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GEOLOGIA 
anfibol ó turmalina, como sucede en el de la isla de Elba, del 
que los curiosos pueden examinar en las colecciones de mi 
cargo magníficos ejemplares, se observa con mucha frecuen- 
cia, el feldespato penetrando en el cuarzo é imprimiendo á 
éste su forma, sucediendo lo propio con las demás especies, 
que á pesar de ser mas fusibles que aquel, con frecuencia se 
ven hasta en su interior. 
La particularidad de hallarse confusamente mezclados ele- 
mentos de tan diferente resistencia á la acción del calor, así 
como la penetración de las sustancias fusibles en otras mas 
refractarias, fueron ya indicadas por los escrupulosos obser- 
vadores de la naturaleza, Breislak y Spallanzani, á últimos 
del siglo pasado; es decir, en la época que dominaban sin li- 
mitación de ningún género, las ideas de la escuela Neptunis- 
ta ó de Werner, la cual, sin preocuparse de estas anomalías, 
explicaba la formación del granito y demás rocas conocidas 
á la sazón con el nombre de primitivas, suponiendo que re- 
presentaban el primer depósito verificado en el seno de aquel 
fluido caótico que, según ellos, habia servido para disolver 
toda la materia terrestre. 
Cuando á esta teoría puramente ácuea ó neptúnica suce- 
dió la ígnea ó plutónica, cuyo primer campeón fué el inglés 
Hutton, tampoco fijaron la atención los partidarios de esta 
doctrina en dichas circunstancias notables, y mientras reinó 
en absoluto la idea del origen ígneo de la Tierra, se creyó 
hasta tal punto que todas las rocas graníticas debian su ori- 
gen á la acción de elevadas temperaturas yásu enfriamiento 
posterior, que se las dio el nombre de ígneas, y todas las 
particularidades que ofrecían y hasta la influencia que ejer- 
cieron en las rocas y terrenos que atravesaban, se referian á 
dicha causa. Apareció entonces la idea científica del meta- 
morfismo, exagerándola algunos hasta el punto de creer que 
el mismo granito era resultado de la profunda alteración de 
una roca de sedimento, sin atender á la necesidad de otra 
anterior que la sirviera de asiento, para lo cual era preciso 
admitir el círculo eterno de metamorfosis que algunos esta- 
blecen, para explicar la estructura del globo. 
Después de cuarenta ó cincuenta años de reinar en abso- 
luto esta teoría, y de invadir todas las esferas de la ciencia, 
viene ahora esta poderosamente auxiliada de sus hermanas 
las fisico químicas, y de la mas delicada experimentación, á 
explicar todo aquello que las escuelas, asi neptúnica como 
plutónica, olvidaron ó no quisieron tener presente, dando 
intervención al fuego y al agua, exclusivos fundamentos de 
aquellas doctrinas, y á la presión, electricidad, magnetis- 
mo, etc. Justifica esta manera de mirarlas cosas, además de la 
consideración que se desprende de lo anteriormente expues- 
to, el resultado de numerosas investigaciones practicadas por 
sabios de primer orden, que robustecen las fundadas sospe- 
chas de Breislak y otros, de no poder explicarse la formación 
del granito por la sola influencia de elevadas temperaturas. 
Asi, por ejemplo, el célebre químico berlinés H. Rose, dice 
que el cuarzo, cuyo punto de fusión se encuentra á los 2,500°, 
no ha podido hasta ahora obtenerse en los laboratorios por 
la vía seca, y sí tan solo por la intervención del agua, hecho 
confirmado por Senarmont, Devilie, Daubré y otros quími- 
cos y geólogos eminentes que han llegado hasta cristalizarle 
por la vía húmeda, haciendo intervenir una temperatura no 
muy alta, auxiliada de una fuerte presión. Disolviendo la sí- 
lice aislada en agua saturada de ácido carbónico ó clorhídri- 
co, y calentando paulatinamente en vasijas cerradas la diso- 
lución á 200 y 300 o , se han conseguido pequeños cristales 
de cuarzo. 
El mismo químico ya citado, Sr. H. Rose, hace observar 
que la mica que se encuentra en el granito, así la aluminosa 
como la ferro magnésica, contiene un poco de agua y flúor 
en la proporción de 0,003 á 0,080, al paso que en esta mis- 
ma especie mineral, cuando se encuentra en las rocas vol- 
cánicas, cuyo origen ígneo es incontestable, no existe agua 
ni flúor. 
El feldespato del granito, que por regla general es el orto- 
sa, así llamado porque de los tres cruceros que ofrece, dos 
forman ángulo recto, también contiene siempre cierta pro- 
porción de agua que, en sentir del Sr. Delesse, no debe 
considerarse como higrométrica. Las especies de este grupo 
que se encuentran ó forman parte de las rocas verdadera- 
mente eruptivas, tales como el basalto, la traquita, etc., son 
por lo común diferentes, asi por el sistema en que cristalizan 
como por la base que en ellas predomina, designándoseles 
en general con el nombre de feldespato anortósico. Ahora 
bien, de estos feldespatos ninguno ha podido obtenerse, á 
no ser por excepción, por la vía seca, al menos cristalizados; 
mientras que haciendo intervenir el agua á una fuerte pre- 
sión y temperaturas no muy elevadas sobre la arcilla ó la 
obsidiana, especie de vidrio natural, junto con un óxido al- 
calino, el Sr. Daubree ha producido un feldespato cristalino 
análogo al de la traquita. A propósito de esto mismo, el 
Sr. Delesse hace notar que aunque el feldespato puede for- 
marse indistintamente por la vía seca y por la húmeda, to- 
dos los caractéres que en el granito ofrece este mineral, in- 
dican que mas bien ha sido resultado de la acción combinada 
del agua y del calor terrestre que de la exclusiva influencia 
del fuego. 
Si á las circunstancias arriba mencionadas se agrega la 
presencia en algunos granitos de sustancias incompatibles con 
una elevada temperatura, se tendrá forzosamente que reco- 
nocer la necesidad de admitir la intervención de otro agente, 
que no puede ser mas que el agua, auxiliada de una fuerte 
presión. Con efecto, el cuarzo del granito suele contener 
una materia bituminosa, que desaparece á una temperatura 
no muy alta. El de los filones ofrece en ciertos casos gotas 
de dos líquidos oleaginosos, de los cuales el uno es volátil 
á 27 o . Ya indicamos también mas arriba la existencia del 
agua en los poros del granito observada con el micrccopio 
por el Sr. Sorby, y, por último, el Sr. Schoerer dio el nom- 
bre de foro gnómicas á ciertas sustancias que suelen encon- 
trarse en el granito de Suecia y Noruega, las cuales pierden 
su aspecto y principales propiedades cuando se someten á 
una temperatura inferior al punto de fusión. Estas sustancias 
son silicatos de itria y cerio, ó sea la allalita, gadolinita y 
ortita, cuya propiedad principal es producir instantáneamente 
una luz muy viva con desprendimiento de calor á la tempe- 
ratura de 700 o , ó sea algo superior al rojo sombra. Estos 
minerales, habiéndose solidificado antes que el cuarzo, ha- 
brían sufrido una temperatura muy alta después de consoli- 
darse, en cuya combustión aparente habrían perdido sin 
duda dichas propiedades, dejando de ser pirognómicas; de 
donde es fácil deducir que la masa que las contiene no se 
ha encontrado después de su consolidación bajo la influen- 
cia de una temperatura mayor de 700 . 
En vista, pues, de lo que antecede, no cabe duda que las 
rocas que forman, por decirlo así, los cimientos del globo 
no han podido formarse bajo la sola y exclusiva influencia 
de un calor excesivo, y que hay que hacer intervenir al agua 
para poder explicar las anomalías de composición, estructura 
y accidentes que todas ellas ofrecen. Autoriza este modo de 
pensar el resultado de la experimentación practicada con el 
fin de obtener por la vía húmeda no solo el cuarzo, el 
feldespato y la mica que forman la base esencial de su compo- 
sición, sino también otras muchas sustancias que acciden- 
talmente se encuentran en su masa. En el artículo Meta- 
morfismo^ como complemento de la descripción de las rocas 
