GEOLOGIA 
198 
Las nieves perpetuas se presentan en inmensas masas de 
granos sueltos como arena amontonada, según se observa en 
los mas altos picos de los Alpes, Andes, etc.; ó de estructura 
compacta, sólida y con una tenacidad solo comparable con 
la de muchas rocas. En este caso se halla dotada de movi- 
miento, y constituye lo que se llama Glaciar, palabra de ori- 
gen latino, que no dudamos en introducir en nuestro len- 
guaje, persuadidos de la poca exactitud é impropiedad de las 
voces ventisquero, helero, y helera que otros emplean. 
Límite de las nieves perpetuas. — Llámase así, y también 
nivel de las nieves perpetuas, la línea mas ó menos irregular 
que expresa los puntos en que en cada hemisferio el agua se 
presenta sólida, de un modo permanente. 
La altura donde esto se verifica varía con la latitud ; ob- 
servándose que mientras en la costa noruega desciende hasta 
los 700 metros, en el Himalaya se eleva hasta 5,000. 
Respecto al límite de los hielos polares, solo pode 
cir en tésis general, que los del hemisferio Norte no si 
pasar de los 80 o , mientras en el Sur llegan al 60. 
Los hielos y las nieves temporales ofrecen tan poca im- 
portancia en la física terrestre, que no merece nos detenga- 
mos mas en su exámen. 
Agua líquida. — El agua líquida ocupa inmensos espacios 
en la superficie terrestre, limitados por los continentes: en- 
cuéntrase también á la superficie y en el interior de estos, 
recibiendo en el primer caso el nombre de mares, y en el 
segundo el de manantiales, rios, lagos, etc. 
ttíUmr . — Los mares en su acepción mas lata se llaman 
Mediterráneo. — Cuando las aguas de estos entran por al- 
gún estrecho ó canal en alguna de las grandes depresiones 
terrestres; también reciben el nombre de mares interiores, 
como el Báltico, el Mediterráneo propiamente dicho y el de 
México. 
Golfo, Ensenada , etc. — En los océanos, como en los me- 
diterráneos, cuando por efecto de la forma de las costas, las 
aguas penetran en mayor ó menor escala en las tierras, reci- 
ben estos accidentes hidrográficos el nombre de golfo, como 
los de Lion, Gascuña, Valencia, etc.: ansa, ensenada, rada y 
puerto, cuyo último nombre se aplica mas comunmente á 
aquellos puntos que ofrecen ventajas naturales ó artificiales, 
para el comercio marítimo. 
Fvordo. — A veces el mar penetra muchas leguas tierra 
adentro por una abertura estrecha, con frecuencia erizada de 
escollos, en costas entrecortadas é irregulares; este accidente 
propio de los países escandinavos, donde lo observé en 1869, 
recibe el nombre de Fyord, palabra que hay que aceptar á 
falta de otra equivalente en nuestro idioma, pues aunque la 
ria ofrezca alguna semejanza, no pasa á ser fyord, faltando 
en este la mezcla de aguas dulces y salobres que se observa 
en la ria. 
Como ejemplos de fyordos podemos citar el Issefyord, 
Limefyord y otros, en Dinamarca; los de Udewalla, Ra- 
llo, etc., en Suecia. 
Estuario. — El punto por donde el mar penetra en sus dos 
movimientos de flujo y reflujo, y por el cual se retiran las 
aguas, así en la costa como en los rios mismos, se llama es- 
tuario. 
Donde las aguas saladas encuentran un grande obstáculo 
en las que bajan por el rio, se forma una barra á manera de 
ola grande, que suele producir efectos destructores en las 
riberas, á la cual llaman en América Poro-roca y Espera; así 
se designa también al punto en que por razón de la profun- 
didad del rio y de la gran masa de agua acumulada, la ma- 
rea queda tranquila, conservando el mismo nivel; en la zona 
del rio Amazona llaman Bore á este hecho curioso. 
Estrecho ó canal. — La comunicación entre dos océanos, ó 
entre alguno de estos y un mar interior, se llama canal, es- 
trecho ó brazo de mar, como el de Gibraltar, el canal de la 
Mancha, etc. 
Como complemento de lo que aquí conviene consignar, 
respecto á los mares, que ya dijimos son cinco como los con- 
tinentes, pondremos á continuación una especie de índice 
de las principales divisiones en cada uno de ellos admitida. 
Primero. Océano Glacial Artico. — Se extiende desde el 
círculo polar hasta el polo N.; sus limites son Europa, Asia 
-7 América. De este mar dependen: 
El mar Blanco. . . . Golfo de Obi. 
"El de Kara Idem de Ienisei. 
El de Kalgouef.. . . Mar Polar. 
Golfo de Baffin. 
El de Siberia ^ Idem Cristian ó canal Fox. 
Idem de Hudson. 
legundo. Océano Atlántico. — Situado entre Europa, Africa 
y América, desde el círculo polar N. hasta el Cabo de Hor- 
nos: se divide en tres porciones, llamadas boreal , equinoccial 
y austral , según su posición, extendiéndose el primero desde 
el círculo polar hasta el trópico de Cáncer; el segundo entre 
éste y el de Capricornio, y el tercero hasta el Cabo de Hor- 
nos. Este Océano ofrece las ramificaciones siguientes: 
Mar de Irlanda. 
4. 0 Golfo de Gascuña. 
( 
editerráneo. 
6.° Golfo de Guinea. 
7. 0 Mediterráneo de la Co- 
lombia 
8.° Mar de los Esquimales. 
9. 0 Idem de la Groenlandia. 
Golfo de Cattegat. 
Zuiderzée. 
Golfo de Finlandia. 
Idem de Botnia. 
Idem de Livonia. 
Golfo de Génova. 
Mar Tirreno ó de Sicilia. 
Idem Jónico. 
Idem Adriático. 
Golfo de Tarento. 
Mar de Candía. 
Archipiélago griego. 
Mar de Mármara. 
Idem Negro y de Azof. 
Mar de las Antillas. 
Golfo de México. 
Idem de Honduras. 
Idem de Darien. 
m TW T 
Tercero. Océano Indico. — Limitado al N. Por el Asia, 
al O. por el Africa y al E. por la península de Malaca, 
islas de la Sonda y la Nueva Holanda. De este mar de- 
penden: 
1. 
El mar de Ornan. 
2. 0 El de Bengala. 
/ Golfo de Aden. 
Mar Rojo. 
Golfo Pérsico. 
Idem de Martaban. 
Mar de Nicobar. 
Cuarto. Océano Pacífico. — Se extiende desde el círculo 
polar N. al del S., limitado por el Asia, islas de la Sonda y 
Nueva Holanda por un lado, y por otro por las dos Améri- 
cas. Este es el verdadero y único mar que con sus aguas cir- 
cunda el mundo entero, comunicando por el Cabo de Hor- 
