CAPITULO PRIMEkO 
nos con el Atlántico, y por las islas de la Sonda y la Nueva 
Holanda con el de la India. Se divide, como aquel, en tres por- 
ciones, boreal, equinoccial y austral, y sus dependencias son 
las siguientes: 
1. 
o 
2 . 
O 
3- 
4 - ° 
5 - ° 
6.° 
7-° 
8. 9 
9° 
10. 
1 1. 
12. 
«3- 
14. 
I 5- 
Mar de Bering. 
Idem de Okhotsk. 
Idem del Japón. 
i 
Mar Amarillo. 
Mar Azul | Idem de Pekín 
Mar de China. 
Idem de Liao-Tong. 
j Golfo de Tong-King. 
1 Idem de Siam. 
Mar de Mindoro. 
Idem de Célebes. 
Idem de Java. 
Idem de la Sonda. 
Idem de las Molucas. 
Idem de Carpentaria. 
Idem del Coral. 
Idem de la Australia. 
Idem de la California ó de Cortés. 
Golfo de Panamá. 
Quinto. Océano Glacial-austral ó del Sur . — Se extiende 
desde el polo boreal hasta el círculo polar de este nombre. 
Ls el menos conocido de todos, por las grandes dificultades 
que ofrecen los témpanos de hielo á la navegación: perma 
nece indiviso, por sernos desconocidas las tierras que en él 
pueden hallarse. 
Respecto al volumen de las aguas terrestres, podemos de- 
cir que aunque de una manera apenas sensible, no deja de 
disminuir; tanto por las combinaciones de este cuerpo con 
diferentes elementos componentes de las rocas, cuanto por el 
enfriamiento progresivo de la costra sólida; lo cual determina 
una mayor imbibición de las aguas de la superficie. A este 
propósito, el señor Vezian dice: «Suponiendo que la profun- 
didad media del Océano primitivo fuese de 2,500 metros, y 
que la costra sólida pueda absorber el */ M de su volumen de 
agua liquida, por esta sola causa el nivel de los mares ha 
descendido 200 metros; y que toda el agua de los Océanos 
se perderá en las profundidades del globo, el dia «por fortu- 
na aun remoto* en que la costra sólida alcance 125 kilóme- 
tros, ó sea 1 / B0 del radio terrestre 3> 
Sea de esto lo que se quiera, lo que no puede negarse es 
que el nivel del mar ha variado, tendiendo á descender, á 
pesar de la acción contraria que debe producir la contracción 
terrestre, que según \ ezian, debe estimarse en 3 metros; sin 
embargo, la emersión de los continentes determina, como 
por un movimiento de báscula, el descenso de los mares; 
habiéndose esto verificado según aquel geólogo en una escala 
considerable; puesto que llega á 96 metros, á los cuales hay 
que agregar los doscientos, resultado de la absorción terres- 
tre; y si de ello restamos los tres metros que suma el levan- 
tamiento por la contracción terrestre, resultará una diferencia 
de nivel entre el actual y el de los mares primitivos, de 293 
metros. Lo que si puede asegurarse es, que con muy corta 
diterencia, y hecha abstracción de las irregularidades de la 
urv atura terrestre, el nivel de los mares viene á ser el mis- 
mo en todos ellos; habiendo demostrado el rompimiento del 
Istmo de Suez que eran infundados los temores de una in- 
vasión de las aguas del mar Rojo en el Mediterráneo, por 
creerlas mas altas. 
En cuanto á la profundidad que alcanzan los mares, bien 
puede asegurarse ser tan variable, como las desigualdades en 
sentido contrario que ofrecen los continentes; en algunos 
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puntos ha llegado la sonda á profundidades mucho mas con- 
siderables que las mayores alturas continentales; como la de 
15,°°° metros encontrada por Parker entre Rio-Janeiro y el 
Cabo de Buena Esperanza; y en el gran Océano, Riuggol, 
que llegó á 14,000; es decir, que solo estas profundidades 
equivalen casi al doble del Himalaya y al triple del Mont- 
Blanc. Sin embargo, esto es excepcional; debiendo además 
tener en cuenta las causas de error que pueden existir en las 
operaciones de sondeo; así es que la profundidad media, que 
deducida de la teoría de las mareas no da mas que 4,000 
metros, según Young, oscila entre 4,800 y 6,000 metros; 
por último, según Humboldt, excede cinco á seis veces la 
altura media de los continentes, debiendo ser por consi- 
guiente de 3,500 metros. Todo esto, sin embargo, no pasa 
de ser aun hipotético, pues faltan datos para establecer de 
una manera séria, principios fijos. Por regla general, puede 
establecerse que los mares interiores, los golfos, estrechos, 
etcétera, ofrecen menos profundidad que los grandes Océa- 
nos, como parecen acreditarlo los resultados de los sondeos 
hasta ahora practicados 
Respecto á la composición de las aguas del mar, hé aquí 
el resultado de dos análisis, practicado uno por el señor Reg- 
nault, y trascrito de su curso de Química; y el otro de la Fí- 
sica del globo de Boccardo. 
Agua 
Cloruro sódico. . 
Regnault 
96,470 
2,700 
Boccardo 
96,20 
2,7» 
Id. magnésico.. 
0,360 
0,54 
Sulfato de magnesi 
1 . . . . 
0,230 
0,12 
Id. de cal. . . . 
o,í 40 
o, 80 
Cloruro potásico. . 
0,070 
0,40 
Carbonato de cal.. 
0,003 
0,10 
Bromuro magnésic< 
3.. . . 
0,002 
0,10 
Residuo no determinado. . 
» 
2,30 
O J » v 
de calcio, de hierro y de plata; este último en la proporción 
de un miligramo por cien kilógramos de agua; lo cual, te- 
niendo en cuenta el volúmen de los Océanos, alcanza, según 
Tuld, la enorme cantidad de dos billones de kilógramos, que 
equivale á mil veces el producto de todas las minas conoci- 
das de plata. Además de estas sustancias, lleva también el 
agua del mar, clorhidrato de amoniaco, yoduro de potasio, 
sulfatos de sosa y de potasa, carbonatos de hierro y de otras 
sustancias menos importantes. 
La proporción en que se encuentran las materias fijas en 
las aguas del mar, la determina el residuo que deja la evapo- 
ración; que sobre mil partes en peso de agua, deja de 34,40 
á 37,55 de residuo sólido; el cual, extendido por toda la su- 
perficie del globo, formaría, según Cordier, una capa de 16 ,6 
de espesor. _ 
La composición del agua del mar, puede decirse que es 
originaria, ó que arranca desde los primeros momentos en 
que las aguas pudieron permanecer á la superficie del globo, 
no habiéndose modificado mucho en la larga serie de siglos 
trascurridos desde entonces, y ofreciendo también pocas di- 
ferencias de unos mares á otros, relacionadas principalmente 
con la cantidad de aguas dulces que reciben, con la escala 
en que se verifica la evaporación, y quizás también con la 
existencia de manantiales minero-termales en su fondo. 
Solo se apartan, dentro de ciertos límites, de esta regla ge- 
neral, ciertos lagos mal llamados mares, cuyo aislamiento ó 
falta de comunicación con los verdaderos mares constituye 
uno de esos hechos, no bien explicados aun, siquiera se atri- 
buyan á movimientos generales del suelo. De estos lagos, al- 
