INTRODUCCION 
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ñas menos versadas en esta clase de estudios; atreviéndome 
á decir que puede compararse el método aquí propuesto á 
una vasta pirámide que, descansando en amplísima base, 
cual es el minucioso exámen de todo cuanto pasa hoy á 
nuestra vista, va elevándose gradual é insensiblemente y 
concretándose también mas y mas el asunto, completando 
con las nociones que se adquieren en cada una de las partes 
de la ciencia, lo de las precedentes que antes sirvieran de 
base, hasta que de la Geografía física pasando á la Geogno- 
sia, y de esta á la Geonomía, se llega á la cima ó cúspide, 
donde, como coronamiento digno del edificio científico, 
colocamos la Geogenia, ó sea lo mas oculto sobre lo que 
puede discurrirse, refiriéndonos á la tierra. 
1 odo lo que precede, refiérese como es natural á la cien- 
cia considerada bajo el punto de vista especulativo ó pura- 
mente teórico, en cuyo concepto la Geología, vistas sus re- 
laciones con los demás ramos del saber, y dada su índole 
especial, puede decirse que ocupa el lugar mas culminante 
entre las ciencias cosmológicas, sin desconocer por esto que 
la Astronomía, como ciencia del Universo, considere á nues- 
tro planeta como comprendido dentro de su dominio. Pero 
dada la tendencia de los tiempos que corren, hay que consi- 
derar á la Geología como ciencia de grandísima significación, 
bajo el punto de vista de sus aplicaciones, lo cual aumenta 
extraordinariamente su importancia, mereciendo excitar el 
gusto de su estudio y perfecto conocimiento, así del agri- 
cultor como del industrial, del médico como del juriscon- 
sulto, y del militar é historiador; á todos los cuales puede 
suministrar la ciencia preciosos é interesantes datos para 
reconocer y mejorar la tierra ó suelo vegetal; descubrir y 
explotar sustancias útiles; conocer y utilizar en pro de la 
humanidad sana o enferma todas aquellas sustancias terres- 
tres que pueden influir en la salud de los pueblos, y el hi- 
drotermatismo como poderoso recurso terapéutico; para 
apreciar detenidamente el carácter moral de las naciones, 
estrechamente relacionado con la naturaleza y accidentes de 
los terrenos; para dirigir oportunamente el arte de la estra- 
tegia, y para establecer, por último, sobre sólidas bases el 
comienzo de la historia humana. 
Hasta puede servir la historia de nuestro planeta para con- 
firmar con razones científicas la fe, que, como buenos cre- 
yentes, tenemos (los que tal fortuna alcanzamos) en la verdad 
de la revelación Mosáica, así en lo referente á las armonías 
que en nuestro concepto existen y trataremos oportunamente 
de probar entre el Génesis y la ciencia, como en lo tocante 
al origen y remota antigüedad de nuestra especie. 
, Por donde se ve la trascendencia suma de la ciencia geo- 
lógica, considerada bajo sus dos aspectos, especulativo y de 
aplicación, y cuán punible es la indiferencia con que entre 
nosotros se mira esta clase de conocimientos que, proporcio- 
nando solaz á la par que utilidad, recrean el ánimo y pro- 
porcionan abundantes veneros de riqueza. Hay que persua- 
dirse, y á la consecución de este objeto hemos de contribuir 
con todas nuestras fuerzas, siquiera exiguas, que si el país 
quiere conquistar de nuevo el lugar preeminente entre todas 
las naciones de Europa, que en otros tiempos alcanzara por 
la fuerza de las armas y la habilidad de sus grandes diplomá- 
ticos y capitanes, forzoso es que se dedique la juventud al 
cultivo de las ciencias en general, y especialmente al de las 
Naturales, y entre estas á la Química, á la Física y á la Geo- 
logía, cuya posesión, menos costosa que la de la política y 
la guerra, ha de proporcionarle el bienestar, hijo de las me- 
joras materiales y morales que el cultivo de estos ramos del 
saber proporciona. 
Consideraremos, pues, á la Geología bajo sus dos aspec- 
tos, teórico y práctico; dando, como es consiguiente, mayor 
importancia al primero, por la índole propia de la obra, aun- 
que procurando amenizar esta parte especulativa de la cien- 
cia, con la indicación, ora de sucesos mas ó menos extraor- 
dinarios, pero relacionados con lo que pudiéramos llamar 
vida de la tierra, aunque en sentido metafórico, ora respecto 
de la utilidad que puede obtenerse de la piedra, del metal, 
del tosil o del terreno, á medida que los vayamos descri- 
biendo; con el plausible propósito de realizar, como decía el 
poeta, lo útil con lo agradable, quitando algo del tono de se- 
veridad que tiene la ciencia y que contribuye á que muchos 
abandonen su estudio, por considerarle insuperable y fasti- 
dioso. 
Antes, sin embargo, de entrar en materia, será conveniente 
que en breves frases manifestemos el íntimo enlace y estre- 
chas relaciones que unen á la Geología con los principales 
ramos del saber, con el doble objeto de hacer resaltar mas 
la importancia de aquella y probar la necesidad de ciertos 
estudios prévios para poder emprender con provecho su 
cultivo. 
La primera ciencia con la que la Geología conserva estre- 
chas relaciones que pudieran llamarse de parentesco, es la 
Astronomía, á la que la Geología pide datos acerca de la 
procedencia, origen, forma y accidentes del globo que habi- 
tamos en su calidad de cuerpo planetario. Los movimientos 
de rotación y traslación que aquella determina con exactitud 
matemática, la influencia que sobre su superficie y fondo 
ejerce el satélite Luna, y el centro solar, con la determina- 
ción de las estaciones, mareas, etc., y la influencia que todo 
esto ejerce en el curso regular de las estaciones que tan di- 
rectamente influye en la distribución de los séres orgánicos 
en el globo, en las diversas manifestaciones volcánicas, etc., 
todo esto lo debe la Geología á la Astronomía; siquiera para 
alcanzar la significación de este enlace no se necesiten, según 
el giro que nosotros daremos á la cuestión, profundos y de- 
tenidos conocimientos astronómicos. Pero la Geología paga 
á la Astronomía estos servicios, devolviéndole á cambio el 
conocimiento de la composición y estructura del globo, de 
cuyos antecedentes deduce el astrónomo, eficazmente auxi- 
liado del admirable análisis espectral, la uniformidad de 
composición de todos los cuerpos planetarios. 
A la Química debe hoy la Geología, quizás, la base mas 
sólida de sus ulteriores progresos, determinando con admi- 
rable precisión la naturaleza de los minerales y rocas que 
constituyen la tierra, y las singulares metamorfosis que mu- 
chos de sus materiales han experimentado con el trascurso 
de los siglos; é ilustrando con la experimentación en el la- 
boratorio de una manera concluyente, cuanto al génesis de 
los materiales terrestres, y de nuestro propio globo, y á las 
evoluciones que secularmente ha experimentado, se refiere. 
Hasta tal punto es esto verdad, que bien puede asegurarse que 
sin el eficaz auxilio del análisis y de la inspección microscó- 
pica, seria harto difícil dar un paso seguro en el terreno geo- 
lógico, sobre todo en lo que se refiere á la determinación y 
clasificación de las rocas. Pero á su vez, la Geología sumi- 
nistra á la Química datos de mayor importancia acerca de 
los cuerpos naturales que estudia así en la corteza del globo, 
como muy particularmente en las aguas minerales; pudiendo 
decir que la mayor parte de los elementos que, sea como 
tales ó en sus variadas y múltiples combinaciones, aquella 
examina, proceden á veces en cantidades considerables, del 
interior del globo. 
Las relaciones de la Geología con la Física y la Meteoro- 
logía son tan estrechas y variadas, que casi seria excusado 
enumerarlas; bastando decir, por ejemplo, que aquella, con- 
siderada bajo el punto de vista de la armonía que existe 
entre los reinos orgánicos y las condiciones biológicas á que 
