO. — Existe el bismuto diseminado en la 
baritina y el cuarzo, ó asociado á algunos minerales de plata, 
cobalto y plomo. Los principales criaderos de este metal se 
encuentran en Sajonia, Bohemia y Suecia. 
USOS. — Se emplea el bismuto aleado con el estaño y plo- 
mo para la construcción de las válvulas de seguridad. 
Tomo IX 
CARACTÉRES. — La bismutina cristaliza en prismas 
prolongados ó en agujas alargadas y con profundas estrías 
longitudinales derivadas del prisma rectangular recto; su co- 
lor es el gris de plomo ó gris de acero claro con irisaciones; 
lustre metálico intenso; es un mineral muy blando, supuesto 
que raya con mucha dificultad al yeso, estando representado 
su peso específico por 6,5. Se funde á la simple llama de 
una bujía; colocada sobre el carbón y expuesta á la llama 
del soplete, deposita un óxido metálico que, por enfria- 
miento, adquiere una tinta pardusca; si se agrega sosa, se 
produce el boton metálico de bismuto ; se disuelve sin efer- 
vescencia en el ácido nítrico; tratada la disolución por agua 
destilada, se obtiene un precipitado blanco (subnitrato de 
bismuto). 
Y ACIMIENTO. — La bismutina es un mineral muy escaso 
en la naturaleza; se encuentra en los mismos sitios que el 
bismuto, estando la variedad laminar asociada al cerio en 
Noruega y Suecia, y á la pirita cobriza en Chile. Existe tam- 
bién esta especie en algunas minas de Cumberland y Cor- 
nouailles (Inglaterra). 
EXTRACCION Ó METALURGIA DEL BISMUTO. 
— La única especie que se explota es el bismuto nativo, 
siendo el procedimiento de extracción sumamente sencillo: 
consiste en calentar el mineral en vasijas cerradas; en este 
caso el bismuto se funde, separándose de la ganga, y se con- 
densa por enfriamiento en la parte inferior de la vasija. 
GENERO — COBRE 
Este metal se encuentra libre en la naturaleza ó combina- 
do con el oxígeno, azufre, cloro, ácido carbónico, sulfúrico, 
silícico, etc., formando multitud de compuestos que tienen 
las propiedades generales siguientes : color rojo, verde ó azul 
mas ó menos intenso; lustre metálico ó aspecto litoideo; du- 
reza comprendida entre 2 y 5. Todos ellos son solubles en 
el ácido nítrico dando una disolución verde ó azulada, que 
adquiere por el tratamiento con el amoniaco un color azul 
celeste; si en la anterior disolución se introduce una lámina 
de hierro, se precipita sobre ella el cobre en estado metálico; 
sometidos á la acción del bórax, producen un vidrio de color 
verde al fuego de oxidación. 
Siguiendo á Leymerie, dividiremos las especies de este 
género en los grupos siguientes: i.° cobre nativo y óxidos de 
cobre; 2. 0 piritas cobrizas; 3. 0 compuestos haloideos, ó sean 
carbonatos, sulfatos, arseniatos, fosfatos y cloruros; 4. 0 sili- 
catos. 
PRIMER GRUPO Ó SECCION -COBRE Y SUS 
r ^—'-OXIDOS--' x ^ 
COBRE NATIVO— cuerpo simple— Fórmula química Cu 
CARACTÉRES. — Este metal, conocido desde la mas 
remota antigüedad, ofrece los siguientes caractéres: se pre- 
senta con frecuencia cristalizado en octaedros ó dodecaedros, 
derivados del sistema cúbico; su color es rojo característico; 
si se reduce á una lámina muy delgada adquiere cierta tras- 
parencia, y mirado en este caso por refracción, ofrece un 
color verde intenso; lustre metálico en la fractura reciente; 
raya á la plata y al oro y se raya por el hierro, pudiendo 
representarse su dureza por el número 3 de la escala relativa 
de Mohs ; el cobre es uno de los metales mas dúctiles, ma- 
leables y tenaces; desarrolla por frotación un olor particular, 
y su peso específico es de 8,7. Se funde á la temperatura del 
iS 
