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portante del mundo se encuentra en la Isla de la Trinidad, 
en el llano que domina el lago de Pez, que tiene una legua 
de circunferencia, y desprende un olor tan intenso que se 
nota á tres leguas de distancia. En España se halla asfalto 
en Torrelapaja (Zaragoza), Mina-Diana y Maestre (Alava), 
Vasconcillos (Burgos), Cidones (Soria), Sanlúcar de Barra- 
meda (Cádiz), Manilva próximo á Gibraltar, Tijola y Baya- 
que (Almería) y Montorio en la mencionada provincia de 
Burgos. 
USOS. — Los antiguos egipcios le empleaban para embal- 
samar los cadáveres; los muros de la célebre ciudad de 
Babilonia eran de ladrillos unidos por un cimento de asfalto; 
sirve este cuerpo para la preparación de barnices, lacres y 
colores, así como para disminuir el rozamiento en las má- 
quinas, mezclándole con cierta cantidad de sebo ó materias 
grasas; mezclado también con arena se emplea actualmente 
para los pisos y aceras; por último, en algunos puntos se 
destina para obtener el gas del alumbrado. 
/AJ/huArto grupo^carbones 
Las sustancias mineralógicas comprendidas en este grupo 
están constituidas por el carbono puro, ó por este cuerpo 
unido al hidrógeno, oxígeno y aun nitrógeno en proporcio- 
nes indefinidas, no pudiendo, por lo tanto, representarse 
ninguna de sus especies por una verdadera fórmula química. 
La generalidad de los carbones presentan colores negros ó 
pardo-oscuros y un peso específico comprendido entre i y 2 
enteros. Arden ó se inflaman casi todos ellos á temperaturas 
mas ó menos elevadas con desprendimiento, en varias de las 
especies, de sustancias volátiles, dejando por residuo cierta 
cantidad de cenizas. Las especies de este grupo deben su 
origen á las diversas modificaciones ó trasformaciones que 
han sufrido las plantas de las diferentes épocas á que cor- 
responden cada una de las especies, siendo los cambios de 
las plantas tanto mas considerables, cuanto mas antiguas 
son, ó lo que es lo mismo, según que pertenezcan á los ter- 
renos primarios, secundarios, terciarios ó modernos, hunda- 
dos en estas consideraciones, dividiremos el grupo carbones 
en las siguientes especies: i. a Grafito (1); 2. a Antracita; 3. a 
Ulla ó carbón de piedra; 4. a Lignito; y 5. a Turba. 
GRAFITO — PLOMBAGINA Ó LÁPIZ PLOMO — CARBONO — 
Fórmula química C 
El grafito se considera por muchos mineralogistas como 
un carbono puro, pero con diferente agregación molecular 
que en el diamante; sin embargo, todas las variedades ó 
ejemplares.de esta sustancia contienen, por lo menos, un 4 
por ciento de materias extrañas, siendo las mas principales 
y frecuentes el hierro, sílice, arcillas, cal, alumina y compues- 
tos bituminosos. 
Cahactéres.- El grafito (de grafo, yo escribo) se 
presenta muy rara vez cristalizado en prismas exagonales que 
derivan, según algunos autores, del cuarto sistema cristalino 
de Dufrenoy ó sea del romboédrico; por lo general se en- 
cuentra escamoso y en algunos casos compacto, de color 
gris negruzco ó gris de hierro oscuro, lustre semi-metálico ó 
metaloideo mas bien que metálico, suave al tacto; tizna ó man- 
cha los dedos y deja sobre la porcelana ó papel una impresión 
ó huella de color agrisado y de brillo metaloideo, á diferencia 
de la molibdenita que produce una mancha brillante de co- 
(1) El diamante, ó sea el carbono puro cristalizado, le hemos estu- 
diado conforme á las ¡deas de Werner y Leymerie en el grupo de las 
piedras finas. I laüy, Delafosse y otros eminentes mineralogistas le colo- 
can en la clase combustibles. 
CARBONES 
lor gris- verdoso; el grafito es un mineral muy blando, pues 
se deja rayar por casi todos los cuerpos menos por el talco 
y algún otro, siendo negro el polvo que resulta de la raya; 
su peso específico está representado por 1,8 ¿ 2,4. Este 
cuerpo arde con muchísima dificultad sin producir ninguna 
sustancia volátil; infusible al soplete e inatacable por los 
ácidos. 
COMPOSICION EN PESO 
Análisis del de Ceilan 
Id. del Id. del 
de Inglaterra de.Himalaya 
Carbono. . . • 
94,0 
53»4 
7 r ,6 
Hierro/ . tL- • 
7,9 
5 ,° 
Cal y alumina. . . 
6,0 
36,0 
8,4 
» 
y> 
15» 0 
Agua. \ K *Á\ 
» 
2,7 
» 
100,0 100,0 100,0 
VARIEDADES. — i. a Cristalina, constituida de láminas 
pequeñas que ofrecen una forma exagonal, derivada del 
cuarto sistema. 2. a Pizarrosa, formada de hojas ó láminas 
encorvadas de alguna magnitud y difícilmente separables. 
3. a Escamosa, compuesta de láminas mas pequeñas que las 
de la variedad anterior, brillantes y de un blanco de estaño 
4 a Terrosa ó compacta, se presenta en masas de color gris 
ó de un negro mate y compuesta de un grano fino que ad- 
quiere cierto brillo por medio del frote. 5. a Incrustante, en 
el de Siberia ó capas delgadas cubriendo la superficie de al- 
gunas rocas cuarzosas. 
Yacimiento. — Se encuentra el grafito en los terrenos 
primarios ó paleozoicos subordinado, por lo común, á las 
arcillas, gneis y pizarras micáceas; en algunas localidades se 
presenta en rocas serpentínicas, porfídicas y calizas sacaroi- 
deas. El criadero mas importante, por la abundancia y buena 
cualidad del grafito, es el de Siberia, descubierto hace pocos 
años por el francés Alibert de Montauban: los célebres depó- 
sitos de Cumberland (Inglaterra), puede decirse que están 
agotados; existe además esta sustancia en Saboya, Pinheiro 
(Portugal), Noruega, New-York y Baltimore (Estados Uni- 
dos), Morlaix (Francia), Pargas (Finlandia), Ceilan, Baviera, 
Piamonte, etc. En España le tenemos en Benahavis, Marbe- 
11 a y Pujerra (Málaga), y en diferentes puntos de las provin- 
cias de Jaén, Granada, Toledo y Asturias. 
USOS.— Se emplea la plombagina ó grafito para la fabri- 
cación de lapiceros, construcción de hornillos refractarios, 
crisoles, etc.; mezclado con materias grasas sirve para dismi- 
nuir el rozamiento de las máquinas. Como todo el mundo 
sabe, los mejores lapiceros venian de Cumberland, pero hoy 
son mas estimados los célebres de Faber, fabricados con el 
grafito encontrado en Siberia. Esta sustancia se destina tam- 
bién para evitar la oxidación del hierro, así como para pavo- 
nar las armas de fuego y cubrir los moldes usados en galva- 
noplastia, puesto que el grafito es buen conductor de la 
electricidad, é impide al propio tiempo la unión ó adheren- 
cia de las láminas metálicas. 
ANTRACITA. ULLA BRILLANTE -composición 
VARIABLE 
CARACTERES. — Sustancia carbonosa, de color negro 
agrisado, opaco, brillante y de lustre semimetálico o meta- 
loideo, ofreciendo algunos ejemplares irisaciones o reflejos 
mas ó menos intensos; raya al yeso y se deja rayar por la 
caliza, estando dotada de un peso específico representado 
