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GEOLOGIA 
hidráulicos y buenos mejoramientos de ciertas tierras : por 
último, hay que evitar en lo posible las aguas procedentes 
de materiales dolomíticos, por las malas cualidades que la 
magnesia les comunica. 
Yeso, anhidrita 
SINONIMIA.- — Cal sulfatada hidratada y anhidra, sele- 
nita, alabastro yesoso, vulpinita y karstenita. 
Definición. — Aunque en rigor estas dos especies sean 
distintas, se describen como una sola por la relación geog- 
nóstica que las enlaza: ambas á dos son sulfatos de cal, con 
la única diferencia de ser el uno hidratado y el otro anhidro. 
CARACTERES. — Una y otra, y sobre todo el yeso, se 
distinguen por su poca dureza rayándose hasta con la uña; 
los colores son generalmente claros, predominando el blanco 
y el gris, aunque no deja de presentarse á veces algo rojizo, 
verdoso y hasta negro. 
La anhidrita suele presentarse de tintas amarillentas y ter- 
rosas. La estructura del yeso en particular es fibrosa, com- 
pacta, en cuyo caso constituye el alabastro; y también á 
veces hojosa y laminar, dejando aparte las formas cristali- 
nas que son mas bien del dominio del mineralogista. 
El peso de esta especie es mayor que el de las rocas cali- 
zas; por último, no da efervescencia tratada por los ácidos: 
sometiéndola á la acción del soplete se convierte en una sus- 
tancia blanca y friable por efecto de la pérdida del agua de 
combinación que contiene. 
VARIEDADES. — Cristalizado, sacaroideo, compacto, 
fibroso y bacilar por su estructura. Calizo, arcilloso, sulfurí- 
fero, micáceo, etc., por las sustancias que suele contener acci- 
dentalmente. 
YACIMIENTO. — El yeso puede presentarse como roca 
de sedimento normal químico, y también como metamórfico, 
ofreciendo en uno y otro caso condiciones análogas á las 
indicadas en las Dolomías. Así, cuando aparece en bancos ó 
capas alternando con arcillas, calizas, ú otras rocas cuales- 
quiera, como sucede por ejemplo en los terrenos terciarios 
de Madrid y París, puede asegurarse que en la mayoría de 
los casos es resultado de la sedimentación química normal, 
producida por el aposamiento de materiales calizos en aguas 
sulfurosas, mientras que si, por el contrario, se presenta en 
grandes masas subordinadas á otras rocas á continuación de 
un terreno calizo con señales de dislocación y conductos 
de salida de aguas minerales, y por último, cuando se le ve, 
como he observado en el cráter del Vesubio y en el azufral 
de Pozzuolo, de donde traje ejemplares muy instructivos, en 
todos estos casos el yeso puede considerarse como roca 
metamórfica. En ambas condiciones se presenta también la 
anhidrita, siendo, no obstante, mas frecuente producto de 
acciones físicas ó químicas cuyo resultado fué robar el agua 
que, químicamente combinada, lleva el yeso. Lo singular del 
segundo yacimiento de estas especies, es su casi constante 
asociación con la sal común, las Dolomias y el azufre, de 
cuyo último caso he visto ejemplares notables en las rocas 
volcánicas del Etna, Vesubio y Pozzuolo, y singularmente 
en los criaderos de azufre de Lorca, donde se ven dentro de 
cristales trasparentes de yeso, bellos octaedros de azufre, 
como si dijéramos asociados el padre, que es el azufre, com- 
binándose con el oxígeno, y el hijo, que es el yeso, producto 
ambos de reacciones químicas terrestres. 
Otra consideración que viene á confirmar el metamorfismo 
del yeso, ó sea la conversión de rocas calizas en sulfatos de 
cal, es la relación que se nota en muchos depósitos entre 
esta sustancia y rocas eruptivas, particularmente con anfibo- 
litas, serpentinas, labradófidos y demás del grupo porfídico. 
feldespático y magnésico, y la presencia en su masa de la 
mica, del talco y hasta de la esmeralda, como se observa 
cerca de Blidah (Argelia). 
En uno y otro caso se encuentra el yeso, con preferencia 
á la anhidrita, en muchos terrenos de la serie primaria, 
secundaria y terciaria, siendo por regla general mas comunes 
los metamórficos en terrenos antiguos: los normales en los 
medios y modernos. 
Localidades.— Circunscribiéndonos en este punto á 
la Península, podemos asegurar ser bastante común esta 
especie en sus dos órdenes de criaderos; así, por ejemplo, 
todo el que se explota en los terrenos terciarios de Madrid, 
en Murcia y otras provincias pertenece al normal; mientras 
que el de Niñerola (Valencia), notable por su belleza, el de 
las Agujas de Santa Agueda en Castellón, y muchos otros 
pertenecen á formaciones metamórficas del terreno terciario, 
del trias, etc. 
APLICACIONES. — La aplicación mas común é impor- 
tante del yeso es á la construcción, y también para el mol- 
deado en la escultura. La variedad llamada alabastro yesoso, 
se emplea en objetos de adorno y hasta para la estatuaria, 
como sucede en Florencia, donde se labra el famoso alabas- 
tro de Volterra, y en Valencia el no menos precioso de 
Niñerola, del que se sirvieron D. Hipólito Rovira y D. Igna- 
cio Vergara para' levantar la famosa fachada del palacio del 
marqués de Dos Aguas, notabilísima por mas de un concepto. 
La variedad laminar, cuando da grandes hojas, solia emplearse 
en lo antiguo, y aun hoy en algunas localidades, particular- 
mente en las iglesias, en sustitución de las vidrieras. Por 
último, en los prados y tierras destinadas á plantas legumino- 
sas y de forraje es un excelente abono, ora se emplee crudo ó 
bien cocido. 
Alunita 
SINONIMIA. — Aluminita, piedra de alumbre, alaun- 
stein, etc. 
La analogía de la causa que les dio origen, me obliga á 
decir dos palabras acerca de esta roca, compuesta de alum- 
bre, á continuación del yeso. 
Variedades. — La alunita se presenta compacta, esta- 
lactifera, cavernosa, terrosa y brechiforme. 
Yacimiento. — Esta es una roca esencialmente meta- 
mórfica producida, como el yeso, por la reacción del ácido 
sulfhídrico; con la sola diferencia de ser las pizarras arcillo- 
sas y los productos volcánicos, principalmente las traquitas, 
las rocas matrices, en vez de las calizas, de que procede 
aquel. Encuéntrase en el terreno jurásico y en los volcanes 
apagados, en los azúfrales y lagonis, en donde está hoy en 
via de formación, á expensas de los silicatos de alúmina y 
potasa, que encuentran á su paso los vapores sulfurosos. 
Localidades extranjeras.— Las alunitas mas 
famosas por el alumbre que suministran, son las de Montioni, 
Campiglia, laTolfa, Pozzuolo y Sicilia, en Italia; las de Hun- 
gría y Mont Dore, procedentes de terreno traquítico, etc. 
localidades ESPAÑOLAS.— El distrito mas rico 
en la Península es el de Mazarron, en donde se explota en 
gran escala y es de excelente calidad; también procede de la 
descomposición de traquitas. 
Aplicaciones. — La alunita sirve para la extracción 
del alumbre, cuyos usos son bien conocidos de todo el 
mundo. 
Sal común 
Definición. — La sal común es el cloruro sódico puro 
ó teñido de distintos colores por sustancias bituminosas ú 
orgánicas, y á veces también por óxidos de hierro que des- 
