CAPÍTULO SEGUNDO 
sistencia y condiciones especiales, que solo cambian algún 
tanto durante la estación cálida y constituye lo que se llama 
el diluvium congelado de Siberia, que se extiende también á 
todas las costas del Norte de América, cuyo estudio es por 
demás importante. 
Marismas y Pantanos congelados . — En aquellos puntos en 
que por la estructura y condiciones topográficas del suelo se 
forman pantanos ó grandes marismas, como se observa en la 
bahía de Eschscholz y en la desembocadura de los rios 
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Ienisey, Lena y Alazeia, en Siberia, las aguas se hallan casi 
siempre congeladas y mezcladas con arena, arcilla y cieno, 
formando depósitos singulares, tanto mas interesantes cuanto 
que en ellos se encuentra un número considerable de huesos 
fósiles de elefante primitivo, de rinoceronte, hipopótamo y 
otros grandes mamíferos cuaternarios, que de tiempo inme- 
morial se explotan con objeto de beneficiar sus productos, y 
en especial el marfil. 
El $r. Schmit encontró, á principios del siglo, un main- 
Fig. 23. — Montana de hielo 
mut ó elefante primitivo entero, cubierta la piel de una espesa 
capa de pelo largo, envuelto en una inmensa masa de hielo, 
en la desembocadura del rio Lena: el eminente viajero Pallas, 
en 1777 descubrió también un rinoceronte entero, en idénti- 
cas condiciones. 
Aquí puede decirse termina el estudio importantísimo de 
MA 
Fig. 24. Origen de los hielos flotantes acumulados 
por la progresión de los gla 
los e ^ ec ^ os producidos por las causas actuales internas y ex- 
ternas; pues aun cuando el magnetismo y la electricidad son 
agentes poderosos, hasta el presente se conoce demasiado 
poco su acción sobre la costra sólida del globo, para que en 
una obra de esta índole merezca llamar la atención. Solo el 
rayo en las deshechas tormentas suele producir efectos nota- 
des \ desastrosos; esta acción es mecánica cuando al preci- 
pitarse, con la velocidad extraordinaria que le es propia, 
sobre las altas cimas de las montañas, que con preferencia 
ataca, hiende, destroza y lanza á veces á grandes distancias 
os peñascos mas extraordinarios por su dureza y tamaño (1). 
otras ocasiones, obrando en virtud de su elevada tempe- 
(i) El Sr. Lyell, en su obra titulada cPrincipes de Geolcgie,> cita 
1 050 ocumdo 1 mediados del siglo último en la isla Fellar, una de las 
ratura, suele vitrificar y hasta destruir las sustancia^ 
encuentra á su paso. Por último, cuando el rayo da se 
una materia blanda, ó deleznable y suelta como la arena, se 
abre paso y vitrifica las paredes del conducto que recorre, 
resultando esos tubos llamados fulguritos que forman el 
adorno de muchos museos de Mineralogía y Geología. 
hl diámetro de estos tubos varia desde el del cañón de 
una pluma hasta el de cinco y seis centímetros. 
Los puntos mas notables para encontrar estos efectos de 
la electricidad atmosférica en Europa son los alrededores 
de Halle, de Munster y de Koenisberg en Alemania. 
Shetlaud (Escocia), de una masa de pizarra micácea de 32 metros de 
largo, 3,04 de ancho y 1,21 de grueso, arrancada de sn sitio y dividida 
en una porción de fragmentos por la acción de un rayo. 
