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GEOLOGÍA 
Por efecto de la oblicuidad de la eclíptica y de la forma 
globular de la Tierra, el Sol se manifiesta á medio dia mas 
ó menos elevado sobre el horizonte, según la época del año, 
y mas ó menos también en la propia época, según la latitud 
del lugar desde donde se contempla; derivándose de aquí 
estas dos especies de fenómenos: la desigualdad de los dias 
y de las noches en el curso del año, y la diversidad de esta- 
ciones y de zonas ó climas astronómicos. 
Zonas terrestres . — Las principales zonas en que la Tierra 
se divide son estas: La tórrida, que se extiende á un lado y 
otro del ecuador, entre los trópicos ó paralelos de 23 o 27' de 
latitud Norte y Sur. En estos límites el dia mas corto consta 
de io h 27“; oscilando la altura meridiana del Sol entre 90 
Las dos zonas templadas, una en cada hemisferio, com- 
prendidas entre el paralelo de 23**2 7' y el 66°33', llamado 
círculo polar. En este último paralelo permanece el Sol sobre 
el horizonte 24 horas en el solsticio de verano, y otras tantas 
debajo, prescindiendo de la refracción de la luz al comenzar 
el invierno; elevándose á medio dia sobre el horizonte 46 54 
en el primer caso, y apuntando únicamente por el Sur en el 
Efundo. 
Y las glaciales, que comprenden las dos casquetes alrede- 
or de los polos, á contar del último paralelo citado. 
La extensión de las zonas depende de la oblicuidad de la 
eclíptica, ó del ángulo que el ecuador forma con el plano de 
aquel nombre; y, como este ángulo varía, aunque poquísimo, 
en el curso de los siglos, claro es que los valores relativos de 
otras cantidades dependientes variarán también poco á 
toco. En el estado actual de las cosas, si se representa el 
área total de la Tierra por el númer 
La zona tórrida comprenderá. 
Las zonas templadas. . . . 
; glaciales. ...... 
TÍ CULO 
Por Geograf 
u 
uniformidad por todo el globo terráqueo, valuándose por 
zonas y hemisferios la proporción entre unos y otros de este 
modo. 
Zona glacial. . 
Zona templada. 
Zona tórrida. . 
HEMISFERIO NORTE 
Tierras 
Aguas 
Tierras 
Aguas 
200 
600 
566 
200 
440 \ 
800 J 
o¿ 
00 
613 
HEMISFERIO 
SUR 
Tierras 
Aguas 
Tierras 
Aguas 
04 
M 
O 
690 
75 
0? 
925 J 
ioco?; 
128 
872 
arte de la Geo- 
GRAFÍA FÍSI 
ica se entiende aquelli 
grafía general que trata especialmente de dar á conocer todos 
los accidentes que actualmente ofrece la superficie del 
globo, sin relacionarlos con las causas que los determina- 
ron, pues esto es de la incumbencia de la Geografía diná- 
mica. '• ‘ *: • 
Vista la Tierra desde cierta altura, ó contemplada mas 
bien en un globo de relieve, fácilmente se echa de ver la 
división en tierras ó continentes y mares; conteniendo aque- 
llos en su seno varias depresiones ocupadas por las aguas, 
que se llaman lagos; así como en los mares ciertas porciones 
de tierra que sobresalen del nivel de las aguas, y que reciben 
el nombre de islas. De aquí, la natural división de la Geo- 
grafía física, en dos partes; la i. a que trata de todo lo relativo 
á las tierras, y se llama Geografía orográfica, ó simplemente 
Orografía; y la 2. a hidrográfica ó hidrografía; pero antes de 
examinar cada una de estas dos divisiones, conviene que 
digamos algo acerca de la proporción respectiva de cada uno 
de estos dos elementos terrestres, y de la relación que entre 
uno y otro existe, por ser esta consideración común á la 
Orografía é Hidrografía. 
La superficie de la Tierra se divide en dos partes muy 
distintas: una ocupada por las aguas de los mares, y otra por 
los continentes ó suelo firme. Entre la extensión de ambas 
partes media la relación aproximada de 3 á 1 . 
Los mares y continentes no se hallan distribuidos con 
Zona tórrida. . 
Zona templada. 
Zona glacial. . 
La desproporción entre los continentes y los mares es tal, 
que en la superficie del Pacífico podrían desahogadamente 
colocarse en mil combinaciones distintas, todas las tierras 
actualmente existentes. Y si esto ocurre hoy, cuando los 
continentes han alcanzado su máximo desarrollo, fácilmente 
se comprenderá que en épocas anteriores ha podido con 
mayor motivo verificarse; resultando de ello cambios mas ó 
menos profundos en la índole especial y distribución de los 
climas, cuya influencia es bien notoria en la vida asi terrestre 
como marítima; siendo esta una de las causas mas poderosas 
en la facies que ofrecen la fauna y la flora que hermosea- 
ron la superficie terrestre en los distintos períodos geoló- 
gicos. 
Tratándose de continentes y contenidos, sirviendo aque- 
llos, como su mismo nombre lo dice, de límite á los mares, 
natural es que se correspondan, si no en extensión como 
acabamos de ver, por lo menos en número; así es que á los 
cinco grandes Océanos, Pacifico, Atlántico, índico y Polar 
joreal y Austral, corresponden, Europa, Africa y Asia, que 
epresentan el antiguo continente; el americano que recibe 
nombre de Nuevo Continente, y la Oceanía al que puede 
llamarse novísimo. Adoptando la fracción Vsoí como repre- 
sentación del aplastamiento polar, la extensión de los mares 
es de 374.256,300 kilómetros cuadrados. En cuanto á la ex- 
tensión aproximada, tanto absoluta como relativa, de los 
continentes, divididos en las 5 partes del mundo, véase el 
adjunto cuadro. 
Europa. 
Asia. . 
Africa. . 
América. 
Oceanía. 
Kilómetros cuadrados 
9.778,000 
43.300.0 00 
29.700.000 
38.000. 000 
1 1.000. 00 
Relación 
Como resultado de la colocación respectiva de los conti- 
nentes y los mares, puede decirse que el globo se divide 
en dos grandes hemisferios: el uno que podemos llamar de 
las tierras ó continentes, y el otro de los mares (fig. 1). 
• OROGRAFIA 
La palabra orografía, derivada de oros montaña, y graphos 
descripción, significa, ampliando algún tanto el sentido 
de la primera raíz, descripción de la parte sólida de la 
tierra. 
Partiendo de la teoría mas generalmente admitida, que es 
la que supone la fusión primitiva del globo, la costra sólida 
que vamos á examinar, resultado del enfriamiento y oxidación 
de las materias que en su origen ocupaban la superficie, 
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