GEOLOGIA 
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aparición de las primeras calizas y de la vida en el globo, 
aumentando la importancia de aquella con el desarrollo de 
los séres orgánicos. 
Las calizas que existen como elemento subordinado en las 
pizarras cristalinas son metamórficas, y como á tales las des- 
cribiremos en el segundo orden de rocas de sedimento. Las 
calizas normales empiezan de consiguiente en el silúrico, 
representadas por las llamadas de Wenlock y Dudley en 
Inglaterra, por las de Beraun y Koniepruss en Bohemia, la 
de Mai, Francia, etc 
El terreno devónico posee enormes bancos de caliza, ge- 
neralmente rica en restos orgánicos característicos, como se 
ve en Campan, Sarancolin y otros puntos de los Pirineos: en 
Asturias, León y otras comarcas de la Península. 
La caliza carbonífera, ó de montaña por otro nombre, 
forma estratos de mucho espesor en la base del terreno car- 
bonífero, Bélgica, Asturias, Belmez y Espiel, etc. 
El terreno pérmico contiene las conocidas con el nombre 
de Zechstein, generalmente grises ó negruzcas, y fétidas lo 
mismo que las anteriores: las de Rodez y Alboy (Aveyron) 
pertenecen á este horizonte. En la Península no se ha reco- 
nocido todavía de un modo auténtico este terreno. 
En los terrenos secundarios adquiere aun mas importancia 
el elemento calizo. 
El Muschelkalk ó caliza conchífera, muy desarrollada en 
algunos puntos, la representa en el período triásico; siendo 
precisamente la roca mas característica del terreno por la 
abundancia con que se presentan en ella los fósiles. En Mora 
de Ebro, Carlet, Jarafuel, etc., adquiere esta caliza gran im- 
portancia; siendo notables los dos primeros por haber encon- 
trado fósiles, que son raros en este terreno en la Península. 
El período jurásico ofrece poderosos bancos de caliza en 
todos sus pisos, representada por la de Grifeas y Belemnites 
en el Lias: por laoolítica en los que por excelencia se llaman 
Oolita inferior y grande Oolita; por numerosos lechos de 
lumaquelas en el Coralrag; por calizas compactas y también 
oolíticas en los pisos portlándico y kimerígdico, y por már- 
moles, en parte lacustres, y también marinos, en lo que se 
llama piso de Purbeck. Todas estas calizas, si exceptuamos 
las últimas, se hallan muy desarrolladas en las provincias de 
Castellón (Segorbe, Bejís, el Toro); de Teruel (Sarrion, 
Albarracin, Molina); de Córdoba (Cabra); de Santander, 
Palencia, etc. 
Casi puede asegurarse que la caliza se halla mas desarro- 
llada todavía en el terreno cretáceo, pues desde los pisos 
weáldico y neocómico que forman la base, hasta la creta su- 
perior, este es el elemento que predomina; ora como caliza 
simple en los bancos de los dos primeros y en la creta blanca, 
ora mezclada con otros elementos, y particularmente con el 
silicato de hierro, constituyendo la llamada creta verde, 
glauconia y creta tufó. Todas estas calizas, especialmente las 
de los pisos neocómico, creta verde y tufó, son muy abun- 
dantes en España, en las provincias de Castellón, Teruel, 
Tarragona, Valencia y Murcia. 
El terreno cretáceo termina por arriba con la caliza piso- 
lítica que ha dado márgen á tanta discusión, y que por ahora 
ignoro se haya encontrado en nuestro suelo. 
En los terrenos terciarios también se encuentra la caliza, 
unas veces lacustre, como la de ambas Castillas; otras marina, 
como se ve mejor que en parte alguna en París y sus alrede- 
dores. Además de estas variedades compactas, ofrece este 
terreno las sueltas ó incoherentes, representadas por el falún, 
el crag y otras. 
Por último, hasta en la época actual se encuentra y se 
forma de continuo este elemento mineralógico, representado 
no solo por la caliza incrustante con todas sus variedades, 
sino hasta en las costas de los mares, en cuyo caso la roca 
se llama Panchina, y puede verse cerca de Barcelona, y en 
los bordes de los lagos y rios. Además de los ejemplos que 
podríamos citar de la Guadalupe, islas de Ceilan y otras, el 
señor Co ¡uand dice haber observado la formación de la caliza 
en las lagunas que existen entre Ceuta y Tetuan, separadas 
del Mediterráneo por los médanos. 
ORÍGEN DE la caliza. — Los geólogos consideran 
á las rocas calizas como resultado: i.° del bicarbonato que 
llevan en disolución los manantiales; 2. a de la acumulación 
y detritus de conchas marinas; y 3. 0 de la descomposición 
así de las rocas primitivas, como de las eruptivas y volcáni- 
cas. A estas procedencias de las calizas agrega Cordier el 
resultado de la descomposición de los cloruros de calcio y 
magnesio que desde ab initio se encuentran en cantidades 
considerables en los Océanos. Esta descomposición, cuyo 
resultado fué el depósito químico de las calizas y Dolomías, 
hubo de verificarse en el principio de la época sedimentaria, 
determinada por intermedio de carbonatos de sosa y de po- 
tasa en pequeña cantidad. El Dr. Vezian cree que no se 
necesita la intervención de estas dos bases, y que bastaría 
que los carbonatos arrastrados por las aguas fueran de cal. 
Sílex 
SINONIMIA. — Pedernal, piedra de chispa, silex molar, 
moleña, menilita, ftanita, jaspe, piedra de Lidia, piedra de 
toque, silex resinita, geiserita, trípoli, etc. 
DEFINICION. — Roca compuesta esencialmente de 
cuarzo amorfo, mezclado á menudo con arcilla y óxidos de 
hierro, sustancias que le quitan su natural trasparencia. 
Variedades. — Piromaco ó piedra de chispa; jaspe 
de tintas varias; silex-molar ó moleña, de estructura caver- 
nosa irregular; trípoli, variedad compuesta de silex térreo 
fino y poroso; resinita, y también menilita, de aspecto céreo 
algo craso por la cantidad de agua que contiene; geiserita ó 
silex termógeno, variedad concrecional é incrustante produ- 
cida por los geiseres, etc. 
YACIMIENTO. — Cada una de las indicadas variedades 
ofrece condiciones diferentes de yacimiento y relaciones 
geognósticas. 
El pedernal ó piedra de chispa, una de las mas comunes, 
se encuentra en capas interrumpidas é irregulares y también 
en nodulos sueltos, en la mayor parte de los terrenos prima- 
rios, secundarios y terciarios. La caliza carbonífera de Bélgica 
lleva nodulos silíceos, que he visto y traído. En el jurásico 
medio ú oxfórdico es tan común en algunos puntos de la 
cordillera del Jura, que constituye un horizonte geognóstico 
llamado piso de nodulos silíceos ( chai lies en francés, chcrs en 
inglés): en la arenisca verde y creta tufó, y mas particular- 
mente en la blanca, se presenta en capas interrumpidas yen 
nódulos, alternando de un modo bastante regular con las de 
la creta ; en el terreno terciario también se encuentra esta 
variedad en masas mas ó menos irregulares, debiendo citar 
á Yallecas y Vicálvaro como los puntos mas notables en 
España; de ellos se surte la capital para el empedrado, pre- 
ferible, por cierto, á los adoquines de granito. La mayor 
parte de los nódulos de pedernal llevan restos orgánicos 
convertidos en sílice, observándose algunas veces en su in- 
terior á manera de núcleo; de donde han deducido algunos 
que efectivamente han hecho los fósiles este oficio; y que 
ora procediese de fuentes minero-termales ó de geiseres 
parecidos á los actuales de Islandia, como creen unos; bien 
fuese resultado de la trasformacion de la sílice disuelta de 
los foraminíferos que han dado origen á muchas rocas de se- 
dimento, y principalmente á La creta, como opinan otros con 
