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prismáticos ó agujas prismáticas de este cuerpo por medio 
de la fusión y enfriamiento, correspondientes al quinto siste- 
ma ó al prisma romboidal oblicuo simétrico, siendo, por lo 
tanto, el azufre uno de los mejores ejemplos de minerales 
dimorfos. Presenta fractura concoidea, brillante y algún tanto 
diamantina, trasparente en ciertos cristales, en cuyo caso 
ofrece la doble refracción bien manifiesta; color dominante 
amarillo de limón, presentándose algunos ejemplares rojizos 
ó morenos; raya al yeso y se deja rayar por la caliza; bastante 
frágil, produciendo un ligero chasquido cuando se le oprime 
entre los dedos; su peso específico es de 2,1 en el azufre 
natural, y un poco menor en el fundido; desarrolla por frota- 
ción la electricidad negativa 6 resinosa y un olor especial. Se 
funde á poco mas de iii° convirtiéndose en un liquido 
trasparente y de un color amarillo claro; si se aumenta la 
temperatura, este color se va volviendo mas oscuro, y al pro- 
pio tiempo el líquido pierde su fluidez; á 160 o se trasforma 
en un liquido espeso de color pardo; á 200 o es tan viscoso 
que puede volcarse la vasija donde está contenido sin ver- 
terse; por último, á mayor temperatura adquiere la fluidez 
primitiva, y á 400" entra en ebullición. Puesto un pedazo de 
azufre en el tubo de ensayo y elevando la temperatura, se 
volatiliza y condensa en la parte superior y fria del tubo en 
forma de agujas prismáticas derivadas del quinto sistema; si 
se quema al contacto del aire, arde con llama azulada y des- 
prendimiento de ácido sulfuroso; se disuelve en el sulfuro de 
carbono y esencia de trementina, cristalizando, por evapo- 
ración, en octaedros agudos pertenecientes al tercer sis- 
tema. 
El azufre, como queda dicho, es uno de los cuerpos mas 
abundantes en la naturaleza, hallándose nativo y constitu- 
yendo sulfuros y sulfatos. Para probar la gran cantidad que 
existe de este cuerpo en la naturaleza, cita Payen dos ejem- 
plos, á saber: el sulfato de cal y las piritas. Pero además de 
estas combinaciones, el azufre entra á formar parte de los 
séres organizados; se encuentra en la caseina, fibrina, albú- 
mina, etc. Ln individuo, cuya carne muscular se deseque, 
por cada n kil. contendrá 100 gramos de azufre. 
Variedades de forma regular.— Octaedros 
sencillos, mas ó menos modificados en sus aristas y ángulos 
solidos. Los hermosos y notables ejemplares de azufre octaé- 
drico que figuran en el museo de Historia Natural de Madrid, 
proceden de Conil (Cádiz); encuéntranse también estos mis- 
mos cristales en Libros ( 1 eruel). En el extranjero son nota- 
bles los octaedros que existen en Católica (Sicilia) y Cali- 
fornia. 
Variedades de color. — Las mas comunes é im- 
portantes son las siguientes. 1.* Variedad de un amarillo puro, 
amarillo de limón ó de aceite (cristales de Conil); amarillo 
de miel ó amarillo rojizo (cristales de Sicilia); amarillo ver- 
doso (cristales de Casena, Italia). Finalmente, existen ejem- 
plares rojizos, agrisados ó blanquizcos. Según la opinión de 
varios mineralogistas, estas dos últimas coloraciones del azu- 
fre, y la opacidad que presentan los ejemplares, son debidas 
á una sustancia arcillosa ó bituminosa que se halla mezclada 
ó interpuesta. Respecto al color rojizo que presentan común 
mente los individuos que proceden de Sicilia, y aun los de 
los terrenos volcánicos, se atribuye por muchos autores á 
una corta cantidad de arsénico rojo ó de óxido de hierro; 
no obstante, M. Stromeyer cree que el color rojo naran- 
jado que presenta el azufre sublimado que se encuentra en 
Vulcano, reconoce por causa la mezcla del azufre con el se- 
lenio. 
Variedades de estructura y aspecto.— 
i. a Azufre vitreo, de fractura y lustre vitreo, siendo en algu- 
nos casos mas ó menos resinoso, trasparente ó traslúcido y 
fractura concoidea; el azufre vitreo se considera como la va- 
riedad típica de la especie. 2. a Estalactitico ó estalagmítico, 
variedad que presenta un amarillo de limón ó agrisado. 
3. a Fibroso ó acicular, se halla en masas estratificadas for- 
madas de agujas cristalinas en Guadalupe; existe también 
esta variedad concrecionada, de un amarillo blanquizco y de 
estructura fibrosa ó casi compacta; estos ejemplares se hallan 
en San Felipe de Toscana y en la gruta de San Fidel, pró- 
ximo á Siena. 4. a Compacta, formada de masas amorfas de 
color blanco ó gris-amarillento, estando asociadas al azu- 
fre cristalizado de los terrenos de sedimento. 5. a Dendrítico, 
constituido por octaedros sumamente pequeños y reunidos 
entre sí formando hacecillos fibrosos y con estrías trasversa- 
les; se te llama también azufre estriado de los volcanes. 
6. a Pulverulento ó flor de azufre, en masas terrosas, com- 
puestas de moléculas poco unidas entre si, ó bien en capas 
amarillentas ó en polvo blanquizco cubriendo la superficie 
de ciertas lavas. 7.* Azufre seudo-mórfico ó epigénico, que 
suele reemplazar á las semillas de las especies de Chara 
(plantas acotiledóneas), ó bien á las especies del género 
Planorbis, ó caracoles de agua; tal es lo que se observa en 
el Plano r/tis sulfureus, de Libros (Teruel), cuya especie está 
convertida por completo en azufre, ejemplo sumamente raro 
y curioso, y caso único en su género, según Vilanova, Direc- 
tor de esta obra. 
YACIMIENTO. — El azufre se encuentra en casi toda 
clase de terrenos, ya sea en cristales empotrados en ciertos 
minerales, ya en bolsadas, nodulos, y en algunos casos en 
pequeñas partículas que sirven como de cemento á la roca, 
ó bien pulverulento cubriendo la superficie de aquellas. Esta 
sustancia no es muy frecuente en los terrenos cristalinos ó 
paleozóicos, pudiendo decirse que solo ofrece este yacimiento 
en ciertas localidades de la América; asi, por ejemplo, Hum- 
boldt y otros geólogos han encontrado azufre en una cuarcita 
en Ticsan (Andes de Quito), en un pórfido del volcan de 
Antisana, y en el azufral próximo á la población de Ibarra; 
existe además diseminado en una caliza metamórfica en 
Serra-do-Frio y en la roca itacolumita del Brasil. 
En Sicilia está en capas, acompañado de margas, yeso, 
sal común y celestina; los criaderos de Conil (Cádiz), Libros 
y Iiellin, se encuentran enclavados en el terreno terciario, 
dispuestos en el último punto en capas numerosas (hasta 22) 
alternando con calizas y margas lacustres, dusodila y algunos 
techos de sulfatos de magnesia. Existen también en Bena- 
maurel (Granada) y Benahadux (Almería). Además se en- 
cuentra el azufre en los terrenos volcánicos, como el Vesu- 
bio y Etna; volcanes de Tenerife y Lanzarote, Guadalupe, 
Santo Domingo, Java é islas de Sandwich; Vulcano (islas de 
Lipari), los de lslandia, en los distritos de Husevick y Kry- 
sevik, siendo el mas importante de todos, el célebre azufral 
de Pozzuolo (Nápoles). 
EXTRACCION DEL AZUFRE.— El azufre nativo se 
encuentra mezclado con sustancias terrosas; se sujeta desde 
luego á una primera purificación, que se consigue fundién- 
dolo en calderas á propósito; las sustancias terrosas quedan 
en el fondo de estas, y el azufre líquido se extrae con cazos 
y se vacia en vasos de palastro, en los cuates se obtiene el 
mineral sólido en virtud del enfriamiento. En este estado se 
vende con el nombre de azufre en bruto. Los residuos terro- 
sos de las calderas, en unión con los minerales pobres de 
azufre, se someten á una destilación, la cual se verifica en 
los mismos sitios donde se extrae el azufre. Se ponen las 
sustancias azufradas en tarros ó vasijas de barro refractario, 
los cuales tienen en su parte superior una abertura, que está 
tapada mientras dura la destilación; esta cavidad está desti- 
nada á introducir y sacar los residuos terrosos; cada uno de 
