GEOLOGIA 
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.a tremolita es un m 
compuesto de 
Fig. 32. — Forma del piroxc 
APLICACIONES. — La importancia de las diversas va- 
riedades de piroxeno estriba en la frecuencia con que se 
observan en la composición de determinadas rocas, como 
queda ya indicado. Su descomposición suministra una por- 
ción de elementos á la tierra vegetal, que le comunican cua- 
lidades excelentes para el cultivo de la vid, de los cereales y 
de otras plantas. 
ANFÍBOL 
La palabra anfíbol se deriva del griego amphibolos , que 
significa dudoso, y se aplica á un grupo de especies de sili- 
Figs. 31. — Formas del p 
catos de cal y otras bases, con las que antiguamente se 
confundían una porción de sustancias que solo se asemejan 
por los caractéres exteriores. Hoy dia se ha circunscrito este 
nombre á tres especies, á saber: al anfíbol blanco ó gris 
verdoso, llamado tremolita ó gramatita; al negro, dicho 
hornblenda, y al verde ó actinota que, por su composición y 
caractéres exteriores, puede considerarse como el lazo que 
une á las dos anteriores. Todas tres cristalizan en formas 
dependientes del prisma romboidal oblicuo, diferenciándose 
tan solo de las del piroxeno, por el valor de sus ángulos, 
como se ve en la figura 33. 
ológicamen e hablando, no todas tienen igual importan- 
cia; pudiendo asegurar que el negro, ó sea la hornblenda, 
es la única que merece especial mención, por cuanto entra 
en la composición de gran número de rocas básicas, como 
veremos en su lugar. 
Tremolita . - 
sílice, cal, magnesia y algo de protóxido de hierro y de man- 
ganeso; es un anfíbol calizo, de color blanco ó gris verdoso; 
de estructura fibrosa y también radiada á veces ; de brillo 
sedoso; raya á la cal carbonatada; pesa 2,931; funde al so- 
plete en esmalte ó vidrio blanco. 
Se presenta accidentalmente en masas fibrosas, en cristales 
diseminados en ciertas calizas sacaroideas y en rocas pizar- 
rosas de los terrenos paleozoicos. 
Hornblenda . — El hornblenda es un mineral negro y opaco; 
de estructura laminar y con frecuencia fibrosa; brillante en 
las dos caras de crucero; su peso es 3,167; funde en esmalte 
negro con facilidad, y se deja atacar muy difícilmente por 
los ácidos. A veces se presenta acicular; otras en granos de 
un color verde oscuro, y mas comunmente en prismas de 
seis caras del sistema romboidal oblicuo con las bases apun- 
tadas. 
No es raro encontrarlo de estructura granosa imitando 
á la caliza sacaroidea, y á veces compacto, de color com- 
pletamente negro, constituyendo lo que los alemanes lla- 
man hornstein ó piedra córnea. En su composición entra la 
sílice, la cal, la magnesia y el hierro, que es el elemento do- 
minante. 
Esta especie entra en muchas rocas como elemento esen- 
cial, llegando á constituir por sí sola la anfibolita; en la 
sienita puede decirse que forma */, por lo menos de la masa; 
asociado al feldespato albita constituye las dioritas, rocas 
básicas de gran importancia, como se verá mas adelante; en 
los terrenos volcánicos, y muy especialmente en los traquí- 
ticos, se encuentra también esta especie; en ciertas comar- 
Figs. 33. — Formas del anfíbol 
cas la hornblenda se encuentra formando rocas metamórfi- 
cas, como sucede en la isla de Elba, cerca de Rio, y no léjos 
de las famosas minas de hierro. De manera que este mineral 
se encuentra en toda la serie de rocas plutónicas y meta- 
mórficas, si bien predomina generalmente en los terrenos an 
tiguos. 
Actinota . — La actinota es un anfíbol de color verde claro, 
que se presenta en masas bacilares y también fibrosas, raras 
veces bien determinadas; casi tan pesado como la hornblenda; 
funde en un vidrio algo teñido de verde, y en su composición 
la magnesia y la cal casi se equilibran en sus respectivas pro- 
porciones . 
Tampoco tiene la actinota gran importancia geológica- 
mente considerada; sin embargo, se la encuentra en masas 
fibrosas y aciculares, asociada á las serpentinas y dioritas, y 
entra como elemento mineral en ciertos pórfidos verdes y en 
las dioritas y ofitos. 
APLICACIONES — La descomposición de estas especies 
suministra á la tierra vegetal elementos preciosos, tales como 
la cal, el hierro y la magnesia. 
En cuanto á las arcillas, como que se describen mas ade- 
lante consideradas como verdaderas rocas, prescindimos de 
tratar de ellas en este lugar. 
