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GEOLOGIA 
SINONIMIA. — Arenisca elástica del Brasil. 
DEFINICION. — La itacolumita es una arenisca formada 
de granos de cuarzo hialino, micáceo, cementado por la pro- 
pia sílice. 
CARACTERES. — Esta roca se presenta generalmente 
de colores claros, blanco ó gris sucio, de estructura en pe- 
queño compacta, en grande tabular; es porosa, pero de poros 
muy sutiles, á cuya circunstancia y al modo particular de 
entrelazarse sus elementos, debe uno de sus caracteres mas 
curiosos, á saber: la elasticidad, que justifica uno de os 
nombres que lleva. . 
YACIMIENTO. — Esta roca pertenece, según Humbo . 
al terreno silúrico del Brasil, y se encuentra en la llamada 
Sierra del Grammagoa y de Itacolumi, con la particularidad 
de constituir uno de los mas antiguos criaderos de diamante. 
LOCALIDADES.— Además de la indicada, el Sr. Se u z 
dice haberla visto en varios puntos de Galicia, particular- 
mente en la Rúa de Foz, al norte de Mondoñedo, en Lou- 
sada, etc.; lo que no dice es si encontró en ella también dia- 
mantes. 
APÉNDICE.— MAGNESITA 
SINONIMIA.— Espuma de mar, piedra loca. 
Como apéndice á las rocas de sedimento normal, vamos 
á describir la magnesita, roca de origen dudoso, y de posi- 
ción geognóstica no muy clara, pero que atendida su impor- 
tancia merece darla á conocer. . 
DEFINICION. — Como su mismo nombre indica, esta 
roca es un silicato hidratado de magnesia, mezclado con 
otras sustancias, y particularmente, con el carbonato de a 
mismabase. s v ^ , , 
CARACTERES.— El color de esta roca es blanco, mu> 
limpio cuando pura, otras veces es gris sucio; la estructura, 
algo porosa, el tacto áspero en la fractura natural, muy suave 
después de labrada; cuando sale de la cantera es muy pesa a 
por efecto de la mucha agua que lleva, haciéndose después 
tan ligera, q ue ha merecido el nombre de piedra loca. 
YACIMIENTO. — La magnesia se presenta en capas m 
tercaladas en las del terciario, como sucede en Yallecas; 
otras veces en masa y también en nodulos, vetas o filones, 
intercaladas ó empotradas en rocas serpentinicas, como se 
ve en muchos puntos del Piamonte. . 
LOCALIDADES. — La primera que se descubrió y que 
se empleó en Europa, fué la de Natolia, donde en un prin- 
cipio creíasela producto de las aguas, y por eso se la llamó 
espuma de mar: después se ha encontrado en otros puntos, 
y en particular en España, en Vallecas, donde se halla aso- 
ciada al silex molar del terreno terciario en condiciones muy 
curiosas de yacimiento, y en otros puntos. 
APLICACIONES. — La magnesita ordinaria se destina 
á la fabricación de hornillos y vasijas bastante refractarias; 
la variedad mas bella por la finura de su grano y el color 
blanco agradable que ofrece, se destina á la fabricación de 
pipas, boquillas para fumar y objetos de adorno de muy 
buen efecto. 
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SEGUNDO ÓRDEN 
Neptúnicas metamorficas 
Qgp’jNíxCIioN. — Llámase rocas metamorficas, en la \er- 
dadera acepción de la palabra, á todas las de sedimento que 
han sufrido posteriormente á su formación modificaciones 
mas ó menos profundas. Para algunos autores esta definición 
es demasiado concreta, debiendo extenderse, según ellos, no 
solo á las rocas descompuestas, sino también á las ígneas en 
-eneral que han sufrido algo en su aspecto exterior <5 en su 
composición. Otros geólogos, dejándose llevar de ciertas 
teorías nie-an la existencia del metamorfismo, y por consi- 
-uienté no "admiten las rocas de este grupo. No adoptando 
ninguno de estos extremos, creemos colocarnos en el terre- 
no de la verdad práctica, asignando á las metamorficas los 
siguientes 
CARACTERES.— Siendo de sedimento en su origen, 
se presentan estas rocas en bancos ó capas, y ofrecen tam- 
bién fósiles en su seno; pero por efecto de las alteraciones 
sufridas, ni aquellas afectan la regularidad que las normales, 
ni el número y conservación de los fósiles es igual al de 
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Por otra parte, lo que mas las distingue son sus relaciones 
con materias eruptivas ó con fenómenos termales, y la con- 
tinuidad con las rocas de sedimento normal, de las que 
aquellas representan la trasformacion. 
DIVISION. — Las rocas metamorficas se dividen en tres 
grupos, á saber: i.° las cristalofílicas; 2. 0 las de sedimento 
químico, y 3. 0 las de sedimento mecánico. 
PRIMER GÉNERO.— CRISTALOFISICAS 
ETIMOLOGIA. — El nombre que lleva este grupo deriva 
de dos raíces griegas, á saber: cristallos , cristal, y phylon, ho- 
ja; lo cual recuerda uno de sus rasgos mas característicos, 
se CT un se vera en la descripción. 
CARACTÉRES. — Además de los señalados á las rocas 
metamórficas en general, estas se distinguen principalmente 
por su estructura, que participa á la vez de las cristalinas por 
el estado particular de sus elementos constitutivos, y tam- 
bién de la hojosa y tabular propia de muchos productos de 
sedimento. Si á esta consideración se agrega el número con- 
siderable de sustancias extrañas, particularmente metálicas, 
susceptibles algunas de explotación, se tendrá una idea clara 
de la importancia de este grupo, el cual consta de dos espe- 
cies principales, ó mas bien de una especie y de un grupo de 
otras. 
Gneis 
ETIMOLOGIA.— Esta palabra ha pasado del lenguaje 
usual de los mineros sajones al dominio de la ciencia. Es, 
de consiguiente, voz de origen germano. 
SINONIMIA.— Granito pizarroso de muchos autores, 
granito veteado, etc. # ... 
DEFINICION. — La palabra gneis se aplica a una roca 
faneró CT ena de procedencia plutónica o de sedimento, com- 
puesta° esencialmente de feldespato ortosa laminar y mica, 
presentando á veces como elementos accesorios el cuarzo, el 
granate, talco, anfíbol, y hasta materias orgánicas fósiles, lo 
cual justifica su naturaleza neptúnica, en parte. 
CARACTÉRES.— La estructura de esta roca es, mirada 
en pequeño, hojosa, laminar ó pizarrosa; y en grande, tabu- 
lar ó en lajas. A veces los elementos se presentan muy ate- 
nuados, y entonces el aspecto imita mucho al del granito, 
mientras que otras se halla salpicada su masa de cristales de 
feldespato, y adquiere la estructura aporfidada. 
El color de esta roca es variable, dependiente sobre todo 
del feldespato, y aun de la mica también, á la que debe en 
particular el brillo ó lustre casi metálico que suele ofrecer. 
La dureza depende también del elemento que predomina, 
pues si es la mica no es considerable, y aun cuando adquie- 
re mas importancia el feldespato, la estructura misma hace 
que resista poco a los agentes exteriores. 
Variedades. — Entre la multitud de variedades que. 
puede ofrecer esta roca por coloración, estructura, etc., hay 
